Berättaren påminner om sitt liv och jämför det med vägen. Han försöker förstå exakt var på hans livs väg som vänder sig, bakom vilken vägens början gömde sig. Mentalt förbereder han sig för en konversation med sin fru, sömnlösa nätter, minns detaljer, detaljer, bygger en bro från dem till den ödesdigra dagen.
Berättaren träffade sin framtida fru Nadia på designkontoret, där de båda arbetade på den tiden. Nadia fängslade honom med sin humor och spontanitet.
"Söt, barnslig spontanitet ..." säger de om sådana människor. Nadina-omedelbarhet var aldrig ”söt” - hon var fantastisk.
Det mest framträdande inslaget i Nadins karaktär var ärlighet. Hon meddelade omedelbart berättaren att hon hade en hjärtfel, och läkare förbjöd henne att få barn. Från denna dag blev det en viktig önskan att få en dotter.
Trots läkarnas förbud födde Nadia ett barn. När flickan med namnet Olya föddes skrev Nadia en anteckning till sin man: ”Hur kunde hon lura mina och dina förväntningar? Tack henne! ". Nu berättaren berättar denna fras som deras första misstag.
Sexton år har gått. En gång gick Olenka på en campingresa som organiserades av den eleganta Evdokia Savelyevna, och hennes föräldrar väntade lugnt på henne hemma. Den söndagsmorgonen, för första gången på många år, märkte berättaren att både han och Nadia för länge sedan hade gett upp sina hobbyer. Nu har Olya blivit ”familjens centrum, hennes ansikte”.
Berättarens tankar avbröts av en dörrklocka. Evdokia Savelyevna stod på tröskeln, följt av Lyusya och Borya skiftande skiftande. Klassrummet sa att Olya var borta, och berättaren skyndade att skylla henne för allt.
Evdokia Savelyevna var 54 år gammal, men hon verkade vara en kvinna utan ålder. För att vara uppmärksam på sitt eget utseende och ett konstigt sätt att klä sig, kallade Olenka henne "galen Evdokia." Efter henne började ringa klassrummet och föräldrar.
Hennes karaktär var av vulkaniskt ursprung. Hon talade högt, nu i upprymning, nu upprörd, sedan förvånad.
Dess huvudmål var att förena den 9: e klassen "B", så att alla skulle vara tillsammans. " I klassen märkte hon och visade fram det mest iögonfallande, och Olenka, som studerade modellering i en elit konstskola, märkte praktiskt taget inte i klassrummet.
Flickan irriterades av den galen Evdokia önskan att få medelmåttighet i spetsen, att organisera möten med sina tidigare studenter - kockar, rörmokare, låsesmeder, revisorer. Olyas föräldrar var säkra på att klassrummet bara älskar genomsnittlig gråhet och hatar talang i alla manifestationer. Evdokia förde sig närmare de mest iögonfallande lärjungarna, som efter henne "inte ville lägga märke till vad som var ovanligt för dem."
Nadia tyckte synd om den ensamma Evdokia och bad sin dotter att inte gå i konflikt. Hon gick med på det, men hemma sprang hon ofta om klassrummet och komponerade roliga quatrains om sina klasskamrater.
Berättaren kom ihåg allt detta och beslutade att Olenka under kampanjen blev förnedrad och förolämpad, flickan tål inte det, sprang bort och försvann någonstans hela natten. Berättaren anklagade också Lyusya Katushkina, som en gång var Olenkas bästa vän, dyrkade sin talang, drog en tung mapp med teckningar och tvålborstar. Berättaren visste att Lusins mamma var allvarligt sjuk och att hennes far älskade en annan kvinna. Endast Olga visste denna hemlighet i klassen.
Deras vänskap slutade dagen då ett möte med den berömda konstnären hölls på konstskolan. Olya lovade att ta Lucy till detta möte, men hon gjorde det aldrig. Olenka förklarade för sina föräldrar att det inte fanns rum i hallen. Lite senare "blev Lucy" utarbetad på grund av tyces på ett klassmöte. Olya ville stödja henne, men Lucy vägrade henne hjälp. Olinas föräldrar bestämde sig för att Lucy var för stolt, och Evdokia började nedlåtande henne och gjorde henne till chef för klassen.
Då insåg jag att Lucins harsel bara var en ursäkt. Hon bestämde sig bara för att gå i allmän ordning ... Och förhålla sig till Olenka "enligt Evdokia Savelyevnas system."
Berättaren betraktade Lucy som ett förräderi. Nu gömde Lucy sig bakom Evdokias breda rygg, och det verkade för berättaren att flickan kände sin skuld. Skyllde fadern till Olenka och Borya Antokhin, den högsta och vackraste pojken, inte bara i 9 "B", utan i hela skolan.
I stället för romantiska äventyr ägnade Borya sig väldigt blyg över sitt utseende och ägnade sig åt sociala aktiviteter och blev "huvudguiden för livet i alla planer och idéer från Evdokia Savelyevna." Berättaren trodde att klassrummet instruerade Bora att involvera Olenka i klassens liv, och han försökte med kraft och huvud, fångade flickan nära konstskolan att ta henne till nästa klassevenemang.
