Introduktion
Efter att ha fått en liten arv bosätter sig den pensionerade kaptenen Clatterbuck i byn Kennakweir i södra Skottland. Av tristess är han intresserad av ruinerna av ett gammalt bykloster, som lockar besökare till byn. Efter att ha studerat sin historia och arkitektur blir kaptenen en lokal guide.
En gång vänder sig en munk av St. Benedictts ordning, som har mer fullständig och korrekt information om klostret, till honom för hjälp. Munken vill få från helgen en helig relik för honom - hjärtat till hans avlägsna släkting begravd i klostret och överföra relikerna till en annan plats. I tacksamhet för hjälpen ger munken kaptenen ett manuskript från 1500-talet.
Clutterbuck behärskar inte manuskriptet och ger det till författaren till denna roman, som ombildat det på ett modernt sätt.
Kloster
King of Scotland, David I, upprättar klostret St. Mary i byn Kennakweir. Genom att överlämna landet på gränsen till munkarna kunde monarken på något sätt bevara sina ägodelar, eftersom munkarnas egendom var okränkbar. Men denna immunitet kränkades av kriget mellan England och Skottland, och klosternas land började attackeras av fiender. Nu var det i varje kyrklig bosättning ett torn där man kunde söka tillflykt vid minsta larm.
I den lilla bosättningen Glendarg står ett ensamt torn. Selve bosättningen ligger i en avskild, dold från ögonen i området, och legender cirkulerar omkring den, som om varelser från den andra världen bor där. Ägaren till tornet dödades i slaget, och nu bor hans änka Elspeth Glending med två unga söner och flera gårdsarbetare i tornet. Munkarna (deras beskyddare förvisades av briterna) och skotterna tvingades underkasta sig erövrarna. Kaptenen i den straffande truppen som anländer till tornet accepterar änkens underkännande och åtar sig att säkerställa säkerheten för invånarna i tornet.
Inte långt från bosättningen bor Lady Evenel, änkan till en ättling till en ädla familj som dog i en av de partisanska sortarna. Familjen Evenel förlorade sina mark och ägde bara en gård nära klostret. Man trodde att denna familj beskyddas av andan i dräkt av en vit dam. Efter hennes mans död, av fruktan för hämnd från briterna, bodde änkan med sin dotter Mary i en liten herdehytt. När han hörde att Elspeth Glending fick skydd, gick änkan och dottern, efter att ha tagit en herde och hans fru, till tornet i hopp om att bosätta sig där. Baronens hustru bör nu söka tillflykt från kyrkvassalen.
När situationen i landet förbättrades ville Lady Evenel återvända hem, men kunde inte. Hennes mans yngre bror, Julian, har avsatt sin familj. Genom att veta att denna man leder ett stormigt och upplöst liv, deltar i alla attacker och rån, är kapabel till vad som helst, fruktade Lady Evenel ständigt för hennes dotter, Evenel-familjens legitima arvtagare.
Fem år har gått. Lady Evenels hälsa skakades så att hon var tvungen att skickas för en munk från klostret St. Mary. Elspeth berättade för den heliga fadern, sakristiet i Filips kloster, att hon inte hade träffat en kvinna som skulle leva ett mer exemplifierande liv än bekännaren. Hon sa också att Lady Evenel ständigt läser en tjock svart bok med låsningar, vilket intresserade munken mycket. Den heliga fadern såg tomet, förskräckt: det var ett skrift skrivet på ett enkelt folkspråk. En sådan bok kan inte vara i händerna på laity!
Lämnar Elspeth, som nu plågas av samvete att hon hade förrått en person nära henne, skyndar munken till klostret för att informera rektor att han hittade en kopia av den farliga boken. Vägen är blockerad av en flod. På stranden ser han en gråtande tjej som talar ett språk som är obegripligt för honom. Den heliga fadern beslutar att hjälpa en vacker främling, men under korsningen skjuter flickan honom från sadeln in i floden, doppar honom flera gånger i isvatten och försvinner med boken.
