: Det stora patriotiska kriget. Den unga löjtnanten i spetsen för sabotagruppen skickas för att förstöra en stor tysk bas. Uppdraget slutar i misslyckande, löjtnanten dör, inte följer beställningen.
Kapitel en - två
En grupp av löjtnant Ivanovsky gick till den djupa tyska bakre delen. Det var cirka sextio kilometer att gå, och det var nödvändigt att fånga det före gryningen. Förutom Ivanovsky och den tunna, besvärliga förmannen Dubin, fanns det åtta soldater i gruppen: den tysta infanteri-ladda infanterisergenten Lukashov, biträdande befälhavaren; skytten Khakimov; en ung sapper Sudnik och hans äldre partner, den fyrtio år gamla Sheludyak; hög stilig Krasnokutsky; tyst Hare, kämpen Kudryavtsev och artilleristen Pivovarov, den yngsta och svagaste.
Gruppen var tvungen att åka skidor - detta är det enda sättet att gå sextio kilometer under en novemberkväll. Ivanovsky hade inte tid att kontrollera alla, och tvivlade nu på överviktiga Sheludyaks förmåga att åka skidor. Men det var för sent att ändra någonting. Gruppen startade.
En halv kilometer till översvämningen av en liten flod måste soldaterna krypa på ett plastunsky sätt - tyskarna var så nära att de kunde se dem, och det fanns ingen som täckte gruppen. Vid själva översvämningen upptäcktes en frigöring, himlen tändes av raketer som flög från sidan där kämparna rörde sig.
Ivanovsky, som ledde en mycket sträckt grupp, korsade isen till andra sidan floden. Här, mycket nära, bakom en liten kulle låg den första tyska diket, så det var nödvändigt att bete sig ännu tystare. Plötsligt ringde ett gevärskott bakifrån. Nazisterna hörde honom och började skjuta mot frigöringen och upplyste floden med bländande ljusa raketer.
Kudryavtsevs sår. Löjtnant Ivanovsky var tvungen att skicka den sårade mannen tillbaka till sin egen med Sheludyak, som var för långsam. De upptäcktes snart och började skjutas från en maskingevär. Ivanovskys avskiljning under denna tid lyckades gömma sig "i en gles lågväxande buske." Löjtnanten var tacksam till Sheludyak för att ha hjälpt avskiljningen på bekostnad av sitt eget liv, även om han nyligen trodde att han hade räddat honom från viss död genom att skicka honom tillbaka.
Det visade sig att den opålitliga Sudnik-geväret hade skjutit, och av misstag hoppat av säkringen. Ivanovsky insåg att han inte förutsåg för mycket och inledde en sådan farlig kampanj, men det var för sent att ångra det.
Kriget är förvånansvärt blint för människor och långt ifrån förtjänar hanterar sina liv.
När han satte truppen på skidor gick Ivanovsky framåt. När han rörde sig jämnt längs den jungfruliga snön vid frigöringshuvudet kom han ihåg hur han lämnade omkretsen. Han vandrade med sitt folk under en lång tid genom de täta Smolensk-skogarna, då och då stötte på tyskarna, tills han träffade en grupp scouter under ledning av kapten Volokh, som också var omgiven. Tillsammans sökte de i flera dagar efter frontlinjen, som rullade långt österut, och en gång snubblat mot ett "stort tyskt lager av ammunition".
Kapitel tre - femte
Ivanovsky stannade vid fiskelinjen, som inte fanns på kartan. Medan löjtnanten tänkte på vilket sätt han kunde komma runt honom samlades trötta soldater runt honom - alla utom förmannen Dubin och Zaitsev. Tiden var slut, löjtnanten kunde inte vänta på laggarderna och åkte för att kringgå fiskelinjen.
Ivanovsky var försiktig. Kapten Volokh dog i ett försök att förstöra lagret, snubblat mot en vakt i en snöstorm, och löjtnanten, kände ansvaret för andra, försökte "agera hundra gånger mer försiktigt." Det fanns ingen släpande förman. Ivanovsky "hade olika dåliga antaganden", men han försökte "upprätthålla förtroende för att Dubin skulle komma ikapp."
