Morgon vid södra hamnen. Stora bilar är bullriga runt och människor som har genererat detta brus är livliga. Olyckliga och noga mänskliga figurer, böjda under tyngden av varor, "är obetydliga i jämförelse med järnkoloserna som omger dem." De fyller fartygens djupa håll med "produkterna från deras slavarbete" för att köpa lite bröd.

Men kopparklockan slog tolv gånger, och bruset drog ner - det var lunchtid.

Jag

Grishka Chelkash dök upp i hamnen, "en ivrig berusare och en smart, djärv tjuv", välkänd för hamnfolket. Denna barfota, beniga man i trasiga kläder, med en tjock och lång mustasch stod ut bland andra hamntrampar i likhet med stepphök.

Chelkash letade efter sin vän och medarbetare Mishka. En lönsam verksamhet planerades för ikväll, och tjuven behövde en assistent. Från tullvakten fick Chelkash veta att Mishka fördes till sjukhuset - hans ben krossades av ett gjutjärnämne. Då eskorterade den arga vakten Chelkash till hamnporten.

När han satt i närheten tänkte Chelkash på ett fall som krävde "lite arbete och mycket skicklighet."

Han var säker på att han skulle ha tillräckligt skicklighet, och när han skickade ögonen drömde han om att gå på en promenad i morgon, när kreditpapper dök upp i fickan ...

Då kom tjuven ihåg Mishka och förbannade sig själv - utan en assistent kunde han kanske inte hantera detta. Han såg sig omkring på gatan och märkte nära honom en bred axel, skönhårig kille i bondekläder och med en ljon insvept i halm.

Chelkash pratade med killen och kallade sig fiskare. Han sa att han kom från Kuban, där han arbetade som en hyrdgris. Det var inte möjligt att tjäna mycket - många svältande människor kom till Kuban och priserna sjönk.

Chelkash frågade killen om han älskade frihet. Killen svarade att han älskade - "gå vet, som han vill, kom bara ihåg Gud." Men bara killen som kallade sig Gavrila kommer aldrig att ha frihet. Hans far dog, den gamla mamman återstod och en lapp av uttömd mark, men vi måste leva. Gavrila kallas svärföräldrar i ett rikt hus, bara hans svärfar vill inte skilja sin dotter, vilket innebär att killen måste arbeta för sin svärfar i många år. Det skulle ha varit 150 rubel för honom! Han skulle ha byggt ett hus och köpt mark, och han tog flickan som sin fru, vilken han gillar. Han tänkte bli rik på Kuban men brände inte ut.

Förtroende och godmodig, som en kalv, vaknade Gavril i Chelkash en känsla av irritation. Hans assistent var dock nödvändig, och tjuven föreslog att killen skulle fiska och tjäna bra pengar på en natt. Först blev han rädd - som om han inte kastade sig in i vad, Chelkash tycktes honom en mycket mörk personlighet. Tjuven blev förolämpad av Gavrilas åsikt om honom, och han hatade omedelbart killen för sin ungdom och hälsa, för det faktum att någonstans denna kalv ville vara svärmor, och han vågar älska frihet som han inte behöver.

Det är alltid obehagligt att se att en person som du tycker är värre och lägre än dig själv, älskar eller hatar samma sak som du och därmed blir som du.

Girighet i Gavrilas själ, under tiden, överväldigad rädsla, och han gick med på, naivt att tro att han och Chelkash skulle fiska. Avtalet tvättades i en mörk krok full av konstiga personligheter.

Chelkash förstod att nu killen är i hans händer, han kändes som sin herre, tänkte "att den här killen aldrig kommer att dricka en sådan kopp som ödet gav honom att dricka", och Gavrila var lite avundsjuk på det. Slutligen slogs alla känslor av Chelkash samman till ett, "faderligt och ekonomiskt."

II

På natten, på en båt, åkte till havet. Chelkash älskade havet, som nu var svart, lugnt, tjockt som olja. Gavril var rädd för denna mörka vattenmassa, som verkade ännu värre på grund av de tunga blymoln.

Killen frågade Chelkash var fiskeutrustning.Tjuven generade sig för att ljuga för den här pojken, han blev arg och ropade hårt mot Gabriel. Han insåg att de inte skulle fiska alls, han var mycket rädd och började be Chelkash att släppa honom, inte att förstöra hans själ. Tjuven tappade igen mot killen, och då var den krabaten tyst, bara gråt och figglade från bänken i rädsla.

