Dikten börjar med en prolog, som på författarens vägnar ger en kort beskrivning av Tyskland under Trettioårskriget (1618-1648), beskriver huvudpersonen - generalismen av de imperialistiska trupperna Wallenstein, och som också exakt anger tiden för vad som händer - 1634.
Spelet "Wallenstein Camp" äger rum nära en av de största städerna i Böhmen, Pilsen. Här leddes kejsarens trupper av hertigen av Friedland. Det finns ingen intrig i denna del av trilogin; det är scener från vanliga soldaters liv. Här är en marknadsförare med sin son, som länge har vandrat med armén. Här är anställda soldater från olika platser, de har redan bytt ägare mer än en gång på jakt efter en mer pålitlig inkomst. De är alltid glada att byta ut de stulna varorna, förlora det till kort, dricka ett glas vin till sin lyckliga hertig av Friedland. Bland dem är Capuchin, som försöker vägleda soldaterna på ett rättfärdigt liv. Bönder från närliggande krigsherjade byar vandrar också in i lägret med målet att tjäna pengar här. En av dem, som spelade falska tärningar, fångades av soldater, men släpptes sedan.
Det finns ett rykt i lägret att kejsaren kommer att skicka det mesta av armén till Nederländerna, men soldaterna vill inte följa kejsarens ordning, Wallenstein är deras "far", han kombinerade många olika regement i en enda armé, han betalar dem en lön från sin egen ficka, deras önskan - är att stanna hos honom. Soldaterna bestämmer att varje regiment skrev en rapport där de bad dem stanna hos sin general, och Max Piccolomini, befälhavare för cuirassieregimentet, låt dem överlämna dem till kejsaren. I den andra delen av trilogin överförs scenen till Pilsen. Stadshuset samlar befälhavarna för trettio regiment som står vid Pilsens murar. Här är kejsaren von Questenbergs minister med monarkens order. Enligt rykten skickades han för att ta bort Wallenstein. I samtal mellan sig stöder ledarna för regimenten Illlo, Butler, Izolani hertigen av Friedland. Von Questenberg pratar med en vän till hertigen, Octavio Piccolomini, som i sitt hjärta är på kejsarens sida, han gillar inte Wallensteins önskan om självständighet.
Hustrun och dotter till hertigen av Friedland anländer till rådhuset, som åtföljdes av Max Piccolomini på vägen från Österrike. Wallenstein pratar med sin fru, han är främst intresserad av deras besök i Wien. Hertiginnan informerar bittert sin man att inställningen vid domstolen gentemot dem har förändrats, allt har vuxit från nåd och förtroende till ”ceremoniell etikett”. Genom de brev som erhållits från Wien får Generalissimo veta att han hittade en efterträdare, son till kejsaren, unga Ferdinand. Wallenstein måste besluta om sina nästa steg, men han är långsam.
Regimentbefälhavarna samlas i hertigens slott. Minister Questenberg ger dem kejsarens order att rensa Böhmen från trupperna och skicka dem för att befrias från Regensburg Lutherans. Åtta regimenter kommer att åka till Milano för att följa kardinalbarnet på väg till Nederländerna. De flesta befälhavare motsätter sig beställningen. Wallensteins svoger, greve Tercki och fältmarsjalk Illo utvecklar en plan för dem att äntligen locka regimenten till hertigen och tvinga dem att inte lyda kejsarens ordning. De utarbetar en lojalitet till Wallenstein, som regementens befälhavare kommer att behöva underteckna.
Grevinnan Terzky, hertigens syster, hängiven till hennes systerdotter Theklas hjärtaaffärer, försöker övertyga henne om att hon, som dotter till en värdig förälder, måste följa sin fars vilja, som själv väljer sin brudgum. Thekla, å andra sidan, älskar Max Piccolomini och är övertygad om att hon kan försvara sina känslor i sin fars ögon, grevinna Terzka har ett annat sinne, hon hoppas att Max's kärlek till Wallensteins dotter binder sin fars händer, och Octavio kommer att stanna kvar på hertigen.
