Del ett

Kung Henry IV håller på att leda en kampanj i det heliga landet, som borde bli böter, kyrkans omvändelse för mordet på Richard II. Men dessa planer är frustrerade när kungen får veta av Earl of Westmoreland att den rebelliska walesiska befälhavaren Owen Glendaur besegrade den enorma engelska armén som leddes av Edmund Mortimer, Earl March, som fångades. Heinrich informeras också om att vid slaget vid Kholmdon, den unga Harry Percy, smeknamnet Hotspur (Hot Spur, d.v.s. Daredevil), besegrade skotterna under ledning av Archibold, Earl of Douglas, men vägrade att ge fångar till kungen. Han kommer ihåg sin egen sårbara son och tillåter sig att avundas Earl of Northumberland, far till Hotspur.

Samtidigt har prinsen av Wales Hel roligt i sitt hus med Sir Falstaff - en fet riddare vars benägenhet för skojs och sherry inte är tempererat av varken grått hår eller en tom plånbok. Ned Poyns, en av prinsens upplösa vänner, övertalar honom och Sir Falstaff att råna pilgrimer och köpmän. Hel motstår, men Poyns berättar hemligt hur han gör Falstaff till en feghet, vilket han är. När han är ensam reflekterar prinsen över sitt beteende. Han kommer att imitera solen, som gömmer sig i molnen, för att sedan dyka upp i ännu större glans.

Relationerna mellan kungen och familjen Percy blir ännu mer anspända när Earl of Worcester, bror till Northumberland och farbror Hotspur, påminner om att det var Henry som var skyldig kronan till Percy hus. Även om Hotspur hävdar att hans handling med de skotska fångarna tolkades fel, irriterar han kungen och vägrar ge bort dem tills kungen löser in sin svärmor Mortimer, som nyligen gifte sig med sin vinnersdotter. ”Är vi / Vi kommer att tömma vår skattkassa för lösen / förrädare? Kommer vi att betala för förräderi? ” - frågar kungen utan att uppmärksamma Hotspurs hårda ord för att försvara Mortimer. "Snarare gick fångarna - eller se upp!" - hotar Henry. Efter att kungen har lämnat, ger Hotspur luft till ilska. Far och farbror förklarar för honom: kungens fientlighet mot Mortimer beror på att den mördade Richard kort före sin död förklarade Mortimer till arvtagare. När Hotspur äntligen lugnar föreslår Worcester ett uppror mot kungen, med stöd av Mortimer, Glendour, Douglas och Richard Scroop, ärkebiskopen i York.

Som planerat rånar Falstaff och hans kompis resenärer. Prinsen och poinsen gömmer sig i det här fallet. Bärande masker attackerar de rånarna i det ögonblick då de delar bytet. Falstaff och hans entourage flyr och överger plundringen. Senare, vid Boar's Head-värdshuset, ansluter sig Falstaff och resten av tjuvarna till Prince Heinrich och Poins, som redan klipper där. Falstaff anklagar bittert prinsen, som kastade sin vän i ett ögonblick av fara, och beskriver livligt sina exploater i en ojämlik strid, och antalet fiender som besegras av honom ökar med varje fras. Som bevis på sin skicklighet visar han en trasig jacka och byxor. Prinsen avslöjar lögnen, men Falstaff är inte alls generad - naturligtvis kände han igen prinsen, "men kom ihåg instinkten: lejonet kommer inte att röra blodprinsen. Instinkt är en stor sak, och jag blev instinktivt en feg. [...] Jag visade mig vara en lejon och du visade dig själv vara en renprins. " När kungen skickar hoffaren för sin son, erbjuder den feta riddaren att öva förklaringarna som Hel kommer att ge till den arga föräldern. Falstaff spelar rollen som kungen och övertygar prinsens vänner, med undantag för bara en ”representativ man, även om han är något klyftig [...] som heter Falstaff [...] Falstaff är full av dygd. Lämna det åt dig själv och kör resten bort ... ".När prinsen och hans vän byter roll fördömer Hel, "kungen" allvarligt "ungdommens, avskyvärda förförare av ungdomar - Falstaff." Falstaff, "prinsen", talar mycket vänligt om "söta Jack Falstaff, snäll Jack Falstaff, en lojal Jack Falstaff, den modiga Jack Falstaff."