Liksom Evdokia försökte Borya utbilda Olenka till exemplet med de bästa studenterna i klassrummet, och oftast ansåg hon Mitya Kalyagin. Som barn var Mitya under kriget inte rädd för att ta med verktyg och medicin till sin farbror för två sårade Röda armésoldater, som han gömde sig i sin källare. Trots den höga temperaturen lyckades pojken välja den kortaste vägen och undvika att möta fienden. Mitya Kalyagin Evdokia var mest stolt.
Kampanjen, under vilken Olenka försvann, beslutade Evdokia att ordna "i berömmets fotspår" Mitya Kalyagin. Två nionde klasser måste hitta den mycket genvägen. Vinnarna förväntades överraskande. Efter att ha nått den önskade stationen slog killarna sig ner för natten, och efter några timmar försvann Olenka.
Evdokia Savelyevna gick in i berättarens lägenhet och började ringa sjukhusen, kallad Mitya Kalyagin, och Nadia gick under tiden från fönster till fönster och reagerade inte på någonting.
Jag tystade. Eftersom ingen i världen kunde trösta hennes röst. Förutom röster från hans dotter, om han lät på trappan, i rummet, per telefon.
Evdokia Savelyevna behövde fotografier av Olenka och Borya tog omedelbart fem nya fotografier ur fickan. Lucy sprang efter Nadia med en flaska medicin och ett glas vatten i händerna. Berättaren tittade på detta väsen och "var säker på att de försonade för skuld."
Mitya Kalyagin anlände och Evdokia skickade honom tillsammans med Borey ut ur staden för att leta efter Olenka, och hon själv "återupprättade en post nära telefonen". Cirka fyrtio minuter senare ringde de från polisen och bad att komma för att identifiera ... Efter att ha hört detta var Nadia dum och tappade ner på golvet och upprepade: "Jag känner inte igen henne ...".
Och sedan smällde en dörr i korridoren, och Olenkas glada röst ringde ut. Från tröskeln började hon berätta hur hon överträffade alla och var först med att hitta en kort väg till Mityas farbror. Olenka tog med sig en bukett tusenskönor och ett pris - ett fotografi av unga Evdokia, som gömde de botade soldaterna.
Bara några minuter senare märkte Olenka vilket tillstånd Nadia var i - hon reagerade inte igen på någonting och förstod inte ens att hennes dotter hade återvänt hem. Mitins farbror anlände, som visade sig vara en neurolog. Efter att ha undersökt Nadia, rådde han att konsultera en psykiater.
Tillsammans tog de Nadia till en psykiatrisk klinik. På vägen tillbaka anklagade Evdokia Savelyevna sig för vad som hade hänt - det var hon som väckte uppståndelsen. Berättaren försökte också motivera sin dotter, nämnde grälen mellan Olya och Lucy och Boris dåliga inställning till henne. Här kunde Evdokia Semyonovna inte tåla det, och berättaren var tvungen att titta på beteendet hos sin dotter från andra sidan.
Det visade sig att Olya inte ens tänkte på att leda Lucy till ett möte med konstnären. In i hallen glömde flickan helt enkelt sin bästa vän. Lyusya stod på gatan, hörde genom Olenkas glittrande röst och kunde inte ens lämna - hon hade i sina händer en tung mapp med Olyas ritningar. Evdokia trodde att Olya gjorde detta med avsikt. Lucy älskade Olya, och hon beslutade att "kärlek tar bort stolthet och stolthet från människor."Och vid klassmötet avvisade Lyusya Olenkas hjälp alls inte på grund av stolthet, bara Olya, under hela klassen, antydde om hennes svåra familjära omständigheter, försökte "slarvigt, med en hand" för att rensa hennes olycka.
Att leva bara för dig själv är halva besväret ... Det är mycket värre än att bara leva av dig själv, vilket också påverkar andras öde.
Olya var alltid upptagen bara med sig själv, hon hade ingen tid att gå ner i andras känslor. Hon ville inte märka kärleken till Boris Antokhin - det var inte utan anledning att pojken visade sig ha så många Olya-bilder. Berättaren var alltid glad över att Olya inte hade förälskats någon ännu, men nu tyckte han att hennes kärlek bara var tillräckligt för sig själv. Berättaren försökte presentera sin dotters sista handling som en protest mot ensamhet i klassen, men Evdokia Savelyevna invände skarpt: "Den som vill vara den första till varje pris är dömd till ensamhet."
Evdokia var inte emot de begåvade och begåvade, hon ville bara att mänskligheten skulle vara knuten till talang. Det här är vad hon försökte undervisa 9 ”B” genom att ordna möten med sina tidigare studenter, som var och en hade mänsklighetens gåva. I vad som hände skyllde Evdokia inte bara Olya. Alla som omringade flickan och inte kunde lägga in denna gåva i henne var skylden. Hon åtog sig att stödja Olenka, för utan stöd, "denna börda kommer att vara överväldigande för henne."
På vägen till huset där hon och Olya nu kommer att bo ensamma började berättaren att tänka om sitt liv och titta på det ögonblick där han och Nadia gjorde ett misstag för första gången.