Emilia är besatt av en passionerad önskan att hämna Augustus för sin fars död, Kai Toranius, utbildaren för den framtida kejsaren, avrättad av honom under triumviratet. I rollen som hämndens förövare ser hon sin älskare, Zinnu; oavsett hur smärtsamt Emilia är att inse att genom att lyfta handen mot den allmänna Augustus, Zinn äventyrar hennes liv, vilket är ovärderligt för henne, men ändå är plikt framför allt annat. att avskaffa sig från uppmaningen till tull är den största skam; den som fullgör sin plikt är värd den högsta ära. Därför, till och med passionerad älskande Zinn, är Emilia redo att ge honom sin hand endast när den hatade tyrannen dödas.
Emilias förtroende, Fulvia, försöker avskräcka sin vän från en farlig plan, påminner om med vilken heder och respekt som Emilia Augustus omringade och löser in gamla skyldigheter. Men Emilia står fast: Caesars brott kan bara försona döden. Sedan inleder Fulvia ett anförande om faran som väntar på Cinnus på hämndens väg, och att även utan Cinnamus, bland romarna, kan Augustus inte räkna fiender som längtar efter kejsarens död; så är det inte bättre att tillhandahålla repressalier mot en tyrann till en av dem? Men nej, Emilia kommer att betrakta hämndsplikten som inte uppfylls om Augustus dödas av någon annan.
Men med cynism drogs en hel konspiration mot kejsaren. I en nära sammansvärjarcirkel bränner alla med hat mot tyrannen, liken som banade väg till den romerska tronen, alla begär efter döden av en man som, för sin egen upphöjelse, kastade landet i avgrunden av fratrayal förräderi och förräderi i förråd och förråd. I morgon är den avgörande dagen då tyrannkämparna beslutade att antingen befria Rom från Augustus eller lägga sina egna huvuden. Så snart Tsinna har tid att berätta för Emilia om konspiratörernas planer, kommer frigöraren Evandre till honom med nyheten att Augustus kräver honom, Zinn, och den andra ledaren för konspiration - Maxim. Zinn är generad över inbjudan från kejsaren, som emellertid inte betyder att konspirationen har avslöjats - både honom och Maxim August är bland hans närmaste vänner och inbjuder ofta till råd.
När Zinn och Maxim kommer till Augustus ber kejsaren alla andra att lämna, och han vänder sig till två vänner med ett oväntat tal: han tyngs av makt, uppstigningen som han en gång uppenbarade sig till, men nu bara bär en tung börda av oro, universellt hat och konstant rädsla för våldsam död. Augustus uppmanar Zinna och Maxim att ta Roms styre från sina händer och bestämma själv om deras hemland är en republik eller ett imperium.
Vänner möter kejsarens förslag på olika sätt. Cinnus övertygar Augustus om att imperialistisk makt tilldelades honom av rättighet och makt, att under honom hade Rom nått en aldrig tidigare skådad glans; hitta dig själv i händerna på folket, den meningslösa folkmassan och landet kommer igen att svälja i strid, Romens storhet kommer oundvikligen att sluta. Han är säker på att det enda rätt beslutet för Augustus är att bevara tronen. När det gäller döden hos mordarna är det bättre att dö i världsherrens än att utrota existensen av en vanlig medborgare eller medborgare.
Maxim, i sin tur, skulle ha välkomnat helhjärtat abdiceringen av Augustus och upprättandet av republiken: Romarna har länge varit kända för frihet, och oavsett hur legitim kejsarens makt, de kommer alltid att se tyrannen i den klokaste härskaren.
Efter att ha lyssnat på båda, accepterar Augustus, till vilken Roms goda är otroligt mer värdefull än hans egen fred, Zinns argument och lägger inte den kejsarkronan. Han utser Maxim till guvernör på Sicilien, men lämnar Cinnu med sig och ger honom Emilia som sin fru.
Maxim är förbryllad över varför konspiratörens ledare plötsligt blev en tyrannis vän, men Zinn förklarar för honom varför han uppmanade Augustus att inte lämna tronen: för det första är frihet inte frihet när det tas från en tyranns händer, och för det andra kan kejsaren inte tillåta det bara gå i pension - han måste försona sina grymheter med döden. Zinn förrådde inte plottarna - han skulle ta hämnd till varje pris. Maxim klagar till sin frigörare Euphorb att Rom inte fick friheter bara vid infall av Emilia Zinna, som är kär i Emilia; nu kommer Maxim att behöva begå ett brott till förmån för en lycklig rival - det visar sig att han länge har älskat Emilia, men hon återger inte det. Den listiga Evforb erbjuder Maxim det säkraste sättet, enligt hans åsikt, att inte suga sina händer i Augustus blod och få Emilia - det är nödvändigt att informera kejsaren om konspiration, alla deltagare, förutom Zinn, som förmodligen ångrar sig och ber om förlåtelse.