Konspiratörerna möts i Bangor (Wales). Hotspur, på grund av hans ohämmade disposition, kommer i konflikt med Glendaur. Hotspur berättar om sin tro på omens som följer med hans födelse och på övernaturliga krafter i allmänhet. Ett annat föremål för kontroverser är den delning av landet som de tänker fånga. Mortimer och Worcester skottar Hotspur för att väcka Glendaur. Mortimer säger att hans svärfar är "en värdig person, / Mycket välläst och hängiven / I hemlig vetenskap." Kvinnornas församling distraherar dem från tvisterna: Hotspers kvick fru, Lady Percy, och Mortimers unga fru, den walesiska kvinnan, vars oförmåga att tala engelska inte svalnar hennes mans ardor.

I London förklagar kungen sin son för sin upplöshet. Han visar som exempel Hotspurs och sitt eget beteende i sin ungdom. Henry påminner om att han, till skillnad från Richard, som "sökte publikens åsikt", själv höll sig borta från folket och förblev mystisk och attraktiv i ögonen. Som svar lovar prinsen att överträffa utnyttjandet av Hotspur.

När han anlände till värdshuset Boar's Head, hittar prinsen Falstaff där, som retar sina vänner och skrattar värden. Prins Henry meddelar den feta mannen att han tilldelades infanteriet, skickar resten av brazhnikerna på ärenden och lämnar sig orden: ”Landet är i eld. Hög fiende stiger. / Han eller vi ska falla. ” Falstaff är glad över prinsens ord och kräver frukost.

I deras läger nära Shrewsbury lär rebellerna att jarlen från Northumberland inte kommer att delta i slaget på grund av sjukdom. Worcester anser att detta är en förlust för orsaken, men Hotspur och Douglas hävdar att detta inte allvarligt kommer att försvaga dem. Douglas och Worcester är förbryllade över nyheten om de närmaste kungliga trupperna och Glendauras försening i två veckor, men Hotspur är redo att starta striden så snart kungens armé når Shrewsbury. Han ser fram emot en duell med sin namngivare - Prins Henry.

På uppfarten nära Coventry gör kapten Falstaff en översyn av hans trupp. Han medger att han samlade en eländig rabalter och släppte all passning för service för mutor. Den framträdande prinsen irettesätter vännen för hans otroliga uppträdande, men den feta riddaren flyr med skämt och förklarar att hans underordnade är "tillräckligt bra för att spjuta dem." Kanonkött, kanonfoder! ”

Worcester och Vernon försöker övertyga Hotspur att inte delta i strid med kungens armé utan att vänta på förstärkningar. Douglas och Hotspur vill delta direkt i striden omedelbart. Kungens budbärare anländer. Henry IV vill ta reda på varför rebellerna är missnöjda, han är redo att uppfylla deras önskningar och ge förlåtelse. Hotspur förklagar hårt monarken för list och oordning, men utesluter inte möjligheten till kompromiss. Därmed skjuts slaget upp.

I York ger rebellärkebiskopen, som förutsåg hans allierades nederlag, order att förbereda staden för försvar.

I sitt läger nära Shrewsbury tillkännager kungen parlamentarikerna rebellerna Worcester och Vernon att han kommer att ha barmhärtighet mot rebellerna om de vägrar striden. Han vill rädda sina undersåtar i båda lägren. Prins Henry berömmer Hotspurs dygder, men utmanar honom till kampsport för att lösa tvisten med lite blod.

Worcester och Vernon döljer från King Hotspur de goda erbjudandena från kungen, eftersom de inte tror på de kungliga löftena, men förmedlar samtalet från prinsen. I den efterföljande striden räddar prins Henry livet för sin far, som korsade sitt svärd med Douglas och dödar Hotspur i kampsport. Han håller ett lovordande tal över kroppen av en tapper fiende och sedan märker han den besegrade Falstaff. Den upplösta riddaren låtsades vara död för att undvika fara.Prinsen sörjer om sin vän, men efter hans avgång står Falstaff upp och märker återkomsten av Henry och hans modiga yngre bror, prins John av Lancaster, komponerar en berättelse som Hotspur vaknade efter en kamp med Henry och besegrades för andra gången av honom, Falstaff. Nu när striden har avslutats med kungens seger väntar han på belöningar och extraordinära barmhärtighet. Kungen fördömer fångarna i Worcester och Vernon till döds för att deras lögner kostar många riddare liv. Den sårade Douglas för sin tapperhet, på begäran av prins Henry, släpps utan lösen. Trupperna, efter kunglig ordning, delade upp och startade en kampanj för att straffa resten av rebellerna.

