Befälhavaren för ordningen i Calatrava, Fernand Gomez de Guzmán, anländer till Almagro till befälhavarens mästare, Don Rodrigo Telés Chiron. Young Master har genom åren och först nyligen ärvt denna höga post från sin far. Därför behandlar befälhavaren, krönad med militär ära, honom med viss misstro och arrogans, men tvingas respektera respekt som passar tillfället. Befälhavaren kom till befälhavaren för att berätta om striden som kännetecknar Spanien-talet från XV-talet. Efter den castilianska kungens död, Don Enriques död, dras kung Alfonso av Portugal till kronan - det är hans rättigheter som den inhemska befälhavaren och hans anhängare anser vara obestridliga, och även genom Isavella, hans fru, Don Fernando, prins av Aragon. Befälhavaren råder insisterande mästaren om att omedelbart tillkännage samlingen av riddarna av orden av Calatrava och att ta slaget vid Ciudad Real, som ligger vid gränsen till Andalusien och Kastilien och som kungen i Kastilien anser att han besitter. Befälhavaren erbjuder befälhavaren sina soldater: det finns inte så många av dem, men de är krigliknande, och i en by som heter Fuente Ovehuna, där befälhavaren bosatte sig, kan människor bara beta boskap, men de kan inte slåss alls. Mästaren lovar att omedelbart samla en armé och lära fienden en lektion.
I Fuente Ovehuna väntar bönderna inte på att befälhavaren lämnar: han åtnjuter inte deras förtroende, främst för att han förföljer flickor och vackra kvinnor - en del är förförda av hans kärleksförsäkringar, andra är rädda för hot och eventuell hämnd av befälhavaren i händelse. Så hans sista hobby är dotter till Alcalde Fuente Ovehuna, Laurencia, och han ger inte flickan ett pass. Men Laurencia älskar Frondoso, en enkel bonde, och avvisar befälhavarens rika gåvor, som han skickar henne med sina tjänare Ortuno och Flores, som vanligtvis hjälper herren att söka bondekvinnorna.
Striden om Ciudad Real avslutas med en krossande seger för mästaren i Calatrava: han bröt stadens försvar, halshuggade alla rebellerna från adeln och beordrade vanliga människor att piskas, befälhavaren förblir i staden, och befälhavaren återvänder med sina soldater till Fuente Ovejuna, där bönderna sjunger en rostat bröd till hans ära, Alcald välkomnar på uppdrag av alla invånare, och vagnar körde till toppen av befälhavarens hus, lastad med keramik, kycklingar, corned beef och fårskinn. Befälhavaren behöver dock inte detta - han behöver Laurencia och hennes vän Pascual, så Fernando och Ortuno försöker antingen genom list eller med tvång att tvinga flickorna att komma in i befälhavarens hus, men de är inte så enkla.
Strax efter att ha återvänt från en militär kampanj möts befälhavaren, efter att ha gått på jakt, på en öde plats nära bäcken Laurenciu. Flickan har ett träff med Frondoso, men när hon ser befälhavaren ber hon den unga mannen att gömma sig i buskarna. Befälhavaren, som är övertygad om att han och Laurence tillsammans, uppträder mycket avgörande och avsätter armbågen avsikt att uppnå sitt mål till varje pris. Frondsso, som hoppade ut ur skydd, tar en armbåge och tvingar befälhavaren att dra sig tillbaka under hotet om ett vapen, medan han springer bort. Befälhavaren är chockad av den testade förnedringen och svär att hämnas brutalt. Hela byn blir omedelbart medveten om händelsen och möter glädjande nyheten om att befälhavaren tvingades dra sig tillbaka inför en enkel bonde. Befälhavaren verkar emellertid för Estevan, Alcalden och Laurens far och kräver att skicka sin dotter till honom. Estevan, med stöd av alla bönder, med stor värdighet förklarar att vanliga människor också har sin egen ära och inte skadar det.