En snöstorm började.Bakom linjen och översvämningsströmningen snubblade frigöringen över en gård eller ett hus i utkanten. Till och med genom snöstormen sågs de, de började skjuta och löjtnanten sköts i höften. Khakimov skadades allvarligt i ryggen och magen. Den medvetslösa soldaten måste dras med i improviserade drar, vilket kraftigt bromsade lossningen.
Ivanovsky berättade inte för någon om sitt sår - han förstod att han nu skulle vara "för andra en förkroppsligande av absolut förtroende." Lukashov erbjöd sig att lämna Khakimov nära någon by, men Ivanovsky kunde inte göra detta.
Befälhavarens och människans plikt dikterade honom otroligt att denna olyckliga öde, medan han levde, inte kunde separeras från deras gemensamma öde.
Motorvägen, som borde ha korsats i mörkret, skilde sig från kämparnas mål, men nu blev det uppenbart att de inte skulle ha tid innan gryningen. Lukashov antog rollen som föreståndare i avskiljningen, och löjtnanten har ännu inte räknat ut om detta är bra eller dåligt.
I rörelse längs den lösa snön kom Ivanovsky, som var trött och trött, ihåg hur han, efter att ha lämnat omkretsen, försökte rapportera till stabscheferna om fiendens lager, men de behandlade löjtnanten "utan särskild uppmärksamhet". Ivanovsky hörde befälhavaren, en strikt äldre general, som löjtnanten var rädd för.
På generalordern samlade de på tre dagar en sabotagrupp och skickade den till den tyska bakre delen med beställningen att förstöra lagret. Nu erinrade Ivanovsky om generalens faderliga avskedsord och var "redo för allt, bara för att motivera hans mänskliga hjärtlighet."
Kapitel sex - åttonde
Gryning hittade en trupp i ett naket fält nära motorvägen. På vägen har trafiken redan börjat - lastbilar, hästsvagnar, knäbilar med tyska överordnade - och det har blivit omöjligt att korsa den. Soldaterna tog sin tillflykt i en gammal dunk mot tanken som ledde till motorvägen och fortsatte bakom den. Dubin och Zaitsev kom aldrig in på dem. Lukashov fruktade att föraren övergav sig till tyskarna och ledde dem längs frigöringsspåret, men Ivanovsky ville inte tro att en lugn, grundlig Dubin kunde förrådas.
Efter att ha vilat och lämnat Lukashov, beslutade Ivanovsky att fortsätta med åkallning. Som partner valde han oväntat den svaga Pivovarov. De väntade på obestämd tid, medan de tyska signalmännen, som klättrade på vägstolparna, upprättade en anslutning. Slutligen lämnade tyskarna, och Ivanovsky och Pivovarov kunde korsa motorvägen. Efter att ha åkt skidor gick de till basen.
Under hela vägen kände Ivanovsky "en attack av någon obehaglig, ständigt ökande, nästan oemotståndlig ångest." Löjtnantens förutseende var berättigad: efter att ha kommit in i dungen där basen var, upptäckte Ivanovsky att den hade försvunnit. På de två veckorna sedan den misslyckade sabotagen lyckades tyskarna flytta den närmare frontlinjen.
Det fanns inget bedrägeri, det fanns ett krig, vilket betyder att alla dess knep fungerade, alla möjligheter användes - inklusive tiden, som i detta fall fungerade till förmån för tyskarna ...
”Det fanns ingen bas, men beställningen att förstöra den förblev i kraft,” och Ivanovsky beslutade bestämt att uppfylla den. Han kunde inte återvända med ingenting till generalen som trodde på honom.
Efter att ha återvänt upptäckte Ivanovsky att gruppen fångades upp av Dyubin och Zaitsev, och de höll sig bakom på grund av att Zaitsev bröt skidan. Löjtnanten sa att basen hade försvunnit, och Lukashov tvivlade omedelbart och oväntat om det alls var. Efter att ha avbrutit den beslutade Ivanovsky att avskiljningen, tillsammans med den medvetslösa Khakimov, skulle återvända till sin egen, och han skulle försöka hitta en bas.
