Den rika köpmannen på gården, Ferapont Pafnutievich Skvalygin, kräver återlämning av skulder från köpmännen Razzhivin och Protorguev. Båda, erkänner skulden, ber att vänta lite med betalning. Skvalygin vill dock inte vänta och hotar att "skicka en detektiv." Köpmännen återigen förödmjukt ber att inte avslöja det "dåliga ryktet" och vänta en, två dagar. Razzhivin motiveras av en mycket hög andel (tjugofyra) av lånet. Till vilken Skvalygin hänvisar till mycket större intresse känt honom "vid fem cent och hryvnian per rubel per månad." Razzhivin försöker informera Skvalygin, men han vill inte lyssna på någonting och lovar nu att skicka honom "till magistraten." Köpmän försöker gång på gång att mjuka upp honom med förfrågningar; slutligen lovar han att vänta om de avskärar "arshinchiks till de tio bästa". De uppfyller motvilligt Skvalygins önskan och ger den nödvändiga vävnaden.

Skvalygin, som går till andra sidan av vardagsrummet, försöker återbetala skulden från andra köpmän - Pereboev och Smekalov. Pberevoy Skvalygin hotar att öka avgiften för butiken, och i Smekalov - för lägenheten, och i händelse av oenighet kommer han att driva dem bort. Platsen för köpmännens begäranden och förnedrelser upprepas, i slutändan, som en kompensation, överlämnar Skvalygin dem varorna just till ett mycket högt pris och lämnar, nöjd med sig själv och åtföljs av köpmännens tysta förbannelser.

På gården finns två kunder: älskarinna Shchepetkova, gäldenären Skvalygina och Krepyshkina, hans långivare. Handlarna i butikerna gör sitt bästa för att ringa dem. Kvinnor kräver en mängd olika varor: satin, "gus, sidenstrumpor, östindiska halsdukar, band," agramanter ", motorhuv, blommor och" fransk taft ". Vid undersökning uppträder kvinnorna provocerande, agerar, skrynklar och kastar saker. Handlare håller ut, erbjuder fler och fler prover av varor, förhandla för varje öre. Slutligen spricker deras tålamod, och köpmännen vägrar att visa något. Arg Shchepetkova och Krepyshkina lämnar och lovar att inte längre köpa av dessa köpmän och därmed straffa dem.

Officeren Pryamikov, utnämnd till borgmästare och körde till tullstationen, ber Skvalygin att returnera de pengar han gav honom utan kvitto. Skvalygin önskar Pryamikov en lycklig resa, men vägrar att betala skulden, med hänvisning till brist på pengar. Han tror inte på raka människor, eftersom han vet om den stora mängden varor som Skvalygin skickade utomlands. Handlaren lurar att alla fartyg sjönk i Kaspiska havet och han påstod sig redan betala sin skuld. Pryamikov är arg, kallar Skvalygin för bedrägeri, lovar att återkalla bedrägeri och löv.

När Schepetkova och Krepyshkina såg Skvalygin inledde de en konversation med honom om gemensamma monetära frågor. Shchepetkova vill köpa sin räkning av honom, och Krepyshkina vill få en skuld. Den ena och den andra Skvalygin vägrar, med hänvisning till omständigheterna att han lovade Shchepetkovas växelräkning, men kan inte ge Krepyshkinas pengar, eftersom hon är "i stor nedgång". Rädda kvinnor som hotade Skvalygin att lämna sina klagomål till myndigheterna lämnar butiken.

Efter att ha träffat Pryamikov, klagar Shchepetkova och Krepyshkina till honom om Skvalygin och diskuterar hur man straffar honom. Berättelsen om Krepyshkina som hon gav Skvalygins räkning till registraren Kryuchkodey för återhämtning, upprör Pryamikov. Han beskriver Kryuchkodey som en skurk som gifter sig med Skvalygins dotter och bor också med en köpman i huset. Därför behöver du inte vänta på gott från Kryuchkodey och du måste sträva efter att få räkningen tillbaka.

Skvalygins fru, Salamanida, berättar sin man om ett oväntat läckt fat med vin. Skvalygin tror inte på henne och anklagar henne för att ha druckit vin.Utseende Kryuchkodey drar en man bakom honom, som sprang, enligt Kryuchkodey, skaft mot honom. En man gör ursäkter. Kryuchkodey, som hänvisar till vikten av registreringsgraden, kräver en bonde för vittnen, och bonden måste betala. Som ett resultat, skrämmer bonden, lockar Kryuchkodey alla kontanter från honom och förblir nöjd med sig själv och skryter till Skvalygin med sin effektivitet.

Skvalygin ber om att lösa saken med Shchepetkova, som tog ett lån på hundra rubel och ställde säkerhet för två hundra och femtio rubel silver, efter att ha skrivit på räkningen, så du måste få både silver och pengar. Kryukkodey lovar att göra allt. Skvalygin kommer för att smaka och förklarar en annan fråga, med Krepyshkina, som lade in en räkning på 10 000 rubel för Skvalygins samling. Om denna räkning Kryuchkodey "sveper", blev han lovad halva beloppet. Kryuchkodey lovar att lösa denna fråga, eftersom räkningen är i hans besittning. Salamanida får inte tillräckligt med sin framtida svärson och går hem för att förbereda ett "hönefest". Skvalygin kommer att bjuda in handlare till sina besökare - deras gäldenärer som redan inte vågar komma tomhänderna. Protorguev och avbrott samtycker till inbjudan, och Smekalov och Razzhivin vägrar.

