Handlingen äger rum på 1850-talet. Vagnar åker över Texas-prärien - den flyttar från Louisiana till Texas till den bustade planteraren Woodley Poindexter. Son till Henry, dotter till Louise och hans brorson, en pensionerad kapten Cassius Kolhaun, reser med honom. Plötsligt tappar de spåret - framför dem är en bränd prärie. Vägen till husvagnen indikeras av en ung ryttare i en mexikansk dräkt. Husvagnen fortsätter att röra sig, men snart dyker ryttaren upp igen, den här gången för att rädda nybyggarna från orkanen. Han säger att han heter Maurice Gerald eller Maurice Mustanger, eftersom han är en vild hästjägare. Louise vid första anblicken blir kär i honom.
Snart, i Casa del Corvo, där Poindexters bosatte sig, kommer en hembygdsmiddagsfest att äga rum. Mitt i firandet framträder Maurice Mustanger med en besättning av hästar, som han fångade på order av Poindexter. Bland dem sticker ut en mustang av sällsynt fläckig färg. Poindexter erbjuder en stor summa för honom, men mustangen vägrar pengar och presenterar mustangen som en gåva till Louise.
Efter ett tag arrangerar befälhavaren i Fort Indge, beläget inte långt från Casa del Corvo, en returmottagning - en picknick på prärien, under vilken mustangjakt är tänkt. Dirigenten är Maurice. Så fort picknickdeltagarna är stannade visas en flock av vilda ston och den fläckiga stoen, efter att ha hoppat efter dem, bär Louise till prärien. Maurice fruktar, som om den fläckiga, efter att ha fångat upp besättningen, inte försökt att bli av med ryttaren och rusar i jakten. Snart hamnar han med en tjej, men de står inför en ny fara - en flock av vilda hingstar, extremt aggressiva vid denna tid på året, rider på dem. Maurice och Louise måste fly, men de slutligen avlägsnar jakten först när mustaren dödar ledaren med ett väl inriktat skott.
Hjältarna lämnas ensamma och Maurice bjuder Louise till sin stuga. Flickan blev positivt överraskad över att se böcker och andra små saker där, vittnar om mästarens utbildning.
Cassius Colhoun, brinnande av avund, följer under tiden Maurice och Louise fotspår och möter dem äntligen. De rider långsamt längs med, och avundsjuka blossar upp i honom med förnyad kraft.
På kvällen samma dag dricker män i baren på det enda hotellet i byn At Rest, som hålls av tyska Franz Oberdofer. Calhoun erbjuder en rostat bröd som är stötande för den irländska Maurice Gerald, medan han skjuter. Som svar stänker han ett glas whisky i ansiktet mot Colhoun. Det är tydligt för alla att gränsen kommer att sluta i en shootout.
Faktum är att en duell äger rum här i baren. Båda deltagarna är skadade, men Mustanger lyckas fortfarande sätta en pistol till Colhowns tempel. Han tvingas be om ursäkt.
På grund av skador måste Calhoun och Maurice mustanger observera säng vila, men Calhoun är omgiven av vård, och mustangen svagnar på ett eländigt hotell. Men snart börjar korgar med tillbehör komma till honom - det är gåvorna från Isidora Covarubio de Los Llanos, som han en gång räddade från händerna på berusade indier och som var kär i honom. Detta blir känt av Louise, och plågas av avundsjuk arrangerar hon ett möte med Mustanger. Under ett möte sker en kärleksförklaring mellan dem.
När Louise än en gång ska åka på häst, förbjuder hennes far henne att åka med påskott att Comanches har åkt på krigsbanan. Flickan överraskar lätt överraskande och börjar engagera sig i bågskytte - med hjälp av pilar utbyter hon brev med Maurice Mustanger.
Brevväxlingen följs av hemliga nattmöten på gårdens gård. Cassius Kolhaun, som vill använda detta som en ursäkt för att bli av med Mustanger med händerna på Henry Poindexter, bevittnar ett av dessa möten. En gräl inträffar mellan Henry och Maurice, men Louise övertalar sin bror att komma ihåg Mustanger och ber om ursäkt för honom.
Den upprörda Kolhoun försöker sätta en viss Miguel Diaz på Maurice, som har sina egna konton med irländaren på grund av Isidora, men han visar sig vara död berusad. Sedan följer Calhoun själv Maurice och Henry.
Nästa dag visar det sig att Henry saknades. Plötsligt, vid gårdsporten, framträder hans häst med spår av gore. De misstänker att den unge mannen attackerades av Comanches. Fort officerare och planterare samlas på jakt.
Plötsligt dyker gästgivaren upp. Han säger att kvällen innan Mustanger betalade räkningen och flyttade ut. Snart dök Henry Poyndekster upp på hotellet. När han fick reda på i vilken riktning Mustanger hade gått, galopperade han efter honom.
