Fallet, som visade sig vara mycket smärtsamt för kommissionär Megreet, inleddes med ett anonymt brev: en okänd person meddelade att ett mord snart skulle inträffa. Maigret märker genast dyrt sammetspapper i ovanligt format. På grund av denna omständighet är det möjligt att snabbt ta reda på att brevet skickades från huset till advokaten Emil Parandon, en specialist i havsrätten. Efter att ha gjort de nödvändiga undersökningarna konstaterar kommissionären att Parandon gjorde en mycket lönsam fest: han är gift med en av döttrarna till Gassin de Beaulieu, ordförande för kassadomstolen.
Maigret ringer Parandon och ber om ett möte. Advokaten tar emot kommissionären med öppna armar: det visar sig att han länge hade drömt om att diskutera med den professionella den sextionde artikeln i strafflagen, som definierar den brottsliga saniteten. Maigret studerar noggrant husägaren: han är en miniatyr och mycket mobil person med glasögon med tjocka glasögon - i en enorm, lyxigt möblerad studie ser han nästan en dvärg. Parandon känner omedelbart igen sitt papper och läser ett konstigt meddelande, utan att visa överraskning, men hoppar upp från platsen när en elegant kvinna på cirka fyrtio med en ihärdig look kommer in på kontoret helt tyst. Madame Parandon bränns av en önskan att ta reda på orsaken till besöket, men männen låtsas inte märka det. Efter hennes avgång pratar advokaten utan tvång om husets invånare och deras livsstil. Makarna har två barn: artonåriga Poletta bedriver arkeologi och femtonåriga Jacques studerar på Lyceum. Flickan kom med sin brors smeknamn Bambi och Gus. Sekreteraren Mademoiselle Bar, praktikanten Rene Tortue och den unga schweiziska Julien Bod, som drömmer om att bli dramatiker, och för tiden att göra små uppdrag, arbetar med en advokat. Hembiträd Lisa och butleren Ferdinand bor i huset, kocken och städdamen lämnar på kvällen. Parandon ger Megre full frihet - alla anställda kommer att beordras att öppet besvara frågor från kommissionären,
Megre försöker att inte sprida för mycket om detta fall. Han skäms lite för att han inte är engagerad i någonting. Det finns ingen anledning att misstänka att drama brygger sig i Parandons hus - allt verkar vara ordnat, uppmätt, ordnat. Ändå skickas kommissionären igen till en advokat. Mademoiselle Wag svarar på sina frågor med behållen värdighet. Hon medger ärligt att de har stunder av intimitet med patronen, men alltid i passform och börjar, för det finns för många människor i huset. Madame Parandon kanske känner till det här sambandet - när hon gick in på sin mans kontor i ett väldigt ointressant ögonblick. Sekreterarens rum är ett riktigt ingångshus, och Madame är helt enkelt allmänt. Du vet aldrig när hon kommer att dyka upp - efter hennes beställning är golven överallt täckta med mattor.
Ett andra anonymt brev anländer till polisen: en okänd person varnar att till följd av kommissionsledamotens pinsamma handlingar kan ett brott begås från timme till timme. Megre träffas igen med sekreteraren - han gillar den smarta, lugna flickan. Hon är helt klart kär i sin beskyddare och tror att det är honom som är i fara. Huset drivs av Madame Parandon. Hon har en dålig relation med sin dotter - Bambi betraktar sin far som ett offer för sin mor. Det kanske finns en viss sanning i detta: Gassenov-familjen rådde över Parandon - varken släktingar eller vänner till advokaten är faktiskt här. Gus älskar sin far, men tvekar att visa sina känslor. Maigret blir allt mer orolig. Han vet redan att deras makar har vapen. Madame Parandon, med vilken han ännu inte hade pratat, ringde polisen själv. Hon är otålig att upplysa kommissionären angående sin make: den olyckliga Emil föddes för tidigt - han lyckades aldrig bli en fullfjädrad person. I tjugo år nu har hon försökt att skydda honom, men han går djupare in i sig själv och helt inhägnad från världen. Äktenskapliga förbindelser måste avslutas för ett år sedan - efter att hon hittade sin man med denna flickasekreterare. Och hans maniska intresse för en av artiklarna i strafflagen - är detta inte en psykos? Hon var rädd att bo i det här huset.