Under tiden tog Chelkash båten nära granitväggen i vågbrytaren, som lämnade för vattnet. Efter att ha tagit årorna och Gavrils pass så att han inte skulle fly, klättrade Chelkash på granitväggen och laddade snart balar med stulna varor i båten. Efter att ha upplevt en så stor rädsla bestämde killen sig för att följa alla tjuvarnas beställningar för att snabbt gå iväg med honom.

Chelkash var nöjd med lyckan, med sig själv och den här killen, som blev så skrämd av honom och förvandlade till sin slav.

Nu måste medbrottslingarna leda båten genom tullslingorna. När han hörde ordet "kordoner" beslutade Gavrila att ringa efter hjälp och hade redan öppnat munnen, när plötsligt ett eldigt blått svärd steg upp från vattnet, "låg på havets bröst" och dess breda strimma upplyste fartygen osynliga i mörkret. Från rädsla föll Gabriel till botten av båten. Chelkash tog upp den och viskade ilskt att det bara var en elektrisk fackla från en tullkryssare.

Kordoner var färdiga. Efter att ha kopplat av lite, sa Chelkash att han på en natt "drog ut fem tusen." Gavrila drömde om en ekonomi som kunde spenderas på pengarna.

Chelkash fördes också bort, minns sin far, en rik bonde. Gavrila tyckte uppriktigt synd om honom, som godtyckligt tagit sin ledighet från jorden och "fått ordentlig straff för denna frånvaro". Ondskapsfullhet blossade upp i Chelkash - hans "stolthet för en hänsynslös våghals" skadades av dem som inte hade något värde i hans ögon.

Sedan seglade de i tystnad. Chelkash erinrade om sin barndom, mamma och far, en vacker fru. Jag kom ihåg hur hela byn träffade honom från armén - en stilig och hög vakt, hur stolt hans gråhåriga far, krökta från jobbet.

Minne, denna plåga av det olyckliga, återupplöser till och med fortidens stenar och till och med in i giftet, när det var druckit, lägger till droppar honung ...

Chelkash kände sig ensam, för evigt kastad ur den livsordning som han hade vuxit i.

Snart anslöt båten till ett lågt fartyg. Icke-ryska, mörkhåriga människor tog varorna och slog medbrottslingar i sömn.

III

På morgonen kände Gavril inte Chelkash - så en annan, lätt sliten men ändå starka kläder ändrade det. Killen återhämtade sig från sin rädsla och var inte villig att återigen arbeta för Chelkash - du kan inte ens förstöra din själ, men du kommer definitivt att bli en rik person.

En gång i båten gick de till stranden. På vägen gav Chelkash Gavrila sin del, medan killen såg hur mycket pengar han hade kvar.

Gavril kom mycket upphetsad i land. Han föll vid Chelkashs fötter och började tigga att ge honom alla pengar. Tjuven går dem, och han, Gavrila, kommer att hantera gården och bli en respekterad person i byn. Chelkash blev förvånad och förvirrad och drog sedlar ur fickan och kastade dem till Gavril.

- På! Ät ... - ropade han, skakande av spänning, akut medlidande och hat för denna giriga slav. Och när han kastade pengar kändes han som en hjälte.

Chelkash kände att han, en tjuv och en avslöjare, "aldrig kommer att vara så girig, låg och inte komma ihåg sig själv."

Gavrila samlade in pengarna och erkände att han var redo att slå tjuven med en åra, råna och drunkna i havet - likväl, ingen skulle missa en sådan förlorad person. När han hörde detta grep Chelkash killen i halsen, tog pengarna och vände sig för att lämna. Och sedan kastade Gavrila starkt en stor sten på en tjuv.

Chelkash föll. Dödligt skrämd skyndade Gavril sig bort och glömde bort pengarna, men återvände snart och började föra tjuven till sinnen. Han kysste Chelkashs händer, bad om förlåtelse, men han spottade i killen ögon, kastade hånfullt pengar på honom och lämnade, svimlande längs kusten. Gavrila suckade, samlade räkningarna och tog fasta steg i motsatt riktning från Chelkash.

Snart tvättade regn och tidvatten bort spåren och blodfläcken på sanden, och ingenting påminde mig om "det lilla drama som spelades mellan två personer."