Del två

Efter falska rapporter om segern finner jarlen från Northumberland äntligen att hans son Hotspur dödades vid slaget vid Shrewsbury och att den kungliga armén, ledd av kung Johns andra son och jarlen Westmoreland, rör sig mot honom. Jarlen bestämmer sig för att kombinera sina styrkor med styrkorna från den upproriska ärkebiskopen av York.

I London skämmer den högsta domaren, efter att ha träffat Falstaff på gatan, honom för sitt dåliga beteende och kräver anledning i sin ålderdom. Den feta mannen är som alltid smutsig, skryter och missar inte chansen att påminna domaren om smället i ansiktet som han fick från Prince Henry, skyddshelgonet för Falstaff.

I York väger ärkebiskopens medarbetare sina chanser att vinna. De uppmuntras av det faktum att de bara flyttar en tredjedel av de kungliga trupperna, som leds av prins John och jarlen från Westmoreland. Kungen själv och hans äldsta son motsatte sig den walisiska Glendaura, en annan del av den kungliga armén måste konfrontera fransmännen. Ändå tror några av de upproriska herrarna att de inte kan överleva utan hjälp av jarlen från Northumberland. I London söker Mrs Quickley (Bystrya, Vostrushka), ägaren till värdshuset Boar's Head, Falstaffs arrestering för skuld och för att inte uppfylla ett löfte om att gifta sig. Falstaff bickers med henne, med polisen och den högsta domaren som dyker upp på gatan, för in hans försvar de mest oväntade och komiska argument. Slutligen lyckas han smigra änkan snabbt inte bara förlåtelse av tidigare skulder, utan också ett nytt lån, liksom en inbjudan till middag. Efter att ha återvänt till London beslutar Prince Henry och Poins, efter att ha fått veta om denna middag, att byta till tjänare och tjäna på den för att se Falstaff "i sin nuvarande form." Den kungliga arméns återkomst till huvudstaden orsakas av Henry IVs allvarliga sjukdom. Hans äldsta son är djupt ledsen av sin fars sjukdom, men döljer det för att inte betraktas som en hycklare.

I Warkworth, Earl of Northumberlands slott, är den änka Lady Percy skäms för sin svärfar eftersom Hotspur dog utan förstärkningar på grund av hans utlåtna sjukdom. Hon och Earls fru insisterar på att han gömmer sig i Skottland, istället för att tala med hjälp av ärkebiskopen i York.

Falstaff, Mrs Quickley och Doll Tershit ("Tearing Sheets" - engelska), som har kul i en tavern, förenas av Bardolph och den pompösa ensignpistolen. Prinsen och pojinerna, som bär tjänstemantar, blir vittnen till den spännande scenen mellan Falstaff och Doll och hör att prinsen, enligt den gamla avslöjaren, är "en liten liten, om än absurd," Poins är en babian som har en plats på galgen och mycket mer. När den förargade Henry är på väg att dra Falstaff i öronen, känner han igen sin beskyddare och förklarar omedelbart att han "talade dåligt om honom på de fallna varelserna, så att dessa fallna varelser inte skulle tänka sig att bli förälskade i honom." [...] Jag agerade som en omtänksam vän och lojal. " Rolan slutar plötsligt när prinsen och Falstaff kallas för vapen för att motsätta sig de nordliga rebellerna. Falstaff lyckas fortfarande smyga ut och återvänder till värdshuset kräver Doll till sitt sovrum.

I palatset i Westminster reflekterar den plågade kungen på sömnlösa nätter - varje monarks öde - och erinrar om att den mördade Richard II förutsåg ett gap mellan honom och Percy hus.I ett försök att höja kungens stämning minskar greve Warwick rebellernas makt och rapporterar döden av Owen Glendaura, den rebelliska mästaren i Wales. I Gloucestershire, Falstaff, rekryterar, träffar en vän till sin ungdom - domare Schell ("Tom" - Eng.). Efter att ha pratat med rekryterna, befriar han dem som är färdiga för service för bestickning och lämnar de olämpliga - Brain, Shadow and Wart. Falstaff pågår en kampanj med en fast avsikt på vägen tillbaka för att råna en gammal vän.