Salamanida lär sin dotter, Khavronyu, hur man uppför sig med brudgummen: att sitta "tyst", kyssa honom om han vill, beordrar honom att bleka huden och rödna på kinderna. Framför Khavronya och flickorna som sitter vid bordet dyker upp Kryuchkodey, en vän med en kista, en matchmaker och gäster med fruar. Matchmaker, pojkvän och flickor börjar spela matchmaking. Salamanida bär en bricka med silver charm till gästerna, alla står upp och väntar på att brudgummen ska smutta koppen och ta den till bruden. Oväntat för alla dricker Kryuchkodey en kopp helt och förklarar att han inte är bekant med denna sed och är van vid att "inte dela mutor". Brudgummen beordrar att hälla en kopp och ber Khavronya dricka av den, hon vägrar, men under press från sin mamma slurvar hon och sätter på en bricka, Kryuchkodey avslutar efter henne. Squalygin berättar tyst sin fru att rädda vodka. Semestern fortsätter, flickorna tar med sig ett glas vodka till brudgummen, han tar ut en handväska som tas från mannen och ger lite pengar.

Shchepetkova, Krepyshkina och Pryamikov dyker upp på festen och kräver att återlämna skulder. Skvalygin försöker placera alla vid bordet, vilket Pryamikov inte håller med och kräver svar på frågor. Kryuchkodey säger om omöjligt att återlämna räkningen nu, eftersom han inte har det med sig. Skvaligin lyckas fortfarande placera dem som kom till bordet. Han övertalar dem inte att rusa, utan att delta i firandet.

Salamanida, Ulita, Afrosinya och matchmakaren, efter att ha avskilt sig och blivit av med Skvalygins övervakning, börjar dricka mycket och utbyta minnen om hur varje man förtryckte varandra. Efter att ha druckit sjunger de en låt som avbryts av gästerna som kommer in. Pryamikov, Krepyshkina och Shchepetkova pressas på Skvalygin och Kryuchkodey. De som låtsas vara berusade, ligger på golvet och som förmodligen somnar. Förbannar lögnare, rakt med följeslagare lämnar.

Efter att ha lärt sig Pryamikovs avgång stiger Skvalygin och Kryuchkodey och gläder sig över ett framgångsrikt bedrag. Köpmän med sina fruar får en inbjudan till bröllopet imorgon och försäkrar Skvalygin om hängivenhet och de sprider sig. Nästa morgon ber Skvalygin sin hustru att spara på inköp för bröllopet, och om hon inte blir full, kommer han att låta henne dricka mycket efteråt.

Khvalimov, Skvalygins brorson, informerar honom om sin systers död och berättar för honom att han skickades av magistraten för att lösa in Skvalygins gäldenärer. Skvalygins ton ändras omedelbart för att behaga. Khvalimov listar flera gäldenärer till Skvaligin och ber honom göra en koncession till olyckliga människor, han håller inte med, trots brorsonens övertalning. Brorson försöker informera Skvalygin, han förvisar honom från gården.

Skvalygin och Kryuchkodey är överens om hur man vill lura Shchepetkova och Krepyshkina: skära av garantin från Shchepetkovas räkning och lägga den i Khvalimovs anteckning, och på baksidan av Krepyshkinas räkning, skrotar och registrerar skulden, och Kryuchkodey kommer att lämna in båda räkningar för insamling. Kryuchkodey, som lär sig om Pryamikovs tillvägagångssätt med älskarinnorna, flyger i ordning med räkningar, och Skvalygin berättar för Khavronya att säga att han är i magistraten för att få pengar från gäldenärer. Khavronya uppfyller allt och presenterar en anteckning med gäldenärerna och Schepetkovas garanti.Pryamikov, som ser en avbruten garanti, går till magistraten för att fastställa räkningarnas öde.

Shchepetkova och Krepyshkina kräver Skvalygin sina räkningar, han förnekar allt och skickar bort dem.

En änka med små barn ber Skvalygin att skjuta upp försäljningen av sin egendom på skuldens bekostnad. Han påverkas inte av änkens svårigheter och han förvisar alla från gården.

Köpmän - Skvalygins gäldenärer berättar för honom om gripandet av sin svärson. Den besökande sekreteraren frågar Skvalygin om räkningarna på Shchepetkova och Krepyshkina, han förklarar allt när de kom överens med Kryuchkodey, och den avbrutna garantin sätter Kryuchkodey skylden. Arresterade Kryuchkodey dumpar allt på Skvalygin. De förfalskade och avskurna räkningarna som föddes gör att Skvalygin erkänner allt och klandrar Kryuchkodey i sin tur. Köpmännen Protorguev och Pereboyev bekräftar Skvalygins skuld, och den framträdda mannen anklagar Kryuchkodey och berättar om sin berättelse. Sekreteraren försäkrar alla att de får sina pengar.

Var och en av de kränkta i sången listar Skvalygins synder, och kören förhärligar sanningen.