: Vid en vändpunkt i historien 1917-1918 författaren talar i tidningsartiklar om kriget, revolutionen, det ryska folket, vars andliga frälsning är helt beroende av kultur och kunskap.
Boken består av korta anteckningar av M. Gorky, publicerade i tidningen Petrograd New Life från 1 maj 1917 till 16 juni 1918.
"Det ryska folket gifte sig med frihet." Men dessa människor måste kasta bort det hundra år gamla förtrycket av polisregimen. Författaren konstaterar att politisk seger bara är början. Endast populär och demokratiserad kunskap som ett instrument för interklassklass och kulturutveckling hjälper ryssarna att vinna en fullständig seger. En multi-miljon medborgare, politiskt analfabet och socialt illa uppvuxen, är farlig. "Organiseringen av landets kreativa krafter är nödvändig för oss, som bröd och luft." Kreativ kraft är människan, hans vapen är andlighet och kultur.
Andens utrotning avslöjades av kriget: Ryssland är svag inför en kulturell och organiserad fiende. Människor som ropade om att rädda Europa från civilisationens falska fack med anda av sann kultur tystade snabbt:
"Den verkliga kulturens ande" visade sig vara stanken för all okunnighet, motbjudande egoism, ruttna lata och slarv.
"Om det ryska folket inte kan överge det grovaste våldet mot en person, har de ingen frihet." Författaren betraktar ryska dumma fiender som dumhet och grymhet. Det är nödvändigt att ge en känsla av avsky för mordet:
Mord och våld är despotismens argument, ... att döda en person betyder inte ... att döda en idé.
Att säga sanningen är den svåraste konsten av alla. Hon är obekväm för lekman och oacceptabel för honom. Gorky talar om krigens grymheter. Krig är en meningslös utrotning av människor och bördiga länder. Konst och vetenskap våldtas av militarism. Trots prat om brödraskap och mänsklighetens enhet stupade världen i blodig kaos. Författaren konstaterar att alla och alla är skyldiga till detta. Hur mycket användbart för utvecklingen av staten kunde ha dödats i kriget och arbetat för landets bästa.
Men vi utrotar miljontals liv och enorma reserver av arbetskraften för att döda och förstöra.
Endast kultur, enligt Gorky, kommer att rädda ryssarna från deras främsta fiende - dumhet. Efter revolutionen fick proletariatet möjligheten till kreativitet, men hittills har den varit begränsad till den "vattniga" feuilleton av moderskapskommisärer. Det är i proletariatet som författaren ser drömmen om triumf för rättvisa, förnuft, skönhet, "om människans seger över djur och boskap."
Kulturens främsta medel är boken. Men de mest värdefulla biblioteken förstörs, utskriften stoppas nästan.
Från en av monarkismens mästare lär författaren att även efter revolutionens laglöshet härskas: arresteringar utförs på begäran av gädda, behandlas fångar grymt. Den gamla regimens tjänsteman, kadetten eller Octobrist, blir fienden för den nuvarande regimen, och inställningen "enligt mänskligheten" till den är den mest avskyvärda.
Efter revolutionen fanns det mycket plundring: folkmassorna förstör hela källare, vin som kunde säljas till Sverige och förse landet med nödvändiga varor, såsom tillverkning, bilar och mediciner. "Detta är ett ryskt uppror utan socialister i ande, utan socialistisk psykologs deltagande."
Enligt författaren kommer bolsjevismen inte att uppfylla de odlade massornas ambitioner, proletariatet har inte vunnit. Beslag av banker ger inte människor bröd - hunger bryter ut. De oskyldiga sitter igen i fängelse, "revolutionen bär inte några tecken på en andlig återfödelse av människan." De säger att först måste du ta makten i dina egna händer. Men författaren invänder:
Det finns inget gift mer svagt än makt över människor, vi måste komma ihåg detta så att makten inte förgiftar oss ...
En kultur, främst europeisk, kan hjälpa en bedövad ryss att bli mer human, lära honom att tänka, för även för många litterära människor finns det ingen skillnad mellan kritik och förtal.
Den ytringsfrihet som revolutionen har banat väg för nu blir en förtal för frihet. Pressen tog upp frågan: "Vem är skylden för Rysslands förödelse?" Var och en av debattörerna är uppriktigt övertygade om att hans motståndare har skylden. Just nu, under dessa tragiska dagar, bör man komma ihåg hur dåligt utvecklat en känsla av personligt ansvar hos det ryska folket och hur "vi är vana att straffa våra grannar för våra synder."
Det ryska folks blod är fortfarande levande slavblod av det tatariska-mongolska åket och serfdom. Men nu "sjukdomen har kommit ut", och ryssarna kommer att betala för deras passivitet och asiatiska inertness. Endast kultur och andlig rening hjälper dem att återhämta sig.
De mest syndiga och smutsiga människorna på jorden, dumma i gott och ont, berusade av vodka, desinficerade av våldets cynism ... och samtidigt obegripligt godmodig, - i slutet av allt - detta är ett begåvat folk.