I Yorkshire Forest informerar ärkebiskopen av York sina medarbetare att Northumberland lämnade dem och utan att samla trupper flydde till Skottland. Earl of Westmoreland försöker förena de rebelliska herrarna med kungen och övertygar dem att göra fred med prins John. Lord Mowbray övervinns av oro, men ärkebiskopen övertygar honom om att kungen längtar efter fred i riket till varje pris. Vid ett möte med rebellerna lovar prinsen att alla deras krav kommer att uppfyllas och drycker för deras hälsa. Konspiratörerna avfärdar trupperna, och den förrädiska prinsen arresterar dem för förräderi. Han beordrar att förfölja rebellernas spridda trupper och hantera dem.

Kungen ligger i Jerusalem-kammaren i Westminster. Han övertalar sina yngre söner att upprätthålla goda relationer med prins Henry, på vars barmhärtighet de kommer att vara beroende i framtiden. Han beklagar arvingens arvlöshet. Grev Warwick försöker hitta ursäkter för Henry, men de övertygar inte kungen. Earl of Westmoreland ger nyheter om att prins John har krossat upproret. Den andra budbäraren rapporterar också om segern - sheriffen i Yorkshire besegrade trupperna i Northumberland och skotterna. Men goda nyheter får kungen att känna sig dålig. Han läggs i säng. Medan kungen sover går prins Henry in i sitt rum. Han bestämmer sig för att hans far redan är död och tar på sig kronan och lämnar. Den vakna kungen får veta att prinsen kom till honom, och efter att han inte hittat en krona, anklagar hans son bittert: "Hela ditt liv har visat sig klart / att du inte älskar mig, och du ville / så att jag kunde bli övertygad om detta vid dödsstunden." Prinsen skyndar sig att förklara sin handling. Han försäkrar sin far att han ansåg honom död och tog kronen endast för att fullgöra sin plikt. Rörd av sin sons vältalighet kallar kungen honom till sitt huvud. Han påminner om rondellerna som han gick till makten, och även om han anser att hans sons ställning är mer solid, varnar han honom mot interna strider: "Slåss ett krig i främmande länder, min Henry, så att du kan ta heta huvuden ..." När han fick veta att han blev sjuk i Kammaren i Jerusalem, kungen påminner om profetian att han skulle avsluta sitt liv i Jerusalem. Kungen trodde alltid att det heliga landet var menat. Nu förstår han den verkliga betydelsen av förutsägelsen och ber igen att ta den till samma kammare: "Där, i Jerusalem, kommer jag att leverera andan till himlen."

På Westminster försäkrar den unga kungen bröderna att de inte har något att oroa sig över sitt öde under hans regeringstid. Den högsta domaren, som en gång fängslade Henry för att ha förolämpat sin värdighet, förlåtes och nära för sin fasthet och orädslighet. Henry säger: "Min dissoluteness kom ner i kistan med min far."

Falstaff, som lär sig om anslutning av sin beskydd, skyndar sig till London. Under kröningen blir han framträdande. Han förväntar sig extraordinära utmärkelser från en gammal vän och lovar att dela dem med sina medsoldater, inklusive Schell, som lyckades skulda en hel del skuld. Men Heinrich som kom till folket till den bekanta adressen Falstaff svarar: ”Gammal man, jag känner inte till dig. Ångra! / De grå hårstrånna passar inte jestarna. ” Kungen förvisar tidigare vänner och lovar dem att leva, så att "behovet av ondska inte kommer att pressa dig." Falstaff är säker på att allvarlighetsgraden av Henry försvinner, men den framträdande högsta domaren beordrar honom att arresteras tillsammans med vänner och fängsla. Prins John säger till domaren: ”Jag gillar kejsarens gärning; / Han har för avsikt att tillhandahålla sina tidigare kamrater / Han kommer att tillhandahålla, men han utvisade dem alla / Och han kommer inte att återlämna dem förrän han är övertygad / I deras blygsamma och rimliga beteende. "Prinsen är övertygad om att kungen under året "kommer att skicka eld och svärd till Frankrike."