Det finns en fest i huset till Terzky, till vilket alla regementens befälhavare är inbjudna. I slutändan, när tillräckligt med vin redan har druckits, ber Illlo och greven befälhavarna att underteckna ett lojalitetssved mot Wallenstein, där det förmodligen inte är något som strider mot deras ed till kejsaren. Alla undertecknar, och till och med Octavio, bara Max Piccolomini, med påskott att han alltid gör allt med ett friskt sinne, undviker.
Hemma sker en uppriktig konversation mellan far och son Piccolomini, där Octavio rapporterar att hertigen av Friedland kommer att ta trupperna från kejsaren och överföra dem till fienden - svenskarna. För att göra detta tvingades de vid en fest i Tertsky att underteckna en ed, det vill säga att svära troskap mot Wallenstein. Max tror inte att detta är tanken till hertigen själv, troligen är detta intrigerna i hans entourage. Vid denna tidpunkt anländer en kurir från befälhavaren för regementet av Gales, som vägrade att komma med sina soldater i Pilsen. Han rapporterar att folket i Galles fångade hertigens budbärare med sina brev till svenskarna. De stämplas med armarna från Terzky, och nu är de på väg till Wien. Octavio visar sin son ett kejserligt dekret enligt vilket han, i fall av oåterkallelig bevisning av Wallensteins förråd, måste för en kort tid leda hertigens trupper innan Ferdinand anländer. Det är svårt för Max Piccolomini att förstå dessa "intrikatiteter"; han rusar in i slottet till hertigen för att fråga honom sanningen. Hans sista ord: "Och innan det når slutdagen kommer jag att förlora min vän - eller far."
Den sista delen av den dramatiska dikten börjar i Pilsen. Astrologen förutspådde för Wallenstein från planetens tillstånd att ett gynnsamt ögonblick hade kommit för honom. Räkna Terzky anländer, brev till svenskarna fångas, vilket innebär att deras plan är känd för fienden. Nu måste vi agera, men hertigen av Friedland kvarstår fortfarande.
Överste Wrangel från svenskarna anlände till Wallenstein. Han har ett brev från kanslaren, där han erbjuder hertigen en bohemsk krona i utbyte mot de två fästningarna Egru och Prag. Förutsägelsen lurade inte Wallenstein, svenskarna litar inte på honom. Hertigen försöker förklara för Wrangel att överlämnandet av Prag skulle betyda förlusten av stödet i armén, eftersom det är huvudstaden i Böhmen. En listig svensk överste, som redan är medveten om ödet för Wallensteens utsändare för svenskarna, förstår att hertigen är i hörn, han har ingen väg tillbaka till kejsarens läger, så han är redo att överge planen för att få Prag. Alla väntar på Generalissimos slutliga beslut.
Fortfarande lita på Octavio Piccolomini skickar Wallenstein honom till Frauenberg, där de spanska regimenten har förändrat honom. Efter att ha stått i spetsen för dem kommer Octavio att behöva stå still och upprätthålla neutralitet. Men bara i fallet lämnar han sin son Piccolomini i Pilsen.
I hertigens huvudkontor visas en ung Piccolomini, som ser den svenska översten och förstår att hans far hade rätt. Han rusar till hertigen för att övertyga honom att inte röra sig med svenskarna, annars är hans namn ”förrädare”. Wallenstein försöker göra ursäkter, men den unga hjälten håller fast, hans ed kan inte ändras.
Under tiden är Octavio på väg, men innan han använder ett imperialistiskt dekret försöker han att övertyga vissa regementschefer som står vid Pilsen att lämna med sig. Han lockar Izolani och Butler. Butler beslutar att till och med ta rollen som en scout i ett fiendens läger och stanna med hertigen för att fullständigt fullgöra sin plikt gentemot kejsaren. Återvänder hem efter möte med Wallenstein Max. Han är uppenbarligen inte i sig själv, alla hans hopp kollapsade, men han vägrar att gå med sin far heller.
