I introduktionen till sin bok medger författaren att han skrev den efter "exemplet på den utmärkta florentinska poeten, Messer Giovanni Boccaccio." ”Jag, den florentinska Franco Sacketgi, en man av okunnighet och oförskämd, satte mig för att skriva den bok du föreslår, samla i den berättelser om alla de extraordinära fall som, antingen i antiken eller nu, har ägt rum, liksom några av dem som jag själv tittade på och av vem han var vittne och till och med om några som han deltog i. " I romanerna agerar både riktiga och fiktiva personer, ofta är detta den nästa utföringsformen av någon slags ”vandrande intrig” eller moraliserande berättelse.
I berättelsen om den fjärde Messer Barnabo, härskaren i Milan, en grym man, men inte utan en känsla av rättvisa, var en gång arg på abboten, som inte tillräckligt innehöll två poliser som anförtrotts hans vård. Messer Barnabo krävde betalning av fyra tusen floriner, men när abboten bad om barmhärtighet, gick han med på att förlåta honom skulden, förutsatt att han svarade på följande fyra frågor: om det var långt till himlen; hur mycket vatten som finns i havet; vad som händer i helvetet och hur mycket kostar det sig själv, Messer Barnabo. För att få tid bad abboten om utmaning, och Messer Barnabo, som tog ett löfte från honom att återvända, släppte honom till nästa dag. På vägen möter abboten en kvarnare, som ser hur upprörd han är och frågar vad är saken. Efter att ha lyssnat på berättelsen om abbotten beslutar kvarnaren att hjälpa honom, för vilken han byter kläder, och efter att ha rakat sitt skägg visas Messer Barnabo. En utklädd mölare hävdar att 36 miljoner 854 tusen 72,5 mil och 22 trappsteg till himlen, och på frågan hur han bevisar detta, rekommenderar han att kontrollera, och om han gjorde ett misstag, låt honom hänga honom. Havsvatten 25 982 miljoner häst, 7 fat, 12 muggar och 2 glas, i alla fall enligt hans beräkningar. I helvetet, enligt kvarnaren, "de skär, kvartar, griper med krokar och hänger", precis som på jorden. I detta fall hänvisar kvarnaren till Dante och föreslår att han kontaktar honom för verifiering. Priset på Messer Barnabo bestäms av mölaren till 29 dinar, och Barnabo förklarar för det arga ynkliga beloppet att detta är ett mindre silver än vad Jesus beräknade. Efter att ha gissat att han inte var en abbot, finner Messer Barnabo ut sanningen. Efter att ha hört historien om kvarnaren beordrar han honom att fortsätta att vara en abbot och utser abboten till en kvarnare.
Hjälten i den sjätte novellen, Marquis of Aldobrandino, härskar över Ferrara, vill ha en sällsynt fågel för att hålla den i en bur. Med denna begäran vänder han sig till en viss Florentine Basso de la Penna, som höll ett hotell i Ferrara. Basso de la Penna är gammal, liten i form och har ett rykte som en man med enastående och stor joker. Basso lovar Marquis att uppfylla sin begäran. Återvända till hotellet, ringer han snickaren och beordrar honom en bur, stor och stark, "så att det passar en åsna", om Basso plötsligt kommer att tänka på att sätta honom där. Så snart buren är klar kommer Basso in i den och berättar portören att ta sig själv till markisen. Marquis, som ser Basso i en bur, frågar vad det här skulle betyda. Basso svarar att han tänkte på Marquis-begäran och insåg hur sällsynt han själv är och beslutade att ge Marquise själv som den mest ovanliga fågeln i världen. Markisen berättar för tjänarna att sätta buren på en bred fönsterbräda och svänga den. Basso utropar: "Marquis, jag kom hit för att sjunga, och du vill att jag ska gråta." Marquis, efter att ha hållit Basso hela dagen på fönstret, släpper honom på kvällen och han återvänder till sitt hotell. Sedan dess har Marquis satts av sympati för Basso, ofta inbjuder honom till sitt bord, ofta beordrar honom att sjunga i en bur och skämt med honom.
I den åttonde romanen agerar Dante Alighieri.Det är för honom som en viss mycket lärd, men väldigt mager och kort genoese som speciellt kom för detta till Ravenna vädjar om råd, hans begäran är denna: han är kär i en dam som aldrig har värt honom ens en titt. Dante kunde erbjuda honom bara en väg ut: att vänta tills hans älskade dam blir gravid, eftersom det är känt att kvinnor i detta tillstånd har olika konstigheter, och kanske kommer hon att ha en tendens till hennes blyga och fula beundrare. Genoese var sårad, men insåg att hans fråga inte förtjänade ett annat svar. Dante och genoserna blir vänner. Genoese är en smart man, men inte en filosof, annars kan han, mentalt sett på sig själv, förstå, "att en vacker kvinna, till och med den mest respektabla, önskar att den hon älskar har en man, inte en bat."
I den åttifyra fjärde novellen skildrar Sacchetti en kärlekstriangel: fruen till Siena-målaren Mino gör en älskare och tar honom hem och drar nytta av frånvaron av sin man. Mino återgår oväntat, eftersom en av hans släktingar berättade för honom om skammen som hans fru täcker.