Abbot i klostret St. Mary Boniface, med sin högra hand, fader Eustathius, oroar sig för munken Phillip, som föras av kvarnen Khob. I allmänna ord berättar munken abbotten om sitt besök i änkan, men den fattiga mannen är uppenbarligen inte i sig själv: han sjunger och skrattar hela tiden. Abbotten beslutar att den heliga fadern, som hjälpte kvarnarens söta dotter att korsa andra sidan, tillät sig lite extra och flickan, som försvarade hennes ära, köpte honom i floden. För att undvika attacker mot ordern beordrade abbot Philip att tystas om vad som hade hänt. Fader Eustathius var intresserad av skriften skriven på folkspråket. Han vill få en förbjuden tome, men boken går förlorad. Fader Eustathius beslutar att dyka upp personligen i Glendaarg-tornet.
Munken möts av fru Elspeth. Hon är orolig för Lady Evenels hälsa: hon är så dålig att hon inte kan nå morgondagen. Men det mest fantastiska är att barnen vid strömmen såg en gråtande kvinna i vitt. När de närmade sig henne försvann hon och på platsen där hon satt låg Lady Evenels bok. Efter reflektion drar fader Eustathius slutsatsen att den försvunna kvinnan är brudarens dotter. Han bestämmer sig för att fråga Lady Evenel om bokens hemlighet, men sent - hon gick in i en annan värld. Den heliga fadern tar boken med sig och ger i gengäld barnen en bönbok med bilder.
I det ögonblicket, en ryttare som anländer till tornet, beväpnad från topp till tå - utsändaren av Lord Julian, Christy. Han tar med sig en tjur från sin herre som present till en änka. Lord Evenel, som hörde att hans svärmor dör, beslutade att fira begravningsfesten i klostret. Han skickade en budbärare till klostret för att varna för sin ankomst, men eftersom en av munkarna är i tornet, låt den heliga fadern göra det.
Budbäraren stannar kvar i tornet för att vila, och den heliga fadern med boken går hem. På vägen över prästörat låter plötsligt en melodisk kvinnlig röst som kräver att boken ska återlämnas. Fader Eustathius avgår dit ljudet kom ifrån, men en osynlig kraft sparkar honom ur sadeln. När han vaknar upp ser han att boken har försvunnit. Med den fasta avsikten att berätta hur boken försvann, till och med att utsätta sig för hån, går den heliga fadern hem.
I klostret hälsas Eustathius glatt, när Christie arresterades där och berömt berättade hur han sårade munken med ett spjut för att rengöra fickorna, men en kvinna i vita kläder förhindrade honom. Av rädsla galopperade han till klostret för att omvända sig, där han arresterades. Fader Eustathius släpper Christie och ger honom sitt gyllene kors, för vilket Christy var redo att döda munken. Korset bör rikta Christys förlorade själ till den rättfärdiga vägen.
Flera år har gått. Lady Evenels bok spöker Eustathius och han vill veta vilken typ av mystisk ande som främjar spridningen av kätteri och samtidigt skyddar ministrarna i den katolska kyrkan. Han besöker ofta Glendarang Tower och ger lektioner till dess unga invånare. Han gillar Eduard Glending, han vill att den här extremt kapabla unga mannen ska ägna sitt liv åt att tjäna kyrkan. Men hans mor önskar att han var engagerad i jordbruk och hanterade gården. Till skillnad från sin yngre bror är Halbert immun mot att lära sig, han är mer intresserad av jakt och militära angelägenheter. Båda bröderna kämpar för uppmärksamheten från den vackra Mary Evenel. För att vinna flickans uppmärksamhet framkallar Halbert i bergsklippans klyfta andan. Han ber om återkomsten av Lady Evenels bok, som Mary sörjer så. Under dräkten av en vit dam lovar andan att hjälpa om Halbert studerar flitigt. Anden leder den unge mannen in i en underjordisk grotta, mitt i vilken en skatt ligger i en eld. En vit dam hjälper Halbert att dra en bok ur lågorna som Halbert döljer hemma.
