Sergeant Kite på torget i Shrewsbury uppmanar alla som är missnöjda med sina liv att verka i Grenadierna och lovar rankningar och pengar. Han erbjuder de som vill pröva en grenad hatt, men människor lyssnar med försiktighet och har ingen brådska att verka till armén; men när Kite inbjuder alla att besöka finns det många jägare att dricka på någon annans bekostnad. Captain Plume visas. Kite rapporterar om hans framgång: under den senaste veckan rekryterade han fem, inklusive en advokat och en pastor. Plume beordrar advokaten att omedelbart släppas: diplom i armén behövs inte, vad bra, han kommer att börja klottera klagomål. Men pastorn, som spelar fiolen bra, är mycket användbar. Kite säger att Molly från Kasda, som Plume "rekryterade" förra gången, hade ett barn. Plume kräver att Kite ska adoptera ett barn. Drakeobjekt: då måste han gifta sig med henne, och han har så många fruar. Drake drar ut en lista över dem. Plume erbjuder att skriva Molly till Kites lista, och Plume lägger den nyfödda pojken till sin lista över rekryter: barnet kommer att visas på listan över grenadier under namnet Francis Kite, som skickades för att besöka sin mor.
Plume träffar en gammal vän - värdig. Värdig säger att han är förälskad i Melinda och ville ta henne för underhåll, då plötsligt fick flickan tjugo tusen pund i arv från sin moster - Lady Capital. Nu ser Melinda ner på värdig och håller inte bara med om en älskares roll, utan också om en hustru. Till skillnad från värt är Plume en stark ungkarl. Hans flickvän Sylvia, som trodde att det var nödvändigt att gifta sig först och sedan ingå nära relationer, uppnådde ingenting. Plume älskar Sylvia och beundrar hennes öppna, ädla karaktär, men friheten är mest värdefull för honom.
Sylvia kommer till sin kusin Melinda. Den dumma lustiga Melinda är precis motsatsen till den aktiva glada Sylvia. Efter att ha lärt sig att Captain Plume återvänder beslutar Sylvia att bli hans fru till varje pris. Medina slås av hennes arrogans: föreställer sig Sylvia att en ung förmögen officer ska ansluta sitt liv med en ung dam från en björns hörn, dotter till en domare? Melinda betraktar Plume som en frihet och en loafer, och vänskap med Plume gör bara värdigt i hennes ögon. Sylvia påminner Melinda om att hon tills nyligen var redo att åka till Worthy för underhåll. Ord för ord, flickorna grälar, och Sylvia lämnar och berättar sin kusin att inte bry sig om att återvända sitt besök. Melinda vill förhindra Sylvias planer och skriver ett brev till Judge Balance.
Balance får nyheter om hennes son, nu är Sylvia hans enda arvtagare. Balance meddelar sin dotter att hennes tillstånd har ökat avsevärt, och nu borde hon få nya tillgivenheter och nya visioner för framtiden. "Vet ditt värde och släng det från Captain Plumes huvud", säger Balance. Medan Sylvia hade femtonhundra kilo medgift, var Balance redo att ge henne för Plume, men tusen och två hundra pund per år skulle förstöra Plume, göra honom galna. Balance får ett brev från Melinda, där hon varnar honom mot Plume: hon känner till flocken att kaptenen har oärliga avsikter om sin kusin, och hon råder Balance att omedelbart skicka Sylvia till byn. Balance följer hennes råd efter att hon tidigare tagit ordet från Sylvia att hon inte skulle ge handen till någon utan hans vetskap och lovat att hon inte skulle tvinga henne att gifta sig. Efter att ha lärt sig Melindas brev berättar Worthy Balance att hon grälade med Sylvia och skrev en lögn. Balance gläder sig över att Plume, som han föredrar, inte är en bedragare, men ändå glad att hans dotter är långt borta.
Kite försöker rekrytera Thomas och Costar genom bedrag: under dräkten av porträtt av drottningen ger han dem guldmynt. Plumey, som anlände i tid, förklarar för dem att eftersom de har kungliga pengar är de rekryter. Thomas och Costar är upprörda och anklagar drake för bedrägeri. Plume låtsas stå upp för dem. Efter att ha drivit Kite bort förlängar han soldatens liv och skryter med att han inte bar musket på axeln så länge, och nu befäl han företaget. Efter att ha lockat trogna killar övertalar han dem att registrera sig som frivilliga.
Plume och Worthy är lika otur: medan deras älskade var fattiga, var allt bra, men så fort Melinda och Sylvia blev rika, lyfte de genast näsan och ville inte känna dem. Värt hoppas att överlista Melinda. Plume vill överlista Sylvia på sitt eget sätt: han kommer att sluta tänka på henne. Han beundrades av Sylvias generositet och adel, och han behövde inte den arroganta och arroganta Sylvia med alla hennes pengar. Att se den söta byflickan Rosie, flörtar flume med henne och Kite försöker samtidigt komma in i bror Bullocks förtroende. Rosie återvänder från Plume med presenter. Till Balans fråga om varför gåvor mottogs svarar hon att Plume kommer att ta sin bror och två eller tre av hennes pojkvänner till soldaterna. "Tja, om alla rekryterar soldater som detta, kommer snart varje kapten att bli far till sitt eget företag", konstaterar Balance.
