: En kvinna under en slöja berättar för Sherlock Holmes hur hon tillsammans med sin älskare försökte bli av med sin sadistiska make, en välkänd tränare, som lade skulden på lejonet och rovdjuret missfäst hennes ansikte.
Mrs. Merrillow, ägaren till pensionatet, kontaktar Sherlock Holmes. Nyligen kom en kvinna som heter fru Ronder till henne, som lägger ut bra pengar för bostäder i tre månader i förväg. Hon valde fru Merrylows hus eftersom han står långt från vägen, och fru Ronder vill bo borta från människor. Hennes ansikte är täckt med en slöja, men när mjölkmannen såg honom och tappade en burk av rädsla, var den så otydlig. På natten skriker en kvinna "döda!" och "du är ett odjur!" Vid fru Merrillows erbjudande om hjälp ber fru Ronder kontakta Sherlock Holmes och påminna honom om tragedin vid cirkuset.
Den stora detektiven lovar att komma in efter middagen, men minns för tillfället tragedin. Fru Ronderes man var ägaren till cirkusen, en enorm ung som ansågs vara en av de mest kända tränarna. Bland cirkusens djur var en afrikansk lejon, in i buren som inkluderade underverkarna. En gång stannade cirkusen i en liten by. På natten var det ett lejonbrus och ett kvinnligt gråt. Ronder hittades nära en cell med ett trasigt huvud och spår av lejonens klor.Fru Ronder låg vid dörren till buren, och lejonet slet hennes ansikte. Clownen och brottaren som kom springande körde lejonet i en bur och låste den.
Hur lejonet befann sig i stort är obegripligt. Förmodligen öppnade paret buren och han attackerade dem. Det fanns inget betydande i vittnenas vittnesmål, utom att Ronder fortsatte att skrika "Coward!" Fallet avslutades som en olycka, men en av polisinspektörerna tvivlade på. Varför kom lejonet, hoppade ut ur buren, dödade Ronder, kom tillbaka och attackerade hans fru? Och varför anklagade fru Ronder sin man för feghet när han var död? Så det fanns någon annan, och vittnen sa att de hörde en mans röst.
Holmes tillsammans med Dr. Watson besöker Ronder. En kvinna, i det förflutna med fantastisk skönhet, lever nu som ett djur i en bur. I sju år var hon tyst för att inte förstöra en man, men nu är han död, och hon vill lättare hennes själ.
Fru Ronder växte upp i ett cirkus och gifte sig från fattigdom med Ronder, en skurk och en lut som hånade henne, lurade och slog med en piska. Han och fighter Leonardo blev förälskade och beslutade att bli av med Ronder och gjorde en klubb som liknade en tass av ett lejon, som de skulle döda en tränare.
På natten gick hon och hennes man för att föda lejonet. Leonardo kröp bakom sig och slog Ronder. Fru Ronder öppnade buren, och lejon, som luktade blod, stötte på den. Istället för att rädda henne, rymde Leonardo och återvände sedan med runaways till skrik. Nu när hon fick veta att Leonardo var död beslutade hon att tala.
Holmes sympatiserar med kvinnan, men varnar för att hon inte beslutar att lägga hand på sig själv. Som svar lyfter kvinnan sin slöja och avslöjar sitt missnöjda ansikte.
Några dagar senare får den stora detektiven i posten ett injektionsflaska med hydrocyansyra och ett brev där Ronder informerar om att hon kommer att följa hans råd.