Det är nödvändigt att lära människor att älska sitt hemland, att väcka lusten att lära i en bonde. Den verkliga kärnan i kulturen ligger i avsky för allt smutsigt, bedrägligt, som "förödmjukar en person och får honom att lida."
Gorky fördömer Lenins och Trotskijs despotism: de är ruttna från makten. Hos dem finns det ingen yttrandefrihet, som med Stolypin. Folket för Lenin som malm, varifrån det finns en chans att "kasta socialism." Han lärde sig från böcker hur han skulle väcka folket, även om han aldrig kände folket. Ledaren ledde till både revolutionens och arbetarnas död. Revolutionen måste öppna demokrati för Ryssland, våld måste försvinna - kastens anda och mottagande.
För en slav är den största glädjen att se sin herre besegrad, för han känner inte glädje, mer värdig människan - glädjen "att vara fri från en känsla av fientlighet gentemot sin granne." Det kommer att vara känt - det är inte värt att leva om det inte finns någon tro på brödraskapet hos människor och förtroende för kärlekens seger. Författaren citerar Kristus som ett exempel - den odödliga tanken om barmhärtighet och mänsklighet.
Regeringen kan ta kredit för det faktum att den ryska personens självkänsla ökar: sjömänna skriker att för varje huvud de kommer att skjuta inte hundratals, utan tusentals huvuden för de rika. För Gorky är detta gråt från fega och ohämmade djur:
Naturligtvis är dödandet lättare än övertygande.
Lite sköts för att göra det ryska folket bättre. Pressens hals pressas av den "nya regeringen", men pressen kan göra bitterheten mindre motbjudande, eftersom "folket lär av oss ondska och hat."
Var mer mänsklig i dessa dagar av universal brutalitet.
I världen får en person en utvärdering helt enkelt: älskar han, kan han arbeta? "I så fall är du den person som världen behöver." Och eftersom ryssarna inte gillar att arbeta och inte vet hur, och den västeuropeiska världen vet detta, "då kommer det att vara mycket dåligt för oss, sämre än vi förväntar oss ..." Revolutionen gav utrymme för onda instinkter, och samtidigt kasserade "allt demokratiska intellektuella krafter, all landets moraliska energi. ”
Författaren tror att en kvinna med charmens kärlek kan förvandla män till människor, till barn. För Gorky kräver den vildighet som en kvinnamamma, källan till alla goda saker trots förstörelse, för att uppväga alla bolsjeviker och män. Kvinnan är Kristi och Judas mamma, Ivan den fruktansvärda och Machiavelli, genier och brottslingar. Ryssland kommer inte att förgås om en kvinna häller ljus i detta blodiga kaos i dessa dagar.
De planterar människor som har gett samhället stor nytta. De planterar kadetter, och ändå representerar deras parti intressen för en betydande del av folket. Kommissionärerna från Smolny bryr sig inte om det ryska folks öde: "I dina ögonledares ögon är du fortfarande ingen man." Uttrycket "Vi uttrycker folkets vilja" är dekorationen för regeringens tal, som alltid försöker gripa massans vilja även med en bajonett.
Judarnas lika rättigheter är en av revolutionens bästa resultat: äntligen har människor som vet hur man gör det bättre möjlighet att arbeta. Judar, till författarens förvåning, visar mer kärlek till Ryssland än många ryssar.Och författaren anser orimliga attacker mot judar på grund av att vissa av dem visade sig vara bolsjeviker. En ärlig rysk man måste känna skam "för en rysk gagger, som på en svår dag i livet säkert kommer att söka sin fiende någonstans utanför sig själv, och inte i avgrunden av hans dumhet."
Gorky är upprörd över soldaternas andel i kriget: de dör och officerare får order. Soldaten är kullen. Fall av fraternisering av ryska och tyska soldater i fronten är kända: tydligen förnuftade sunt förnuft dem till detta.
Författaren skriver att på Obukhov-sjukhuset finns mer än hundra svältande personer, 59 av dem är yngre än 30 år gamla. Kända människor i Ryssland, som har gjort mycket för sitt hemland, dör av hunger.
För social och estetisk utbildning av massorna anser Gorky, jämfört med rysk litteratur, europeiska - Rostan, Dickens, Shakespeare, såväl som grekiska tragedier och franska komedier som mer användbara: ”Jag står för denna repertoar eftersom jag vågar säga - jag känner kraven från den arbetande massans anda. ".
Författaren talar om behovet av att förena de intellektuella krafterna i den erfarna intelligentenia med krafterna för de unga arbetarna och böndernas intelligentsia. Då är det möjligt att återuppliva landets andliga krafter och förbättra det. Detta är vägen till kultur och frihet som måste stiga över politiken:
Politik, vem som än gör det är alltid motbjudande. Hon åtföljs alltid av lögner, förtal och våld.
Skräck, dumhet, galenskap - från människan såväl som de vackra saker som han skapade på jorden. Gorky vädjar till människan, till hans tro på segern av det goda över det onda. Mannen är syndig, men han försonar sina synder och smuts med outhärdligt lidande.