Megre träffar advokater och tjänstemän. Julien Baud hävdar att alla vet om sambandet mellan patronen och Mademoiselle Wag. Det här är en mycket trevlig tjej. Den framtida dramatikern tror att han hade tur: Paret Parandonovs par är färdiga karaktärer i stycket. De möts i korridoren, som förbipasserande på gatan, och sitter vid bordet som främlingar på en restaurang. Rene Tortu uppför sig väldigt behållen och märker bara att han i stället för patronen skulle leva ett mer aktivt liv. Butler Ferdinand kallar uppriktigtvis Madame Parandon en tik och en jävla listig kvinna. Den andliga mästaren var otur med henne, och att prata om hans sinnssjukdom är fullständigt nonsens.
Maigret får ett tredje meddelande: den anonyma författaren hävdar att kommissionären faktiskt provocerade mördaren. Huset övervakas ständigt: på natten är inspektör Lalwent på vakt, på morgonen ersätts han av Janvier. När klockan ringer stramar Megres hjärta ofrivilligt. Janvier rapporterar mordet. Med makarna Parandon är allt i ordning - Mademoiselle Wag blev knivhögen till döds.
Tillsammans med utredningsteamet skyndar Megre sig till ett bekant hus. Julien Baud gråter, inte skäms för tårar, den självsäkra Rene Tortue är tydligt deprimerad, Madame Parandon, enligt piga, har ännu inte lämnat sovrummet. Det konstaterades att flickan hade klippt halsen ungefär halv nio. Hon kände mördaren väl, eftersom hon fortsatte att arbeta lugnt och tillät henne att ta en vass kniv från sitt eget bord. Kommissariaten går till en advokat - han sitter i full utmattning. Men när Madame Parandon framträder med en vädjan att erkänna för mordet, börjar den lilla advokaten att snubla i raseri - till sin hustrus fulla tillfredsställelse.
Efter hennes avgång brister Gus på kontoret med en tydlig avsikt att skydda sin far från Megre. Befälhavaren gissade redan vem författaren till de mystiska anonyma brev var - det var ett rent pojkligt åtagande. Efter en konversation med Bambi bekräftas också Megrates andra antagande; barn belastas av den livsstil som deras mamma ålägger dem. Men till skillnad från sin bror anser Bambi Parandon som en trasa och gillar inte Mademoiselle Bar.
Kommissionären lämnar förhöret av Madame Parandon till slut. Hon upprepar att hon tog sömntabletter på natten och vaknade omkring klockan 12. Naturligtvis begick mordet av sin make - förmodligen utpressade honom den här flickan. Men han kunde ha gjort det utan anledning, eftersom han är besatt av rädslan för sjukdom och död - det är inte för inget som han vägrar ta itu med människor i hans krets.
Samtidigt förhör inspektör Luke invånarna i huset mittemot. Bland dem finns en funktionshindrad person som stannar vid fönstret hela dagen. Från hans lägenhet kan du tydligt se Parandonovs vardagsrum. Madame kom ut klockan halv nio - en piga som var upptagen med städning borde ha sett henne. Låst fast vid väggen låser Lisa inte längre upp och ber om förlåtelse från värdinnan.
I byrån finner Megre en liten brunning. När Madame Parandon kom ut, låg revolveren i fickan i hennes badrock. I det ögonblicket skulle hon skjuta sin man troligen, men då tänkte hon en annan tanke. Efter att ha dödat sekreteraren kunde hon inte bara slå honom utan också få alla misstankar till honom. Det fanns inget behov av en revolver, eftersom Antoinette hade en vass kniv för rengöring av skrivfel på bordet.
Efter att ha beslutat att leverera den misstänkta till Orfevre invallning går Megre igen till advokaten - Parandon har ett tillfälle att studera artikel sextiofyra mer i detalj. I bilen påminner kommissionären ordalydelsen som är skrämmande i sin vaghet: "Det finns inget brott om den anklagade befann sig i ett tillstånd av vansinne under tvångsförfarandet eller tvingades till den styrkan, som han inte kunde motstå."