Samma dag anländer Miller Hob till Glendaarg Tower i affärer med sin dotter Misi. Eftersom den vackra flickan har ett bra medgift beslutar Elspeth att hon är ganska lämplig att gifta sig med sin äldsta son Halbert. Dessutom anländer Christy till tornet, tillsammans med en elegant modig dandy. De tänker stanna i tornet i flera dagar. Christie tar med sig två bokstäver: ett från farbror Mary Baron Evenel och det andra från abbot i klostret St. Mary ber om gästfrihet. Christies följeslagare, Sir Pearce Shafton, hedrar med samtal endast Mary Evenel, till vilken flickan visar fullständig likgiltighet. Men dandy gör intryck på brukarens dotter.
På morgonen visar det sig att Christie har försvunnit. Sir Pearce vägrar att ge Halbert någon förklaring. På grund av Marias uppmärksamhet uppstår en gräl mellan dem, under vilken gästen förolämpar Halbert. Just nu anländer abboten till tornet med sakristin Philip och assistenten Eustathius.
Sir Pearce, ensam med abboten och hans assistent, häller ut sin själ. Hans kusin, Earl of Northumberland, organiserade en konspiration för att återvända till veckan i den katolska kyrkan, kungariket förförd av kätteri. Men den regerande prinsessan Elizabeth fick reda på om honom. Jarlen från Northumberland resonerade att det var en man som skulle ta skylden och Sir Pearce tog bördan. För att undvika galgen gick han på språng, efter att ha fått från sin kusin en tung plånbok och två ledsagare. Ödet övertog Sir Pearce till Julian Evenel, som hade rivit bort sammanslutaren som klibbig. Lyckligtvis skickades räkningen till klostret St. Mary, där Sir Pearce måste gömma sig, kastar med sina klänningar. Varken abbotten eller hans assistent gillar rebellen mot drottningen av England och därför beslutar de att lämna Sir Pearce i tornet för att undvika problem.
Halbert och herden Martin jaktar efter ett rådjur för gästerna. Martin går hem med byte och Halbert går till myrarna för patridges. Efter att ha nått ravinen väcker han den vita damens ande. Han vill fråga henne orsaken till hans förändring. Den unge mannen vill inte längre tänka på krig och jakt, han blev ambitiös och drömmer om ära. Spirit svarar att han blev kär i Mary Evenel. Spirit förutsäger Halbert rivalitet, hat och katastrofala passion. Så att han kunde besegra Pearce ger White Lady honom en silvernål.
Vid en måltid för att hedra framstående gäster, hyllar abbotten den läckra stek av rådjur. En viktig roll spelades av konsten av en jägare som sköt en pil i hjärtat av ett djur och inte förstörde köttet. Abbot föreslår att utnämna Halbert till jägare. Efter att ha tagit denna tjänst kommer den unga mannen utöver en bra lön att få många fördelar och privilegier. Men till överraskning för de närvarande vägrar Halbert: hans kall är en militär angelägenhet. Som svar på en annan förolämpning mot Pierce visar Halbert gärningsmannen en silvernål. Pearce lämnar tornet i skräck. Nu är abbot livredd för nålen: om det är trolldom, kan en bål vänta på den unge mannen. Men Pierce återvänder snart och förklarar hans oväntade avgång med att han är benägen att nervattacker, men denna förklaring tillfredsställer inte fader Eustathius.
Pearce och Halbert beslutar att träffas på ett avlägset ställe för att ta reda på förhållandet i en duell. Halbert tillbringar natten i tung tanke. Om han tappar i en dödlig duell, kommer hans familj att drabbas av fruktansvärt sorg, och i fall av seger kommer Pearcy släktingarnas ilska att falla på hans familj. The White Lady framträder framför den unga mannen, som uppmanar Halbert att inte vara rädd för att utgjuta blod.
