I förordkapitlet ”Till läsaren” introduceras författaren som en frontarbetare som skakar hand med företrädare för alla partier och läger. Hans bekanta har mörker och mörker, men han söker inte någonting från dem, förutom för "goda avsikter", det skulle vara trevligt att sortera dem. Låt dem hata varandra, men prata ofta samma sak. Alla är upptagna med att begränsa metoder. Den stora majoriteten av människors världssyn bygger bara på denna idé, även om den inte är tillräckligt studerad och till och med förtalad av fanatiker och hycklare. Och därför blir befrielsen från lögnare ett brådskande behov av det moderna samhället, för de verkliga hjältarna om att "bromsa" inte alls är teoretiker, utan enkelheter. Liksom galningarna bestämmer dessa senare att övervinna alla slags hinder och ibland till och med utföra feats utan avsikt att fullborda dem.
"Varför är historien skriven?" - författaren ställer frågan i det första kapitlet, som är en reseskiss. "Ah, om bara då, nådiga suveräner, för att säga vad välmenande tal är."
Det ryska folket har blivit svagt på alla nivåer i det moderna samhället. Mannen är svag, men den upplysta mästaren är inte bättre, tyskaren besegrar honom överallt. Det gör ont, vi är enkla! ”Men som det ofta händer blir ryssar lurade när man köper, inte för att de är dumma, utan för att det inte uppstår för dem att i ett land där det finns polis överallt är bedrägeri möjligt. "Inte vara en idiot!" Det här meningsfulla och otydliga ordet "nar" spårar direkt och indirekt författaren, som en panegyrik mot bedrägeri, och beviljar sinnets namn.
En bra administrativ officer, som åberopas av stora chefer, kännetecknas av den medfödda naturen av konservativa övertygelser och kampberedskap att ta vart de än skickar av det första trompetljudet. Den nyaste humörens byråkrat är Derzhimorda, "en rengjord, utjämnad, rät joker, redo att äta sin egen far med gröt." Det är omöjligt att föreställa sig en enda rysk chef som skulle behandla sig själv med ironi, med reservationer, detta är en pompadour som alltid är allvarlig eller hänsynslös pratande.
För god administration behöver Ryssland spioner. Men av någon anledning var den ryska spionen död, det sägs om honom: "Han torkar onuchi i vattnet." Han vet aldrig vad han behöver och hör därför förgäves. Och när man väl har hört faller allt i en hög. Han är okunnig, förvånad över bagateller och rädd för vanliga saker och passerar dem genom degeln av sin obrutna fantasi.
Frank bekännelser av Nikolai Batishchev i brev till mamma berättar att du måste vara ivriga i den offentliga tjänsten, men att känna till åtgärden. Att vilja bli åklagare, under ett namn som brottslingarna kommer att skaka, Batishev, som assistent, concocts uppriktigt fall på de oskyldiga och stöder kategoriskt alla strikta åtal. När hon blir ombedd att ta itu med "Society for Anticipation of the Harmony of the Future", som innehåller femton personer som uppmanar dem att tålamod tåla dagens katastrofer, lockar Batishev upp till hundra personer i detta fall. Hans iver förvirrar även den sofistikerade generalen. Efter att ha förstått sin olämplighet för åklagarmyndigheten avgår den unge mannen, förbannande ödet och hans "ärlighet". I postscriptet av brev till mamma talar Batishchev, parallellt med historien om hans administrativa misslyckande, om framgångarna för en vän som blev advokat, en viss Yerofeyev, som lärde sig att tjäna bra pengar och satte dem i omlopp.
Vem är pelarna i det moderna samhället? Var är deras rötter, vad är deras ursprung, hur samlas de pengar som de äger på? Här är ett exempel, Osip Ivanovich Derunov, som innehöll ett värdshus, genom vilket hundratals människor passerade och passerade. Enligt krona, enligt det femhöjda myntet, samlade Derunov en betydande förmögenhet, vilket gjorde det möjligt att öppna sin egen stora gård och få en fabrik. Vid det sista mötet med honom i S: t Petersburg känner igen berättaren honom knappast i en pälsrock som är trimmad med lätt sabelpäls. Han accepterar en stolt ställning av en aristokrat och sträcker ut två fingrar med en slurad rörelse i hälsning. Efter att ha bjudit in en man med brev, som tyvärr inte är Turgenev, vill han glädja en dum, vitkalkad hustru som får fyra ”kalegvards” i en dyr halvt liggande i vardagsrummet. Med en bedömning av samhället som han föll in fantaserade författaren ”en incident i Abutzbergen”, en berättelse som är värdig en rysk fiktionförfattare som fascinerar en dam med hennes äventyr. Trots lyxen och rikedomen i den nya situationen beklagar berättaren erinrar om att Derunov, som inte tog av den gamla testamentets blåfärgrock, som hjälpte honom att övertyga den tyska köpmannen om hans grundlighet. Visst, med försvinnandet av den tidigare situationen kring Derunov, försvinner också mysteriet med att pressa ett öre från en gäst, partner och samtalare. Nu lustar han modigt efter rån, och detta kan inte döljas på något sätt.
