: En kvinna vänder sig till Sherlock Holmes, som hyr ett rum till en konstig hyresgäst. Detektiven finner ut att hyresgästen gömmer sin fru, från vilken han blev förälskad, från en farlig brottsling.
Fru Warren pratar med Sherlock Holmes och hyr en liten lägenhet i sitt hus. För tio dagar sedan kom en man till henne som gick med på att hyra en lägenhet mot en avgift dubbelt så mycket som värdinnan begärde. Mannen talade engelska korrekt, om än med en accent. Han betalade två veckor i förväg, bad om sin husnyckel och krävde att han under inga omständigheter skulle bli störd.
Hyresgästen har bott i huset i tio dagar. Jag gick ut endast en gång om dagen för ankomst. Han sitter hela dagen i sitt rum, serverar sig själv, går fram och tillbaka. Efter hans samtal lämnar de honom mat under dörren. Om hyresgästen behöver något, skriver han en anteckning med blockbokstäver. Han ber om tvål, tändstickor, tidning. Eftersom fru Warren's man inte är hemma hela dagen, och hon stannar kvar med piga, befarar båda kvinnorna av rädsla.
Den stora detektiven studerar anteckningarna. Eftersom de skrivits med fel, och hyresgästen talar engelska korrekt, drar Holmes slutsatsen att en annan person bor i rummet. Han studerar också tidningsannonserna som den mystiska hyresgästen begär. Korrespondens fångar hans öga, där det rapporteras att en lägenhet hyrdes i ett hus som liknar fru Warren. En kod ställs in mellan korrespondenterna.
Snart slås herr Warren på gatan, och hans fru förknippar detta med tillkomsten av en ny hyresgäst.
Den stora detektiven anländer till fru Warren. Gömmer sig, ser han en kvinna plocka upp ett bricka med mat. Holmes drar slutsatsen att paret är rädda för något, och mannen gömde kvinnan så att ens hyresvärdinna inte vet vem som bor i hennes hus.
På kvällen anländer Holmes till fru Warrens hus igen. Han ser någon i huset mittemot som signalerar ett ljus. Efter att ha räknat antalet ljusblinkar och hittat motsvarande bokstäver, drar Holmes slutsatsen att det finns farosignaler. Plötsligt upphör signalerna. Holmes rusar in i huset mittemot och framför ingången möter han en polisinspektör som också övervakar huset och spårar den kriminella Giordano från Scarlet Ring-gänget.
De kommer in i huset och ser Giordano dödas med en kniv. Holmes ger en signal med ett ljus, och efter en stund anländer den mystiska hyresgästen. Hon säger att hon var dotter till en rik man gifte sig av kärlek mot sin fars vilja. De åkte till Amerika. Där träffade hennes man Giordano, som en gång hade dragit honom in i denna organisation. Han ville komma ur det, men det betydde döden. Dessutom blev Giordano kär i en kvinna och började förfölja henne. Paret åkte till London och gömde sig och pratade genom tidningen. Efter att ha träffats dödade mannen Giordano.
Inspektören drar slutsatsen att en kvinnas man bara kan uttrycka tacksamhet.
