(344 ord) Bilden av en "liten man" har utvecklats i rysk litteratur som en kollektiv bild av en karaktär från de nedre lagren i den sociala hierarkin som inte kan hantera samhällets press och som ett resultat har lett honom till förtvivlan. Detta är den bild som A.S. Pushkin (Station Warden), Dostojevskij (brottslighet och straff), N.V. Gogol (Overcoat) och många andra. Det som är anmärkningsvärt är att dessa hjältar, även om de befinner sig i en lika undertryckt position, skiljer sig i karaktär, metoder för att motverka. Till exempel krossades Akaki Akakievich Bashmachkin, som helt motiverade sitt talande efternamn, när han bortförde sin "dyra" överrock. Av alla förnedrade och kränkta karaktärer var han kanske den mest passiva.
Tack vare sin trivialitet anses den lilla mannen i Gogol vara den klassiska arketypen för denna bild. Han är bekant för oss från serien "Petersburg Tales", särskilt tack vare "The Overcoat" och "Notes of a Madman". Historien om Akaky Akakievich presenteras för oss nästan som en självbiografi: vi blir vittnen till hans födelse, vi finner platsen för hans tjänst, vi finner ut hur han kommer att dö. Och, som vi ser, lyser inte hjältens liv, han sitter fast i sitt eget lilla universum. "Lämna mig i fred; varför kränker du mig?" - det är allt han kan säga som svar på mobbning. Den nya överrocken betraktades av honom som den enda meningen med livet. Tänker på henne, "Han blev på något sätt mer levande, ännu fastare i karaktär." Hans död efter ett dödligt rån är apotheos av hans obetydliga liv.
Hjälten till Notes of a Madman, titulär rådgivare Aksenty Ivanovich Poprishchin, berättar en historia som smärtsamt liknar en andra klassens modernitet: en vanlig kontorsarbetare blev förälskad i avdelningschefens dotter, där han tjänar. Gogols enda antagande i hela cykeln är fiktion. Efter att ha hört hundspråket om Fidelka och Medzhi, lär han sig om deras påstådda korrespondens och tar besittning av papperet från Fidelka, från vilket han kommer att lära sig mycket. Nyförvärvad kunskap gör honom till kungen av Spanien, det vill säga göra honom galna.
Således kan tre modeller av Gogols lilla mans beteende särskiljas: tillbakadragande från verkligheten, tillbakadragande till sig själv och uppror, även om den senare manifesterar sig mindre än andra klassiker. Hans lilla man är stängd, inte säker på sig själv och inte anpassad till livet i samhället. Till att börja med presenterades han för oss som ett offer för omständigheter, men när vi läser in hans berättelse förstår vi att han är den som är ansvarig för alla hans problem, vilket gör honom riktigt liten.