Under tiden förlorar Zinn, berörd av storheten i Augustus själ, dess tidigare beslutsamhet - han inser att han har ett val: att förråda den suveräna eller älskade; han kommer att döda Augustus eller inte - i båda fallen kommer han att begå ett svik. Cinna värnar fortfarande hoppet om att Emilia kommer att tillåta honom att svära en ed, men flickan är fast - eftersom hon lovade att hämnas på Augustus, kommer hon att uppnå sin död till varje pris, även på kostnaden för hennes eget liv, som inte längre är söt för henne, eftersom hon inte kan förena henne med sin älskare ed-kriminell. När det gäller det faktum att Augustus generöst överlämnade det till Zinn, att acceptera sådana gåvor betyder underordnad tyranni.
Emilias tal tvingar Zinn att välja - oavsett hur svårt det är för honom, kommer han att hålla sitt löfte och avsluta Augustus.
Freedman Evforb presenterade Augustus för hela saken så att de säger att Maxim uppriktigt omvände sig onda avsikter mot kejsarens person, och Zinn tvärtom fortsätter i sig själv och förhindrar andra konspiratörer från att plåga skyldiga. Måttet på Maxims ånger är så stor att han i desperation rusade till Tibern och, som Evforb tror, slutade sina dagar i dess turbulenta vatten.
Augustus slås djupt av förräderiet med Zinn och bränner av en törst efter hämnd, men å andra sidan, hur mycket blod kan man tappa? Hundratals mord har ännu inte säkrat kejsaren och det är osannolikt att de nya avrättningarna kommer att ge honom ett lugnt styre i ett land där motståndare mot tyranni aldrig kommer att överföras. Är det inte ädlare att säga upp döden hos konspiratörernas händer än att fortsätta att regera under Damokles svärd?
Bakom sådana tankar om Augustus hittar den kärleksfulla fru till Libyen. Hon ber honom att ta hänsyn till hennes feminina råd: inte att hälla blodet från konspiratörerna denna gång, utan att ha barmhärtighet mot dem, för barmhärtighet mot besegrade fiender är inte mindre allvar för härskaren än förmågan att beslutsamt hantera dem. Libyas ord rörde Augustus själ, lite för lite lutar han att hålla Zinn vid liv. De befriade Evander och Euphorb har redan fångats, medan Augustus snabbt kallar Cinnu till sitt råd. Emilia förstår - allt detta innebär att konspirationen har upptäckts och dödlig fara över henne och över Cinna. Men då kommer Maxim till Emilia och startar en olämplig konversation om hennes passion, och erbjuder att fly på fartyget med honom, Maxim, så snart Zinn redan är i Augustus händer och du inte kan hjälpa honom. Emilia är inte bara likgiltig mot Maxim - hur noggrant förberedd flykten är, får henne att misstänka att det var Maxim som förrådde konspiratorerna till tyrannen.
Maxims förrädiska plan kollapsade. Nu, med hemska ord, förbannar han Evforb och sig själv, utan att förstå hur han, en ädla romare, kunde begå låga brott på råd från en befriad som för alltid behöll, trots sin frihet, den mest slaviska själen.
Augustus bjuder Zinn till sig själv, och beställer honom att inte avbryta, påminner den misslyckade konspiratören om alla goda gärningar och utmärkelser som kejsaren omgav den tacksamma ättelsen till Pompeys, och beskriver sedan i detalj planen för konspiration, berättar vem som borde ha stått där att slå ... Augusti han vänder sig inte bara till Zinns känslor, utan också till hans sinne, och förklarar att även med konspiratorns lycka skulle romarna inte vilja ha Zinn som kejsare, eftersom det finns många män i staden som han inte kan jämföra sina förfäder eller sin personliga ära.
Cinna förnekar inget, han är redo att få straff, men i sina återförande tal har han inte ens en skugga av ånger. Omvändelse hörs inte av Emilias ord, när hon, som framträder inför Augustus, kallar sig själva huvudet och inspiratören för konspiration. Cinna invänder att det inte var Emilia som förförde honom till ondska, men själv hade han kläckt planer för hämnd länge innan han kände igen henne.
Augustus och Emilia uppmanas att lämna ilska, ber om att komma ihåg hur han upphöjde henne för att försona för mordet på sin far, i vilken han inte bara är skyldig som sten, vars leksak ofta är kungar. Men Zinn och Emilia är orubbliga och fast beslutna att möta dödsstunden tillsammans.
Till skillnad från dem ångrar Maxim till djupet av sin själ i tredubbelt förråd - han förrådde suveränen, vänner-konspiratörer, ville förstöra föreningen Zinn och Emilia - och ber att döda honom och Euphorb.
Men denna gång har Augustus ingen brådska med att skicka fiender till avrättning; han överträffar alla tänkbara gränser för storhet - förlåter alla, välsignar Zinns och Emilias äktenskap, ger Zinn konsulär makt. Med klok generositet mjukar kejsaren härdade hjärtan mot honom och får de mest trogna vänner och medarbetare i personen av tidigare konspiratörer.
