Marie Laurent, en ung läkare, får ett erbjudande att gå till jobbet i professor Kerns laboratorium. Kontoret där Kern tar emot henne gör ett mycket dystert intryck. Men ett besök på laboratoriet visar sig vara mycket dyster: där ser Marie ett mänskligt huvud avskilt från kroppen. Huvudet är monterat på ett fyrkantigt glasskiva, rören går från det till olika cylindrar och cylindrar. Huvudet påminner påfallande om Marie, den nyligen avlidna professorn Dowell, en berömd forskare och kirurg. Det här är verkligen hans huvud. Enligt Kern kunde han "återupprätta" bara chefen för Dowell, som drabbades av en obotlig sjukdom. (”Jag skulle föredra döden framför en sådan uppståndelse,” svarar Marie Laurent på detta.)
Marie går till jobbet i Kern-laboratoriet. Hennes ansvar inkluderar att övervaka huvudets tillstånd, som "hör, förstår och kan svara med ansiktsuttryck." Dessutom tar Marie många medicinska tidskrifter till huvudet varje dag, och de "bläddrar" ihop dem. En uppenbarelse av kommunikation upprättas mellan Maries huvud och Marie, och en dag ber professor Dowells huvud flickan att stänga av kranen på röret som leder till hans hals (Kern förbjöd strikt Marie att röra vid kranen och säger att detta skulle leda till hennes huvud omedelbart död). Chefen lyckas förklara för Marie: detta kommer inte att hända. Flickan tvekar, men till slut uppfyller han begäran och hör en vässning och en svag knäckt röst - huvudet kan tala! I hemliga samtal hittar Marie Laurent och professorens huvud de monsterliga detaljerna i väckelsen.
Kern var biträdande professor. Han är en begåvad kirurg. Under samarbetet med professor Dowell inträffade en astmaattack, och när han vaknade såg han att han hade tappat kroppen. Kern behövde hålla professorens hjärna aktiv för att fortsätta sin forskning. Dowell vägrade att samarbeta med honom, även om Kern tvingade honom att använda de mest brutala metoderna (att leda en elektrisk ström genom professorens huvud, blanda irriterande ämnen med näringslösningar). Men när Kern, som genomförde experiment framför huvudet, gjorde flera misstag som kunde förstöra resultaten av deras ansträngningar, kunde professor Dowell inte tåla det och gick med på att fortsätta arbeta.
Med hjälp av Dowell återupplivar Kern ytterligare två huvuden, manliga och kvinnliga (Tomas Bush, en arbetare som fastnade i en bil, och Briquet, en liten flicka från en bar som fick en kula som inte var avsedd för henne). Operationen är framgångsrik, men cheferna till Tom och Briquet, till skillnad från Dowell, som inte är vana vid intellektuell aktivitet, försvinner utan kropp. Marie Laurent lägger till mer arbete. Hon övervakar inte bara tillståndet för alla tre mål, utan visar även Tom- och Briquet-filmer, inkluderar musik för dem. Men allt påminner dem om deras tidigare liv och upprör dem bara. Persistent Brika lyckas övertala Kern att försöka sy henne en ny kropp. Under tiden lär Kern om Maries samtal med professor Dowells huvud. Flickan är redo att avslöja honom, berättar hela världen sin fruktansvärda hemlighet, och Kern förbjuder Marie att återvända hem. Marie försöker protestera. Kern, framför ögonen, stänger av en av kranarna och berövar Dowell luft. Marie går med på sina villkor och laboratoriet blir hennes fängelse.