Att välja en avskild plats i ravinen, som var den älskade vistelsen för den vita damen, är rivalerna förvånade över att se en grävd grav och en spade med en spade som ligger bredvid. Halbert inser att detta är andens verk.
Båda rivalerna är värda varandra, men Halberts slag är dödligt. När han ser att Pierce fortfarande lever, rusar Halbert för att söka hjälp. Efter att ha tagit in platsen för den gamla pilgrimens duell ser Halbert en färsk grav, koagulerat blod i gräset och Pierces jacka. När han fick reda på vem Halberts rival var, erbjöd främlingen att lita på honom och gå med honom till Evenel Castle, där Lord Julian nu är bosatt. Bara där kan en ung man kunna få skydd, eftersom abbot grymt kommer att hämna mordet på hans anhängare och gäst. Främlingen uppmanar Halbert att beordra massa för resten av Pierces själ, eftersom han dog utan att erkänna, men Halbert har inga pengar. Sedan erbjuder vandraren den unga mannen att föra abboten till huvudet: för den mördade kättaren, Henry Warden, har en belöning utsetts och då kommer mordet på Sir Pearce att förlåtas. Men Halbert vägrar, han kommer att leda resenären till Evenel Castle, även om det inte är säkert att vistas där. Julian förvirrar ingenting för att få pengarna.
Nära slottet till Lord Julian möter resenärer Christie. Han leder dem till ägaren, som frågar gästerna om anledningen till deras ankomst. Halbert, som sa att han fortsatte sin verksamhet till Edinburgh, Julian brydde sig inte om att få sin retiné, och Henry Julian inbjuder att sitta vid bordet bredvid honom och hans älskarinna, som förväntar sig ett barn. Men Henry känner inte igen ett sådant förhållande mellan en man och en kvinna utan äktenskap. Han kräver att Julian ska förenas med kvinnan enligt lag. Julian skickar Henry till fängelse. När han ser Henry motståndskraft är han genomträngd av ett intresse för hans läror.
Halbert placeras i en liten garderob nära Henrys fängelsehål, som genom ett hål i väggen överför ett brev till den unga mannen för chefen för ryttargruppen, som han kommer att möta på väg till Edinburgh. Hoppar ut genom fönstret och flyr från slottet.
Samtidigt förbereder de sig för middag i Glendaurg Tower, lagar upp läckra rätter för Sir Pearce och tänker att gästen och Halbert jagar någonstans. Men istället för dem, framträder fader Eustathius i tornet. Med Mary Evenel, som inte hade lämnat sitt rum hela dagen, inträffade plötsligt ett anfall. Invånarna i tornet försöker framgångsrikt få liv i flickan när plötsligt Pierce Shafton dyker upp i blodfärgade kläder och håller en flaska vid Marias näsborrar. Flickan återvinner medvetande och kräver att driva ut mördaren härifrån. Pearce svär att han bröt upp med den säkra och sunda Halbert i ravinen och inte vet någonting om honom. Mary visste att ungdomarna var långt ifrån jakt och skickade en herde Martin för att följa dem. Martin såg en ny grav och blod på gräset. Om Pierce lever, dödas Halbert. Pierce säger att ett mirakel inträffade, ett dödligt sår läkt och att han levde och väl. Fader Eustathius vägrar att tro det. Pearcey vill åka till Edinburgh, men abboten måste ge tillstånd för sin avgång. Edward är angelägen om att hämnas döden av sin bror, kvinnor sörjer över Halbert, och Pierce är fortfarande i tornet som arresteras.