Sökgruppen rider genom skogsröjningen, när plötsligt mot bakgrund av solnedgången visas en ryttare utan huvud framför ögonen på den sammansatta. Avskiljningen försöker följa i sina fotspår, men spåren går förlorade i "krita prärien." Sökningen beslutades att skjutas upp till morgonen, och majoren, befälhavarens befäl, rapporterar bevis som hittades av spåraren Spengler, exklusive indianernas inblandning. Misstanken om mord faller på Maurice Gerald, och alla beslutar att åka till hans koja på morgonen.
För närvarande kommer en jägare Zebulon (Zeb) Stump, en vän till Maurice, till Casa del Corvo. Louise berättar för honom rykten om hennes brors död och Maurice Geralds engagemang. På hennes begäran går jagaren till Mustanger för att rädda honom från lynch.
När jägaren är i stugan kommer hunden Tara springande med Maurices visitkort bundet till kragen och det står med blod var han kan hittas. Zeb Stump visas precis i tid för att rädda en sårad vän från jaguaren. Samtidigt ser Louise från taket på gården en ryttare som ser ut som Maurice. När hon hoppat efter honom hittar hon Isidoras anteckning till Maurice i skogen. Sjalusi bryter ut hos flickan, och hon beslutar, i motsats till anständighet, att gå till sin älskare för att kontrollera sina misstankar. I Mustanger-stugan möter hon Isidora. Vid synen av en rival lämnar hon kojan.
Tack vare Isidore hittar sökgruppen enkelt Mustangers hem där Woodley Poindexter upptäcker sin dotter. Han skickar henne hem. Och i tid, eftersom publiken är redo att lyncha den påstådda mördaren, främst på grund av Colhouns falska vittnesmål. Hon lyckas skjuta upp avrättningen ett tag, men lidenskaper blossar upp med förnyad kraft, och de medvetslösa mussonerna är åter redo att dra tik. Den här gången räddar Zeb Stump honom och kräver en rättvis rättegång. Maurice Gerald fördes till vakthuset i Fort Indge.
Zeb Stump följer dramatiken. Under sökningen lyckas han se en huvudlös ryttare på nära håll, och han är övertygad om att det här är Henry Poindexter.
I väntan på rättegång ber Calhoun farbror Louise om sin hand - han är hans gäldenär och är osannolikt att han inte kan vägra. Men Louise vill inte höra om det. Sedan i rättegången talar Calhoun om sitt hemliga möte med Mustanger och om den sistnämnda grälen med Henry. Louise tvingas erkänna att det är så.
Från Maurice berättelse vid domstolen blir det känt att de efter en gräl mötte Henry i skogen, försonade och utbytte kappor och hattar som ett tecken på vänskap. Henry lämnade och Maurice beslutade att tillbringa natten i skogen. Plötsligt väckte ett skott honom, men han fäste ingen vikt vid honom och sovnade igen, och på morgonen fann han Henrys lik med huvudet avskuren. För att överlämna det till sina släktingar måste liket planteras i sadeln på en Mustang som tillhör Maurice, eftersom Henrys häst inte ville bära denna dystra börda. Mustangen själv monterade Henrys häst, men tog inte upp tömmarna, så han kunde inte kontrollera den när han bar den. Som ett resultat av ett hektiskt hopp slog Mustanger på huvudet på en gren och flög av sin häst.
För närvarande dyker upp Zeb Stump och leder Colhoun och den huvudlösa ryttaren med sig. Han såg hur Kolhoun försökte fånga ryttaren för att bli av med bevis, och han gör det klart för domstolen att Kolhoun är mördaren. Beviset är en kula extraherad från liket med initialerna från Kolhoun och ett brev riktat till honom, som han använde som vadd. Den strejkade Kolhoun försöker fly, men Maurice Mustanger fångar honom.
Calhoun bekänner sig till mordet, som han begick av misstag: han siktade mot Mustanger, utan att veta att han hade bytt kläder med sin kusin. Men innan han hörde domen skjuter Kolhoun på Mustanger, som är räddad från döden av medaljongen som presenteras av Louise. I desperation avfyr Calhoun en kula i pannan.
Det visar sig att Maurice Gerald är ägare till en stor förmögenhet. Han gifter sig med Louise och löser in från arvingen från Colchown (det visar sig att han hade en son) Casa del Corvo. Tjänaren Felim O’Neill och Zeb Stump, som levererar spelet till bordet, lever lyckligt med dem. Tio år senare har Maurice och Louise redan sex barn.
Strax efter bröllopet med Maurice och Louise, dödar Miguel Diaz Isidora av svartsjuka, för vilken han hängs på den allra första tik.