Först ville Ivanovsky ta en pålitlig förman Dubin som partner, men sedan skulle sersjant Lukashov bli senior i gruppen, och denna löjtnant ville inte. Och Ivanovsky valde igen Petya Pivovarov, utan att inse vad som påverkade hans val. Med Dubin överlämnade löjtnanten en anteckning till stabschefen, där han tillkännagav sin avsikt att följa beställningen.
Kapitel nio - elfte
Efter att ha korsat motorvägen igen gick Ivanovsky och Pivovarov på skidor och gick ut för att leta efter en tysk anläggning som kunde förstöras.Löjtnanten ansåg sig inte vara skyldig, men "orättvist förtroende förvirrade honom mest." Ivanovsky visste väl vad det betyder att inte rättfärdiga förtroende och förstöra en bra åsikt om sig själv.
Vid fjorton års ålder bodde Igor Ivanovsky "i Kublichi, ett litet lugnt ställe nära den polska gränsen, där hans far tjänade som veterinär på gränsbevakningskontoret." Igor var väldigt förtjust i hästar och tillbringade all sin fritid från skolan i stallen. Han blev assistent för truppschefen Mityaev, en medelålders, långsamt rörande sibirisk man som av misstag fördes in i armén.
Mellan Igor och Mityaev upprättade ett särskilt förtroendeförhållande. Befälhavarens befälhavare försvarade ofta pojken framför sin far, som inte bodde med sin fru, älskade att dricka och inte hänge sig åt sin son.
En gång kom befälhavaren med en båt. Hela sommaren låg hon på stranden och blåsiga ögon för småstadspojkar som ville rida på den. Vännerna slog Igor för att stjäla båten och segla till andra sidan sjön. Pojkarna valde dagen då Mityaev, som helt litade på Igor, var på vakt, seglade till mitten av sjön och fann att båten hade torkat och passerade vatten. Fartyget sjönk och vännerna nådde knappt stranden.
Båten började söka. Mityaev gick med på sin favorit, men Igor tål inte det, erkände allt och visade platsen där båten sjönk. Från denna dag fram till själva demobiliseringen sa Mityaev inte "inte ett enda ord" till Igor. Pojken blev inte förolämpad - han visste att "han förtjänade denna förakt."
Snart kom Ivanovsky över en ojämn väg som ledde från motorvägen och gick längs den. Vägen ledde till byn, över den ena var en lång antenn som sticker ut. Tydligen fanns det ett stort tyskt huvudkontor. När han beslutade att verifiera detta, gick löjtnanten in i byn och snubblat mot en tysk, som han var tvungen att döda.
Fascisterna blev oroade, skjutningen började och Ivanovsky skadades igen, men denna gång kraftigt i bröstet. Pivovarov lyckades få honom ur byn. Såret förändrade drastiskt Ivanovskys planer. Nu var de tvungna att komma till en by fri från tyskar och söka tillflykt där.
Partnerna gick länge i snön utan de skidor som de kastade under flyget. På nattetiden kom de över ett badhus som stod i en utkanten och sökt tillflykt där. På morgonen visade det sig att byn nära badhuset stod ockuperad av tyskarna. Ivanovsky var sjuk - bröstet skada och andades svårt. Han försökte upprätthålla återhållsamhet, med ansträngning av vilja "att hålla sitt skakliga medvetande i sig själv", eftersom han visste att om tyskarna hittade dem, skulle han behöva slå tillbaka.
Att leva genom fiendens förstörelse - tydligen fanns det ingen annan väg ut i kriget.
Att sitta i badhuset hade hela dagen. Partnerna pratade tyst. Pivovarov sa att han var från Pskov. De bodde utan far, deras mor arbetade som lärare och hade inte en själ i sin enda son. Pivovarov förstod att han troligen dödades och hans mor tyckte verkligen synd om honom.
