Gammal trädgård, i pilträdgården. På baksidan av huset är tre fönster på nedre våningen upplysta. Far sitter vid spisen. Mor lutade sig på bordet och tittar in i tomrummet. Två unga flickor i vit broderare. Luta huvudet på sin mammas vänstra hand och tappar barnet. The Old Man and the Stranger kommer försiktigt in i trädgården.
De ser för att se om alla hushållets medlemmar är på plats, och de pratar och bestämmer hur de bäst ska informera dem om deras tredje systers död. Den gamle mannen tror att du måste gå tillsammans: olyckan som rapporterats av mer än en person är inte så svår. Han söker efter ord för att berätta om händelsen: ”När de hittade henne simmade hon längs floden och hennes händer föll ihop ...” Främlingen korrigerar honom - flickans armar sträcktes ut längs hennes kropp. Det var främlingen som märkte och drog ut den drunknade kvinnan. Den gamle mannen påminner om hur han träffade en drunknad tjej på morgonen i kyrkan, "hon log som de som inte vill prata, som är rädda för att inte bli gissa, le ..." Varje person har många skäl att inte leva, säger den Gamla mannen. Du kommer inte att se in i själen, som in i ett rum. Främlingen och den gamle mannen tittar på det fredliga, vanliga livet i familjen. Till en familj som tror att hon är säker: det finns stänger på fönstren och dörrarna är bultade. En främling försöker berätta om vad som hände och fruktade att någon kommer att berätta de fruktansvärda nyheterna utan att förbereda sina släktingar. Den gamla mans barnbarn, Maria, går in. Hon rapporterar att bönderna går och bär en drunknad kvinna på en bår från grenarna. Den gamle mannen ber Mary att titta ut genom fönstret: "Förstår du till och med lite vad livet är ..."
Inuti huset går systrarna till fönstren och tittar in i mörkret. Sedan kysser de mamman. Den äldsta stryker barnet, men han vaknar inte. Flickor kommer till far. Dessa enkla, medelrörelser fascinerar de som observerar från trädgården till den Gamla mannen, hans barnbarn och främlingen. Nu ber Maria farfar att inte informera släktingarna till den avlidna flickan om olyckan. Den gamle mannen är redo att komma överens med henne och inte berätta för dem något förrän på morgonen, men sent - folkmassan med kroppen har redan närmade sig huset. En annan gammal barnbarn dyker upp - Marta. När hon insåg att farfar inte hade sagt något ännu, var hon redo att gå själv till huset med dåliga nyheter. Den gamle mannen ber henne att stanna och inte titta ut genom fönstret för att inte se "vad ett mänskligt ansikte blir när döden går framför hennes ögon."
Böner hörs. En del av publiken kommer in i trädgården. Det finns dämpade fotspår och en tyst röst. Gubben går in i huset. Martha och Maria sitter på en bänk med ryggen mot fönstren. Främlingen tittar ut genom fönstret och kommenterar vad som händer. Här lyssnar alla - antagligen knackade Gamla mannen på dörren. Far kommer att öppna. Alla står upp, bara barnet, med huvudet bockat åt ena sidan, sover i en stol. Den gamle mannen tvekar. Men till slut talades skrämmande ord. Mor, far och båda flickorna skyndar sig till dörren, men fadern lyckas inte omedelbart öppna den. Den gamle mannen försöker hålla fast vid sin mamma. Publiken i trädgården sprids. Endast främlingen fortsätter att stå under fönstret. Slutligen öppnar husets dörrar breda, alla kommer ut samtidigt. I ljuset av stjärnor och månen kan man se en drunknad kvinna bäras på en bår. Och mitt i ett tomt rum, i en stol, sover barnet fortfarande med en söt dröm. Tystnad. "Barnet vaknade inte!" - säger främlingen och lämnar.