Liu änka, för att undervisa dotter Qian-ying kalligrafi och musik, bjuder in en släkting, en forskare, Wen Tai-zheng. Han är rik och ädla, men inte ung och ensam. Efter att ha uppskattat flickans skönhet går han med på att börja klasser imorgon.

Klasser har börjat; läraren nu och då vidrör flickans händer. Det, missnöjd, lämnar. Och mamman inleder en konversation om att det är dags att hitta en bra brudgum för sin dotter. Wen har en i åtanke (han själv). Han tar en jade spegelställning som ett bröllopspant och lämnar för att ”övertyga” brudgummen. Matchmakaren kommer, allt förklaras, men det är för sent - äktenskapet avslutas.

De tar med Qian-in. Hon duschar förolämpningar mot den gamla forskaren och hotar att skrapa ansiktet om han kommer in i sovrummet. Övertalning hjälper inte. Morgonen kommer, och mannen går in i närvaro och fortsätter att övertyga sin fru att han kommer att ta bättre hand om henne än någon ung helipad.

Efter att ha lärt sig om forskarnas familjeproblem bjuder guvernören i regionen, Wang, honom och hans hustru till en "litterär middag." Gästen uppmanas att komponera improviserade verser. Om verserna inte lyckas tvingas han att dricka vatten istället för vin, och hans ansikte kommer att smörjas av mascara. Qian-in är inte vill känna skam och tvingas be sin man att försöka, samtycker till att fortsätta att fullgöra äktenskapliga skyldigheter. För att fira skriver Wen en utmärkt dikt. Guvernören organiserar en fest i anledning av de nygifta försoningens försoning.