Författaren, smeknamnet Gambetta, det vill säga "en invetererad man som inte känner igen något heligt", måste prata om kvinnors fråga med en ansvarig tjänsteman från tidigare klasskamrater Tebenkov, som kallar sig en västerländare och en liberal. Men han är inte ens en liberal, utan en konservativ. Totalt är hennes okunnighet mer värdefull för honom hos en kvinna, han ser i honom välmenande. Hur kan en kvinna få någon verklig nytta av alla möjliga behörigheter, behörigheter, kunskap? Han kan inte vara övertygad om att en kvinna kan göra ett jobb bättre än en man. Tja, om det fortfarande finns kvinnor som kommer att gå till reform och revolution, så finns det ingenting att skriva om. Alla deras "dygder", visade på familjenivå, kommer ut. Vi måste ändra alla idéer om dygd, om de magnifika segrarna för kvinnor över äktenskapsbrott, om att upprätthålla familjebanden och uppfostra barn. "Och vad blir det av oss att vi inte kan existera utan att inte förstöra en kvinna?" Pelaren i den ryska liberalismen Tebenkov är redo att acceptera inte ett godtyckligt, utan ett skiljedombeslut. "Mitt system är väldigt enkelt: aldrig tillåt något direkt och förbjud aldrig något direkt," säger han. Från hans synvinkel har en kvinna, speciellt en vacker, förmånen att vara lunefull, som önskar diamantsmycken och päls, men borde inte prata om fostervatten och Sechenovs teorier, annars skulle hon tyckas "oavsiktlig".
Maria Petrovna Volovitinova har tre söner: Senichka, Mitenka och Fedenka. Senichka är en general, Mitenka är en diplomat, och Fedyonka tjänar inte, han är helt enkelt en "tom, liten och positiv yergi." Och bara den sista barnälskande mamman vill lämna en stor arv, så andra barn och släktingar irriterar henne. Hon gillar verkligen "rånet" som började i sin sista son, och hon förlåter honom allt och är redo att ge det till rädslan och skräcken från hennes äldre son, generalen, som utan framgång drömmer om att få åtminstone något från henne som present.
Korrespondensen av Sergei Prokaznin med sin mor, Natalie de Prokaznik, vittnar om hur insiktsfulla kvinnor är, som kan korrekt instruera sina söner och positivt vara intelligenta. Roaming med sitt regement, Sergei Prokaznin, på sin fritid från övningar, har nöjet att bli förälskad och dra och till och med ha en tredje äldre dam i sikte, en änka som visar ett stort intresse för honom. En tunn observatör och psykolog, en mamma, inte utan kunskap om kvinnlig natur, instruerar sin son i sin inderliga politik och berättar något om sina franska älskare. Hon gillar inte särskilt sin sons avsikt utan långa konversationer att "göra" Fuck! "Och avsluta det en gång för alla." Salongen till en sann sekulär kvinna är inte en arena eller fristad för eländiga nöjen. Korrespondensen mellan hennes son och mamma kunde ha fortsatt mycket länge om hon inte hade blivit stoppad av ett kort brev från Semyon Prokaznin, där han rapporterar att han har läst alla brev till sin son, från vilken han fick reda på att hans son är "begått äktenskapsbrott", som hans mor som flydde till Paris med fransmannen, och därför om han på något sätt vill rädda sin fars disposition, låt honom återvända till föräldrarnas gods och börja mata grisarna.
Historien om Maria Petrovna Promptova, kusinen till Mashenka, gör att vi kan dra en sorglig slutsats om att äktenskap med unga flickor med äldre långsamma makar inte gynnar dem. Från smarta och vackra, vänliga och intresserade förvandlas de till försiktiga och sömniga-patriarkala, stängda för goda tal. Den envisa efterlevnaden av makens alla Gamla testamentets föreskrifter, assimilationen av passionen för att hamstra gör den en gång glada kusinen Mashenka till ett monster, där hon lemlestrar ödet för sin egen son. Luftvarelsen förvandlades till en hycklare, en hycklare, en elände.
På jakt efter idealet och möjligheten att lägga grunden för ett nytt ”slarvigt ryskt liv” skulle det vara bra för medborgarna att ha en klar uppfattning om staten och varför det behövs alls. ”Till frågan: vad är en stat? Vissa blandar det med fäderlandet, andra med lagen, andra med skattkammaren, fjärde, den stora majoriteten med myndigheterna. ” Offentliga känslor är ofta frånvarande, alla är upptagna med att observera sina egna intressen, sina egna fördelar, så att andra leverantörer kan ta på sig stövlar med kartonsulor, hålla dem svälta och skicka dem med en medioker chef till där det inte kommer att återvända. Det finns mycket buller i samtal om att betjäna fäderlandet, men i själva verket förvandlas patriotism till en oförskämd förråd och de ansvariga för det överförs till ett annat jobb. Folket är ett barn, snäll, smart, men att lura honom, att ringa runt ett finger är värdelös. Ryssland flödar över av "välmenande" tjänstemän som undergräver dess styrkor och tillgångar.