Löjtnanten förstod honom - han tyckte också synd om sin far, till och med förloraren Ivanovsky. Mor Igor kom inte ihåg - det fanns ett slags familjedrama kopplat till henne som inte berättades för honom. Igor hade inte tid att träffa sin far före kriget och visste inte ens om han levde. Men han upplevde separering från sin far lättare än separering från en flicka, hans Yaninka.
Ivanovsky beklagade skidorna kvar nära byns huvudkontor. När det blev mörkt skickade han Pivovarov efter dem. Samtidigt bad han honom ta reda på om huvudkontoret faktiskt stod i byn.
Vänta ensam, halvglömd, började Ivanovsky komma ihåg Yaninka. Efter examen från militärskolan fick Igor "en tid för armén, vars huvudkontor var beläget i Grodno." Han träffade Yaninka på stationen. Flickan hade problem - hon blev rånad på natten på tåget när hon återvände till Grodno från Minsk, där hon besökte sin farbror. Igor köpte en tjej en biljett och hjälpte till att komma hem.
Hela natten gick de runt Grodno. Ioannina visade stolt Igor en liten men gammal stad på Nemunas strand, som hon älskade mycket. För Igor var denna natt den lyckligaste i livet.Och på morgonen började kriget, och han såg inte längre Yaninka.
Kapitel tolv - tretton
Ivanovsky vaknade när han hörde skott flyga från sidan där Pivovarov hade gått. Långa linjer hördes - det var Pivovarov som sköt från maskingeväret som löjtnanten hade gett honom med honom. Ivanovsky förstod att han inte kunde hjälpa sin partner, men att han inte heller kunde sitta ute i badhuset. Han önskade att han hade skickat en kämpe till en sådan katastrofal sak. Efter att ha väntat ett par timmar samlade Ivanovsky sin sista styrka och följde Pivovarovs spår.
Fallande, stigande och väntande på svagheter, på natten om natten nådde Ivanovsky platsen där den mördade Pivovarov låg. Att döma efter spåren sköt tyskarna honom tomt från maskingevär. Den "extraordinära tomheten" tog tag i löjtnanten, bara någonstans inuti harselade förbittring vid ett så misslyckat slut.
Ivanovsky satte sig bredvid Pivovarov och insåg att han snart skulle dö av förkylning och sår, men plötsligt hörde han bruset från motorerna och kom ihåg vägen som ledde dem till byns huvudkontor. Löjtnanten har fortfarande en antitankgranat. Han bestämde sig för att komma till vägen och spränga bilen från en tysk officer. Detta var det sista målet i hans liv.
Först försökte Ivanovsky gå och sedan krypa. Snart började en hosta, sedan kom blod från halsen. Nu försökte löjtnanten att inte hosta - han var tvungen att komma till vägen. Ibland förlorade medvetandet, övervannade Ivanovsky en dike i vägarna och kröp på vägbanan.
Med stor svårighet förberedde löjtnanten en granat. Nu var vi tvungna att leva till gryningen, vänta tills de första bilarna dykte upp. Han uthärde och drömde om hur han skulle ta upp en lyxbil med en general eller överste. Löjtnanten trodde att hans ansträngningar inte var förgäves, men hans smärtsamma död, en av många, skulle leda till "ett slags resultat i detta krig."
Ingen av mänskliga plågor är meningslösa i denna värld, särskilt soldatens plåga och soldatens blod som spills på detta obehagliga, frysta, men deras eget land.
Slutligen gick det upp och på vägen dök en vagn som drogs av ett par hästar och lastad med ett sugrör, driven av två tyskar. Ivanovsky var olycklig igen, men han bestämde fortfarande bestämt att fullgöra sin soldatplikt. Stora baser, onda SS-män och arroganta generaler kommer att gå till andra;
Det visade sig ännu värre - vagnen stannade på avstånd, bara en tyskare närmade sig Ivanovsky och sköt honom. Döende rullade löjtnanten på ryggen och släppte en granat.
När åsnan hade snön upphöjd av explosionen var inte Ivanovsky på vägen, bara en tratt svärtad och en vänd vagn låg på sin sida, ett tyskt lik låg bakom diket och den överlevande budbäraren sprang till byn.