Anne Cupo, smeknamnet Nana, dotter till den berusade tvättmästaren Gervaisa McCar och den förkrossade arbetaren Coupeau, dog i Paris 1870, 18 år gammal från koppar och överlevde sin tvååriga son i flera dagar och lämnade dussintals av hennes älskande ledsna. Men hennes älskare tröstades snabbt. Dessutom kom ett krig med Preussen. I rummet där Nana sönderdelades, vars vackra, galna ansikte förvandlades till en purulent mask, ropade det då och då: ”Till Berlin! Till Berlin! Till Berlin! ”
... Hon debuterade i Bordnava-teatern "Variety", där hela det sekulära, litterära och teatrala Paris samlades för premiären av en parodi-operetta om Venus triumf över hanrej. Alla har pratat om Nana i en vecka nu - denna fulla tjej, som inte kunde slå på scenen, hade en raspig röst, saknad någon nåd, erövrade hallen från hennes första uppträdande på scenen: inte av talang, naturligtvis, utan av det galna kallet från köttet från henne. Denna uppmaning väckte alla män i staden för hennes fötter, och hon kunde inte vägra för någon, för hon hade sentimentala förnödenheter om kärlek, avskräckningar upphörde att vara en nyhet för henne eftersom hon var nästan fjorton, och hennes älskares pengar var den enda källan till henne existens. Sloppy, levande bland orenhet och smuts, tillbringande dagar i övernaturlig ledighet, Nana såg ut som ett verkligt magnifik djur och som sådan var lika attraktiv för tabloid journalisten Fochry, bankir Steiner, halvlejonlejonerna Vandevre och La Falois, aristokrat greven Muuff. Snart tillföljdes dessa fans den sjuttonåriga Georges Jugon, avkomman till en aristokratisk familj, ett perfekt barn, dock mycket snabbt att förstå förbjudna nöjen.
... Grevinnan Sabina Muffa, som hade varit gift i sjutton år, levde mycket dygdig och för att säga sanningen, tråkig. Räknaren, en galgad och reserverad man, äldre än sin fru, gav henne uppenbarligen inte tillräckligt uppmärksamhet. Fochry, uttråkad på Muff-festen, börjar allvarligt fundera över hur hon får sin plats. Detta förhindrar inte Foshri från att delta på middagen som Nana ger, samla på det skådespelarna och skådespelerskorna i hennes teater, men viktigast av allt - de män som beleirar hennes lägenhet dag och natt. Konversationen vid Nans middag, men inte ett exempel på en livligare, handlar om samma ämnen: krig, politik, skvaller. Skvaller dominerar emellertid. All kommunikation är tydlig, och damer diskuterar lugnt med män deras älskares meriter. Efter att ha druckit faller Nana i hysteri: som alla horor börjar hon kräva respekt av sig själv från de närvarande och beklagar sitt fruktansvärda liv. Hennes klagomål ersätts av lika hysteriska kärleksförklaringar till hennes nästa gentleman - Dagnet; de närvarande uppmärksamma allt detta, som är upptagna i någon som spelar ett kortspel och som häller champagne i piano. Inte bara den intellektuella, utan också den politiska eliten deltar gärna i sådana underhållningar: Prinsen själv blir en stamgäst på Variete-teatern och kommer alltid till Nana's toalett under paus, eller till och med tar henne bort från föreställningen i sin egen vagn. Muffa, som följer med prinsen, blir galen av svartsjuka: han, efter att ha levt ett återhållsamt och strikt liv i fyrtio år, är helt upptagen i en oförklarlig passion för den guldhåriga Venus, en skönhet, en idiot. Han försöker förgäves för Nan: genom att utse honom ett datum tog hon en semester i teatern och åkte till Orleans.