Under tiden, två medlemmar av Ciudad Real kommunfullmäktige och kommer till kungen i Kastilien, Don Fernando och till drottningen doña Isaveli, och berättar kungen om de grymheter som begicks av befälhavaren och befälhavaren i Calatrava ordning, ber de kungen om skydd. De berättar för kungen att bara befälhavaren stannade kvar i staden, och befälhavaren med sitt folk åkte till Fuente Ovehuna, där han vanligtvis bor och där han, enligt rykten, härskar med oöverträffad godtycklighet. Don Fernando beslutade omedelbart att skicka två regimenter till Ciudad Real under ledning av mästaren av ordenen i Santiago för att hantera rebellerna. Denna kampanj slutar med fullständig framgång: staden är belägrat och befälhavaren i Calatrava-ordningen behöver omedelbar hjälp. Budbäraren informerar befälhavaren om detta - bara hans uppträdande räddar invånarna i Fuente Ovehuna från befälens omedelbara repressalier och hämnd. Han är emellertid inte avsky för att ta tag i den vackra Jacintu på en vandring för skojs skull, och beordrar sitt folk att köra pisken tillbaka för Mengo som har stått upp för henne.
Medan befälhavaren är frånvarande beslutar Laurencia och Frondoso att gifta sig - till glädje för deras föräldrar och hela byn, som länge har väntat på denna händelse. På bröllopets höjdpunkt och allmänna kul, återvänder befälhavaren: irriterad av det militära misslyckandet och ihåg hans förargelse mot invånarna i byn, beordrar han att gripa Frondoso och föra honom till fängelse. Laurency, som vågade höja sin röst för att försvara brudgummen, togs också i förvar. Invånarna i byn kommer till en samling och åsikter är delade: vissa är redo även nu att gå till befälhavarens hus och ta itu med den grymma härskaren, medan andra föredrar att vara tyst fega. Mitt i en tvist resorterar Laurencia. Hennes utseende är fruktansvärt: hennes hår är avvättat, hon är alla förslagen. Flickans upphetsade berättelse om den förnedring och tortyr som hon utsattes för, att Frondoso var på väg att dödas, gör ett starkt intryck på publiken. Laurenscys sista argument - om det inte finns män i byn, så kommer kvinnor att kunna försvara sin ära själva - beslutar saken: hela byn rusar att storma befälhavarens hus. Till att börja med tror han inte att invånarna i Fuente Ovejuna skulle kunna göra uppror, och sedan inse att detta är sant beslutar han att släppa Frondoso. Men detta kan inte längre förändra någonting i befälhavarens öde: befolkningen är tappad. Han dödades, befälhavaren själv rivde bokstavligen ihop av folkmassan, och hans trofaste tjänare hälsades inte.
Endast Flores lyckas fly undan med ett mirakel, och halvdöd söker han skydd från Don Fernando, kung av Kastilien, som representerar allt som hände med böndernas uppror mot myndigheterna. Han säger dock inte till kungen att invånarna i Fuente Ovejuna vill att kungen själv ska äga dem, och därför spikade de vapenskölden från Don Fernando över befälhavarens hus. Kungen lovar att räkningen inte kommer att sakta att följa; Master of the Order of Calatrava, som kom till kungen i Kastilien med ett lydigt huvud och lovar att fortsätta vara hans trofasta vasal, frågar honom också om detta. Don Fernando skickar in Fuente Ovehuna domare (för att straffa förövarna) och kaptenen, som borde säkerställa ordning.
I byn, även om de sjunger en rostat bröd till ära för de kastiljanska kungarna, Don Fernando och Dona Isavela, förstår de ändå att monarkerna noggrant kommer att undersöka vad som hände i Fuente Ovehun. Därför beslutar bönderna att vidta försiktighetsåtgärder och komma överens om alla frågor om vem som dödade befälhavaren, för att svara: "Fuente Ovehuna." De ordnar till och med något som en övning, varefter alkalgen lugnar sig: allt är klart för den kungliga domarens ankomst. Domaren förhör bönderna med större svårighetsgrad än väntat; de som verkar honom vara anstiftare kastas i fängelse; det finns ingen barmhärtighet för varken kvinnor eller barn eller äldre. För att fastställa sanningen använder han den mest grymma tortyren, inklusive ett rack. Men alla som en fråga om vem som är ansvarig för befälhavarens död, svarar de: "Fuente Ovehuna." Och domaren tvingas återvända till kungen med en rapport: han använde alla medel, torterade tre hundra människor, men fann inga bevis. För att bekräfta giltigheten av hans ord kom byborna själva till kungen. De berättar för honom om mobbning och förnedring som de lidit av befälhavaren och försäkrar kungen och drottningen om deras lojalitet - Fuente Ovehuna vill leva, endast underlagt myndighet av kungarna i Kastilien, deras rättvisa rättegång. Kungen, efter att ha hört bönderna, uttalar sin mening: eftersom det inte finns några bevis bör människor förlåtas och låta byn stanna kvar honom tills det finns en annan befälhavare som äger Fuente Ovekhuna.