Thekla, som lär sig om föräldrandet av sin far mot kejsaren, förstår att hennes lycka med Max är omöjlig. Dessutom informerade grevinna Terzki Wallenstein om hennes dotters kärlek till den unga Piccolomini, och han reagerade skarpt negativt på valet av Thekla. Han önskar dotter till en "krönad" make.
Räkna Terzky och Illlo kommer in, Octavio drog tillbaka en del av trupperna från Pilsen, dessutom återvände en budbärare från Prag, vakten grep honom och tog bort brevet riktat till Generalissimo. Många städer i Böhmen, inklusive huvudstaden, äro trohet till kejsaren. Wallenstein förlorar allierade. Tio pappenheim cuirassiers begärs i hertigens lägenheter. De vill höra personligen från honom svaret på anklagelsen om förräderi till kejsaren. Wallenstein förklarar att i fredens namn i Tyskland slöt han en tillfällig allians med svenskarna som han hatar, men han kommer snart att fördriva dem. För närvarande rapporterar Butler att greven Terzkys regiment på hans banderoll istället för kejsarens vapensköld satte upp vapenskölden från hertigen av Friedland. Cuirassiers lämnar snabbt. Ett upplopp börjar i Pappenheim-regimentet, de kräver av Wallenstein att ge dem till sin befälhavare Max Piccolomini, som enligt deras information, hertigen tvingar honom i slottet.
Max är verkligen i hertigens slott, han kom till Thekla för att höra från henne om hon skulle acceptera hans kärlek om han ändrade sin plikt och kejsaren. Wallensteins dotter uppmanar honom att förbli tro mot sig själv, även om ödet vill separera dem.
Pappenheimiterna fångade under tiden två stadsgrindar, de vägrar att följa Wallensteins order att dra sig tillbaka och riktar redan kanonerna mot slottet. Hertigen av Friedland låter Piccolomini gå och beställer att förbereda regimenten som är lojala för honom för kampanjen, han går med dem till fästningen Egru.
I Egre väntar Wallenstein, med de fem lojala regimenten som återstår honom, på att svenskarna ska närma sig, och sedan lämna sin fru, syster och dotter här för att gå vidare. Butler, på beställning av kejsaren, bör fånga Wallenstein och hindra honom från att förena sig med de svenska trupperna. Fästningens befälhavare, å ena sidan, var lojala mot kejsaren, å andra sidan kände han hertigen som en ung man på tjugo, när han och han var sidor i samma tyska domstol.
En budbärare från svenskarna anländer till fästningen. Han säger att Max Piccolomini med sitt regiment attackerade de svenska trupperna i Neustadt, och svenskarnas överlägsen styrkor förstörde hela Pappenheim. Max själv, under vilken hästen föll från spjutets slag, krossades av sin egen kavalleri. Kroppen av Piccolomini kommer att ligga i klostret St. Catherine, tills hennes far kommer dit. Thekla, tillsammans med sin hembiträde och stalmaster, flyr från fästningen på natten för att säga adjö till hennes älskares kropp.
Insåg att svenskarna är mycket nära och Wallenstein kan glida ur sina händer, beslutar Butler att döda hertigen. Först, tillsammans med sina officerare, åker han till greve Terzky kamrar, där han festar med Illo och dödar greven och fältmarskal Illo. Hertigen av Friedland håller på att gå till sängs, vid vilken tid astrologen springer ut i rummet och varnar för att stjärnorna förklarar Wallenstein till problem. Den närliggande befälhavaren av fästningen stöder astrologens förslag att inte konspirera med svenskarna, men generalissimo går till vila. Butler dyker upp med officerarna, de skickas till hertigens kvarter. För närvarande ser fästningens befälhavare att fästningen är ockuperad av kejsarens trupper, ropar han till Butler, men sent - Wallenstein slaktas.
Octavio dyker upp i hallen, han anklagar Butler för att ha dödat hertigen. Grevinnan Terzky dör också och förgiftar sig själv. En budbärare från kejsaren anländer till Egru, Octavio får titeln som prins.
