En episk dikt som flyttar legenden om Nala och Damayanti från Mahabharata
Mitt i Indien, i Vindhya-bergen, ligger landet Nishadha, och dess herre var den ädla och generösa kungen av Nala. Inte långt från Nishadha var ett annat land - Vidarbha, och där hade kung Bhima en dotter, Damayanti, en skönhet som varken var jämlik bland gudarna eller bland dödliga. I närheten av Nala berömde domstolarna ofta Damayantis skönhet, omgiven av Damayanti, lika ofta berömde Nalas dygder, och de unga människorna, som ännu inte träffats, blev förälskade. En gång i den kungliga trädgården lyckas Nala fånga en gyllene gås, som lovar, om Nala släpper honom, att flyga till Vidarbha och berätta Damayanti om sin kärlek. Nala släpper gåsen, och efter att ha uppfyllt sitt löfte flyger han tillbaka till Nishadha och till Nalas stora glädje meddelar han om Damayantis ömsesidiga kärlek.
När Damayanti gick in i en tid med blomstrande ungdomar utser kung Bhima på hennes begäran Swayamvara för henne - brudens fria val av brudgum. Inte bara kungar från hela världen, utan också många kändisar skyndar sig till Svayamvara Damayanti, lockat av rykten om hennes skönhet och charm. På vägen till Vidarbha, kungen av gudarna Indra, eldguden Agni, herren över vatten i Varuna och dödsguden Yam, möter Nala och ber honom att vara deras budbärare, som skulle bjuda Damayanti att välja en av fyra av dem som män. Oavsett hur bittert Nale accepterar ett sådant uppdrag, ur en känsla av vördnad för gudarna, uppfyller han samvetsgrant det. Emellertid tröstar Damayanti, efter att ha lyssnat på nisadha, honom med erkännandet av att han är dyrare för henne än någon gud och att hon bara kommer att välja honom som en brudgum. Efter att ha trängt igenom avsikterna från Damayanti, Indra, Agni, Varuna och Yama med gudomlig vision, tar alla formen av Nala på Damayanti, och Damayanti, eftersom kung Nishadhi själv står bredvid gudarna, måste du välja mellan de fem Nalas. Hjärtat berättar för henne det rätta beslutet: hon skiljer gudarna med deras oblinkande blick, av de blekna blommakransarna, genom deras dammfria ben som inte rör vid marken och pekar resolut mot den sanna Nala - i en vissen krans täckt med damm och svett. Alla som söker Damayantis hand, både gudar och kungar, erkänner hennes val, berömmer djupet av hennes känslor, presenterar rika presenter till bruden och brudgummen; och bara den onda anda Kali, som också dök upp på svayamvara, är genomsyren av hat mot Nala och svär hämnd på honom. Men historien om Kalis hämnd: hans invasion av Nalas själ, förlusten av Nalas rike och allt som tillhör honom, medan han spelade tärningar, hans galenskap och vandra i skogen, separera sig från Damayanti och återförenas med henne bara efter många olyckor och lidelser - berättelsen, detaljerad i Mahabharata, förblir utanför ramen för dikten av Srikharshi. Till skillnad från Mahabharata, slutar det med en beskrivning av det högtidliga bröllopet till Nala och Damayanti och deras lyckliga kärlek.