Det var här hon hittades av Georges Eugon, som rymde från sin mamma, som Nana kallar Zizi eller Bebe i attackerna av en spännande romantik. Samma ålder som en ung man, som emellertid har en otroligt stor upplevelse, gillar Nana att spela i barndomens kärlek-vänskap. Gemensamma antagningar av månen och dusch av Zizi äger rum med outhärdligt vulgära smeknamn, tillsammans med att klä honom i sin favorit nattrock. Georges måste dock vara dolda, för Nana besöks i Orleans av både Steiner och Muff Earl. Sabine Muffa, under tiden, avslutar sig slutligen för Fochrys fängelse, men greven bryr sig inte så mycket: han är helt upptagen i Nana. Han stoppar inte ens den grymma, hårda artikeln av Foshri om Nana, med titeln "The Golden Fly." Det är svårt att argumentera med Foshry: Nana är verkligen en gyllene fluga, suger döden från hjärtat och smittar Paris. Medan Muffa läser den här artikeln i Nana's lägenhet, beundrar värdinnan sig framför spegeln, svänger med hela överkroppen, känner sin mullvad på hennes höft och starka bröst. Oavsett hur destruktivt giftet, oavsett hur gyllene djuret Müff såg i henne, ville han ha henne, och han ville ha desto mer, desto tydligare insåg han hennes monströsa fördjupning och dumhet. Nana informerar honom om att Sabina, som bodde hos greven i nitton år, nu lurar honom med Foshri. Efter att ha träffat henne räknas räkningen, och Nana tillåter hennes piga Zoe att släppa nästa. Efter att ha vandrat hela natten i regnet, återvänder Muffa till henne och kolliderar näsa mot näsa med Steiner. Shteiner tog in pengarna - tusen franc, som Nana bad honom dagen innan. Uppnådd till en extrem grad av irritation av de båda viktiga, Nana, som i allmänhet extremt lätt övergår från tårar till skratt, från sentimentalitet till ilska, avslöjar båda. Hon är trött på allt. Den förvisade och helt förstörda räkningen återvänder hem. Vid dörren möter han sin fru, som just hade kommit från sin älskare. Efter att ha drivit ut räkningen och bankiren, inser Nana att hon måste byta sin lyxiga lägenhet till ett mer blygsamt hem. Med skådespelaren "Variety" fontän - en sällsynt freak - bosätter hon sig i ett mer blygsamt hem. Till att börja med flyter deras liv nästan idylliskt, sedan börjar fontänen slå henne, och hon är redo att hitta ett speciellt nöje i det, men det finns en gräns för allt: Nana behöver ett utlopp. En sådan ventilation blir för henne en vän - en slampa som heter Satin, som utan mycket nöje att ge sig själv till män och bevara ett flickaktigt oskyldigt utseende, finner mycket mer glädje i lesbiska glädje. Men en dag, när hon besökte bordellen där Atlas tillbringade natten, föll Nana i ett raid och blåste knappt hennes ben. Grev Müff, som sökte försoning, kom till hands vid den tiden. Hon övertalade lätt honom för att säkerställa att rollen som en anständig kvinna i nästa premiär av Bordnava gick till henne, och inte till hennes eviga rival Rosa Mignon. Muffa köpte den här rollen från Bordnava för femton tusen franc - han är nu redo för allt. Det var på hans bekostnad att Nana blev "kokongen för högre flygning." Hon flyttade till en lyxig herrgård på Avenue de Villiers, köpt av greven, men lämnade varken Georges, som hon ibland tillgivande fick, eller Satin, i vars armar hon gick med i den tidigare okända vice. Detta hindrar henne inte från att bli bortkörd av George's bror, Philippe Yugon,
Vid tävlingarna i Bois de Boulogne blir Nana omgiven av män den sanna drottningen av Paris: en röd sto med namnet ”Nana” sätts på språng. Tvivelaktigt ordspel "Vem rider på Nana?" orsakar en generell glädje. Nästan allt läggs på den röda stoen, och hon vinner briljant tävlingen: Nana tas hem nästan i armarna. Vandevre gick sönder vid tävlingarna, men Nana rör inte så mycket. Vandevre-skandaler i rassamhället och hävdade att resultatet av loppet var riggat. Uteslutet från samhället satte han eld på sin stall och brände där med alla hästar. Detta fick Nan att tänka på döden för första gången och skrämma henne. Och snart fick hon ett missfall - hon trodde inte på graviditeten på två månader, förklarade allt med ohälsa och dog nästan. Den förstörande greven av Muffa tillbringar hela sin tid med henne. Hans dotter Estella gifter sig med Dagnet, men grevinnan ser yngre och bättre ut än sin dotter: hennes relation med Foshri är inte längre en hemlighet. Räkningen har länge känt sig som en främling i sitt eget hus. Vid bröllopet till Estella och Dagnet ser han åldrig och eländig ut. Dagnet utnyttjar ögonblicket att springa rätt till Nana före firandet och, som han uttrycker det, för att överlämna henne sin oskuld till henne. Båda är extremt roade av detta äventyr.
Nana regerar över staden. Philip Yugon, utnämnd till regimalkassör, tar med henne alla officiella pengar och hamnar i fängelse. Hans yngre bror stakade sig själv med sax precis i Nans herrgård efter att hon sa att hon aldrig skulle gifta sig med honom. Earl of Muffa blir galen av avundsjuk, medan Nana, en efter en, förstör fler och fler älskare. Efter att ha gjort henne till en ful gammal man, Marquise de Chouar, finner greven äntligen styrkan att fly från det monster som har brutit hans liv: förstört, han återvänder till sin fru, som hade brutit med Foshri då, och helt hänger sig åt religionen. Nana försvinner snart från Paris - enligt rykten besökte hon Ryssland, hölls av någon prins, men kom inte överens med honom och återvände till Paris. Här dör hennes barn - ett övergivet, glömt av hennes Louise, en moderlig tillgivenhet som hon så älskade att visa. Nästa dag utvecklar hon plötsligt koppar. Hennes död sammanfaller med krigsutbrottet. Nästan ingen av Nanas vänner och älskare vågar närma sig hennes kropp - rädslan för infektion är för stark.
Hon ligger ensam på hotellet, där hon kom strax efter att ha återvänt. Hennes ansikte - en kontinuerlig abscess - dök upp, hennes högra öga föll igenom, pus flyter ut ur näsan, hennes kind är täckt med en röd skorpa. Fina röda hårstrå över en frusen mask.