På platsen för tågolyckan hittar Kern en kropp som är lämplig för Briquet och kidnappade honom. Engraftment är framgångsrik. Snart får Briquet prata. Hon försöker sjunga, och en viss konstighet avslöjas: i versalerna är Brikets röst ganska knepig och inte särskilt trevlig, och i mindre fall har hon en utmärkt bröstkontroll. Marie skannar tidningarna för att se vem som ägde denna unga, graciösa kropp som Briquet nu ärvde. Hon fick ögonen på en anteckning att liken av den berömda italienska konstnären Angelica Gai, som följde tåget som kraschade, försvann spårlöst. Brika får stå, hon börjar gå, ibland märks en fantastisk nåd i sina gester. Brike kämpar med Kern: hon vill återvända hem och visas framför sina vänner i en ny dräkt, men kirurgen tänker inte släppa henne från laboratoriet. Insåg detta kör Briquet efter att ha gått ner från andra våningen längs de bundna lakorna. Hon avslöjar inte sina vänner hemligheterna för hennes återkomst. Briquet, tillsammans med sin vän Redhaired Martha och hennes make Jean (säker cracker), lämnar tillsammans för att gömma sig för en eventuell polis trakasserier. Jean är inte mindre intresserad av detta än Briquet.
De befinner sig på en av stränderna i Medelhavet, där de av misstag möter Arman Lara, konstnären, och Arthur Dowell, son till en professor. Arman Lara kan inte glömma Angelica Guy, han var "inte bara ett fan av sångarens talang, utan också hennes vän, hennes riddare." Lara med en skarp blick på konstnären får likheten med en okänd ung kvinna med en saknad sångare: hennes figur "ser ut som två droppar vatten på figuren av Angelica Gai." Hon har samma mullvad på axeln som Angelica, samma gester, Arman Lara och Arthur Dowell beslutar att ta reda på hemligheten. Lara inbjuder främlingen och hennes vänner att ta en båttur och dit, ensam med Briquet, får henne att berätta sin historia. Utan någon dölja svarar hon först på frågorna till Lara, sedan till Arthur Dowell. När Briquet nämner ett tredje huvud på laboratoriet, inser Arthur vem han pratar om. Han visar Briquet ett fotografi av sin far, och hon bekräftar hans kärlek. Vänner tar Briquet till Paris för att hitta professor Dowells huvud med hennes hjälp. Arman Lara är i viss förvirring: han känner sympati - och kanske något mer - för Brika, men kan inte förstå vad som lockar honom, kroppen av Angelica eller personligheten hos Briquet själv. Briquet känner att något helt nytt har kommit in i hennes liv för den sjungande flickan från baren.
Mirakelet med "reinkarnation" utförs - den rena kroppen av Angelica Guy föryngrar inte bara Briques huvud, det förändrar hur hon tänker. Men det lilla såret som fanns på Angelicas fot får sig plötsligt: Briquet smärta börjar, hennes ben blir rött och svullet. Lara och Dowell vill visa Briquet för läkarna, men hon invänder mot detta och fruktar att hela hennes historia kommer att offentliggöras. Briquet litar bara på Kern och går hemligt till sitt laboratorium. Under tiden upptäcker Dowell, som letade efter Marie Laurent, att flickan fängslades på ett sjukhus för psykiskt sjuka.
Medan vänner knappt släpper Marie, försöker Kern utan framgång rädda Briques ben. I slutändan tvingas han igen separera Briques huvud från överkroppen. Kern, som inser att det är omöjligt att dölja sina experiment i framtiden, visar för allmänheten den levande chefen för Briquet (Toms huvud dör vid denna tid). Under denna demonstration avslöjar Marie Laurent, bländande av ilska och hat, Kern som en mördare och en tjuv och approprierar andras verk. För att dölja spåren av brottet förändrar Kern med hjälp av paraffininjektioner utseendet på professor Dowells huvud. Arthur Dowell har visat sig för polischefen och ber att söka i Kern. Han själv, tillsammans med Marie Laurent och Arman Lara, är närvarande samtidigt. De ser de sista minuterna av professor Dowells huvud. Polisen kommer att förhöra Kern. Kern leder till sitt kontor och snart kommer ett skott därifrån.