Konversationen mellan munken och riddaren hördes av mjölkarens dotter Misi. Den stiliga kavalleraren sjönk in i flickans själ och hon bestämmer sig för att rädda honom. På natten smyger hon in i hans rum. Efter att ha klädd Pearce i damkläder och överlista vakten organiserar hon riddarens flykt. Pierce märkte vakterna och Mizi flydde med honom, eftersom han tidigare hade låst sina invånare i tornet så att de inte kunde åka ut i jakten på dem. Nu kan hon inte återvända hem - fadern kommer inte att förlåta dottern för sin handling. Klä dig i en Mizi-herrdräkt och åka med Pierce till avlägsna länder.
I tornet sörjer Mary Evenel sin älskare. Den vita damens spöke försöker lugna henne. Anden visar henne cachen i vilken mammans bok ligger. Medan alla lokalbefolkningen försöker hjälpa tornets invånare att gå ut, anländer Christy till tornet med nyheten att Halbert lever och har det bra. Ytterligare två ryttare Julian Evenel kommer efter honom. De kommer att ta Henry Worden till tornet för att överlämna honom till abboten.
Fader Eustathius träffas ensam med kättaren Henry Warden. Förgäves försöker de övertyga varandra. Samtidigt, efter att ha granskat platsen för duellen och inte hittat graven, inser Edward att hans bror lever. När han såg hur Mary fick denna nyhet beslutar den unge mannen att ägna sig åt religionen från oväntad kärlek. Han berättar också för den heliga fadern att hans kamrater, som fruktade gravens försvinnande, flydde och lämnade honom ensam. Här visas den vita damen och bevakar familjen Evenel. Hon sjunger en låt som säger att den påstådda döda lever.
Fader Eustathius återvänder till klostret och tar Edward och Christie med sig.Han beslutar att lämna Henry i tornet för att rädda sitt liv. Christie förstår inte varför far Eustathius vägrar en sådan gåva som kättare. Nu kan klostret inte undkomma kättarnas raid, och klostret förbereder sig för krig.
Halbert på väg till Edinburgh möter en fristående ryttare och ger dem en rekommendationsbrev. Den unge mannen föras till Earl Merry, son till kung James V och bror till Mary Stuart. När han hörde Halberts berättelse tar jarlen honom till sitt parti.
Efter en tid får Earl Merry nyheten att Sir Pearce Shafton lever, så Halbert ljög, men jarlen tror på den unge mannen. Han får också veta att drottning Elizabeth beordrade förintelsen av klostret St. Mary och abboten Boniface avgick. Nu är abboten i klostret fader Eustathius. Befälhavaren för abbotens armé är Julian Evenel. Eftersom räkningen inte är lönsam att kämpa på någon av sidorna, bestämmer han sig för att behålla freden.
Efter att ha monterat frigöringen går Helbert vidare, men striden har redan börjat. Nära klostret ser han sårade och döda ligga på marken - klosterets vasaler är trasiga. Framför allt fruktar Halbert för Edens öde. Julian Evenel, hans älskarinna Katherine och Christy är döda. Bredvid Katherine gråter hennes barn.
På slagfältet finns det en frigörelse av Earl of Merry och en avskiljning av briterna ledd av Earl of Foster. Britterna tar med fången och tänker att det här är Pearce Shafton, men de är förklädda som Misi. Motståndare håller med om att Pierce kommer att förvisas från Skottland. Britterna lämnar, och skotterna går till klostret. Barn Halbert ger Mizi.
Henry Worden anländer till klostret. Han rapporterar att han introducerade Mary Evenel för sin tro, räddad från onda andar, och nu går han till Graven av glädje. Halbert gick också till en annan tro. Trots den sociala skillnaden vill Halbert gifta sig med Mary och nu kommer de att få slottet på Evenels. Sir Pearcey, som faktiskt visar sig vara barnbarnet till skäret, kommer att gifta sig med Miesy. Edward i faderligt torn kallar den vita damen. Genom tårar förutspår andan att föreningen Mary och Halbert kommer att vara dödlig.