När hon hörde ett knack på dörren och ser sin man, döljer fruen sin älskare i verkstaden. Mino målade huvudsakligen målade korsfästingar, mestadels snidade, så den otrogna hustrun råder sin älskare att ligga på ett av de platta korsfikserna, utsträckta armar och täcker honom med en duk så att han inte kan skilja sig från andra snidade korsfästingar i mörkret. Mino söker framgångsrikt efter en älskare. Tidigt på morgonen anländer han till verkstaden och efter att ha märkt två tår som skjuter ut under duken inser han att det är där mannen ligger. Mino väljer från de verktyg som han använder, klipper korsfästingar, en lucka och närmar sig en älskare för att "hugga av honom det viktigaste som förde honom till huset." Den unge mannen, efter att ha förstått Minos avsikter, hoppar av sitt säte och springer bort och skriker: "Skämta inte med en yxa!" En kvinna lyckas lätt överföra kläder till sin älskare, och när Mino vill slå henne handlade hon själv med honom så att han var tvungen att berätta för sina grannar att ett korsfästelse hade fallit på honom. Mino försonar sig med sin fru och tänker till sig själv: "Om en fru vill vara dålig, kommer alla människor i världen inte att kunna göra henne bra."
I novellen hundra och trettiosexde brinner en debatt bland flera florentinska konstnärer under en måltid om vem som är den bästa målaren efter Giotto. Var och en av konstnärerna kallar ett namn, men alla är överens om att denna färdighet "har fallit och faller varje dag." De motsätts av maestro Alberto, som är skuren i marmor. Aldrig tidigare, säger Alberto, "mänsklig konst var på en sådan höjd som den är idag, särskilt i målning, och ännu mer i tillverkningen av bilder från en levande människokropp." Samtalarna hälsar Albertos tal med skratt, och han förklarar i detalj vad han menar: ”Jag tror att den bästa mästaren som någonsin skrev och skapade var vår Herre Gud, men det verkar för mig att många såg stora brister i figurerna han skapade och korrigerar för närvarande. Vilka är dessa samtida korrigerings artister? Dessa är florentinska kvinnor, ”Och sedan förklarar Alberto att bara kvinnor (ingen konstnär kan göra det) kan svartig tjej, som plåsterar här och där, gör en” vitare svan ”. Och om en kvinna är blek och gul, förvandla henne med hjälp av färg till en ros. ("Inte en enda målare, inte Giotto, kan måla bättre än dem.") Kvinnor kan rensa upp sina åsnans käkar, lyfta sina sluttande axlar med bomull, "Florentina kvinnor är de bästa målarna och borstarna av alla eller de som fanns i världen, för det är mycket tydligt att de fullbordar vad naturen inte har slutfört. ” När Alberto riktar sig till publiken och vill veta sin åsikt utropar de alla med en röst:
"Länga leve Messer som bedömde så bra!"
I novellen tvåhundra och sextonde agerar en annan maestro Alberto, "ursprungligen från Tyskland". En gång stannar denna värdiga och heliga man, som passerar genom Lombardregionerna, i en by vid floden Po, hos en viss fattig man som höll ett hotell.
Efter att ha kommit in i huset för att äta middag och tillbringa natten ser maestro Alberto många fisknät och många flickor. Efter att ha frågat ägaren finner Alberto ut att det är hans dotter, och genom att fiska tjänar han sin egen mat.
Nästa dag, innan han lämnar hotellet, behärskar maestro Alberto fisken från trädet och ger den till ägaren. Maestro Alberto beordrar att binda den till näten för fiske, så att fångsten är stor. Den tacksamma ägaren blir verkligen övertygad om att gåvan från maestro Alberto leder honom till nätverket en enorm mängd fisk. Han blir snart en rik man. Men när repet går sönder, och vattnet bär fisken nerför floden. Ägaren söker utan framgång träfisk, försöker sedan fånga utan den, men fångsten är obetydlig. Han bestämmer sig för att komma till Tyskland, hitta Maestro Alberto och be honom att göra samma fisk igen. En gång på sin plats knälar gästgivaren framför honom och ber av medlidande för honom och hans döttrar att göra en ny fisk, "så att den nåd som han skänkte honom återvände."
Men maestro Alberto, tittar på honom med sorg, svarar: ”Min son, jag skulle gärna göra det du ber mig om, men jag kan inte göra det, för jag måste förklara för dig att när jag gjorde fisken som jag gav dig då , himlen och alla planeterna låg på den timmen för att berätta för henne denna kraft ... ”Och en sådan minut, enligt maestro Alberto, kan nu hända inte tidigare än trettiosex tusen år.
Gästgivaren spricker i tårar och beklagar att han inte band fisken med järntråd - då skulle hon inte gå förlorad. Maestro Alberto tröster honom: ”Min kära son, lugn dig, för du var inte den första som inte lyckades hålla tillbaka lyckan som Gud skickade dig; det fanns många sådana människor, och de lyckades inte bara bortskaffa och dra nytta av den korta tid som du utnyttjade, utan lyckades inte ens ta tag i den minut då hon presenterade sig för dem. ”
Efter långa samtal och bekvämligheter återvänder gästgivaren till sitt svåra liv, men tittar ofta nedströms om Po-floden i hopp om att se den förlorade fisken.
”Så ödet gör det: det verkar ofta glad för ögonen på en som
han vet hur man fångar henne, och ofta är den som smart vet hur man tar tag i henne kvar i en skjorta. ” Andra tar tag i den, men kan bara hålla den i en kort tid, som vår hotellägare. Och knappast lyckas någon få tillbaka lyckan, såvida han inte kan vänta trettiosex tusen år, som maestro Alberto sa. Och detta överensstämmer med vad som redan har noterats av vissa filosofer, nämligen: "att om trettiosex tusen år kommer ljuset att återgå till den position där det för närvarande".