Värdig klagar till Balance att han har en rival - kapten Braisen, som går efter Melinda. Melinda träffade en tid med Braisen vid floden; värdigt följer efter honom för att se till detta. När hon gick längs Severns klagomål klagar Melinda till sin piga Lucy att i två dagar har ingen förklarat sin kärlek. När hon ser kapten Braisen är hon förvånad över att den här hjärnlösa prataren har modet att se efter henne. Lucy är rädd för att Braisen inte skulle nämna att Melinda hade daterat honom: Lucy hade ju faktiskt daterat honom. Värdig verkar, och Melinda, för att irritera honom, går hand i hand med Braisen. När de återvänder närmar sig Plume dem och försöker återta Melinda från Braisen. Braisen utmanar Plume till en duell: vem som vinner får Melinda. Fångad i en tvist mellan en dåre och en avslöjare ber hon om skydd mot värdig och flyr med honom. Sylvia visas i en mans klänning. Hon kallar sig Jack Willful och säger att hon vill verka sig och kommer att gå till den som erbjuder mest. Plume och Braisen lovar motstridigt de gyllene bergen. Willful hade hört mycket bra om Captain Plume. Plume jublar och säger att detta är vad han är, men Braisen förklarar: "Nej, jag är kapten Plume." Plume samtycker plikligt till att kallas Braisen, men vill ändå att de villiga rekryteras från honom. Plume och Breisen korsar svärd medan Kite tar bort Sylvia.
När de upptäckte att rekryteringen försvann ställde kaptenerna upp och delade med sina vänner.
Villiga och Plume försöker glädja Rosie. En livlig bondekvinna kan inte bestämma vem som är dyrare för henne och frågar vem som ska ge henne vad. "Villig" lovar henne ett oklanderligt rykte: hon kommer att ha en lyxig vagn och fotgängare på hennes klackar, och detta räcker för att alla ska skämmas för hans dygd och avundas någon annans vice. Plume lovar att ge henne en halsduk med gnistrar och en biljett till teatern. Rosie är redo att välja en biljett till teatern, men sedan "Willful" sätter Plume framför ett val: antingen vägrar han Rosie, eller "Willful" rekryteras från Braisen. "Ta henne. Jag föredrar alltid en man framför en kvinna, ”ger Plyum. Villig frågar vad som väntar honom när han började. Plume avser att hålla den unga mannen med sig. "Kom bara ihåg: du är skyldig till det lilla, frågar jag dig, och om det stora, kommer jag att utvisa dig," varnar han. Willful samtycker till sådana förhållanden, eftersom han känner att den värsta straffen kommer att bli för honom om Plume sparkar ut honom, och det är lättare för Willful att gå till helvete med honom än att låta Plume gå ensam.
Melinda klagar till Lucy om Worthys kallhet. Av en slump träffar honom, behandlar Melinda den stackars älskaren så mycket att värdiga förbannar Plume, som rådde honom att hålla sig kallt och alienerad med Melinda.
Kite, som poserar som en prediktor, tar emot besökare. Han förutspår för smeden att om två år kommer han att bli kapten för alla smidjor i den enorma artillerikonvojen och kommer att få tio shilling om dagen. Butcher Kite lovar positionen som chefskirurg för hela armén och en lön på fem hundra pund per år. När Melinda och Lucy kommer till honom, förutspår han för Melinda att nästa morgon kommer en herre att komma till henne för att säga adjö innan han åker till avlägsna länder. Hans öde är kopplad till Melindas öde, och om han lämnar, kommer hans och hennes liv att förstöras. När Melinda lämnar visas Braisen. Han är på väg att gifta sig och vill veta om det kommer att hända om en dag. Han visar kärleksbrev och värdiga känner igen Lucy hand. Och Plume upptäcker att Balance skickade Sylvia till byn på grund av Melindas brev. Vänner jublar: Melinda är trogen till värdig, och Sylvia är trogen mot Plume.
Konstanten arresterar Sylvia, Bullock och Rosie och tar dem till Judge Balance. Sylvia, som den här gången kallar sig kapten Nabekren, anklagas för att förföra Rosie. Men kapten Nabekrenyi förklarar att de och Rosie hade ett bröllop enligt de militära bestämmelserna: de satte svärdet på marken, hoppade över det och gick in i sovrummet under trumman. Balance frågar vad som förde kaptenen till sina länder, och Sylvia svarar att provinserna inte är tillräckligt smarta, och han, storstadsherren, har pengar ... Efter att ha hört sådana osynliga tal, beordrar Balance att ta Sylvia i fängelse och hålla honom där tills specialorder.
När vi anländer till Melinda klockan tio på morgonen, möter Worthy ett kärleksfullt välkomnande och älskarna gör fred.
Braisen åker ut ur stan på en date med damen i sitt hjärta. Så att Worthys vänner inte känner igen henne, kommer hon i en mask och tar bort den först efter bröllopet. Värdig skyndar sig till älven och fångar Braisen med en maskerad dam och utmanar honom till en duell. Damen tar av masken. Med tanke på att detta är Lucy, återvänder värdigt: han har inget emot Braisens äktenskap. Men Braisen vill inte gifta sig med Lucy alls, han trodde att Melinda var med honom, för Lucy skrev ett brev på hennes vägnar.
I rättssalen sitter Balance, Skade och Scrouplus vid talarstolen. Gå in i fångarna. Den första av dem har inte anklagats, men efter lite bickering tar Kite honom bort. Nästa fångare - gruvarbetaren - anklagas för att vara den mest ärliga killen. Plume vill ha minst en ärlig kollega i sitt företag för en förändring, som ett resultat tar Kite honom med sin fru. När det gäller Sylvia fortsätter hon så trassigt att domarna enhälligt beslutar att överlämna henne till soldaterna. Balans ber Captain Plume under inga förevändning att släppa den oförskämda pojken ur militärtjänsten.
Chefen berättar för saldot att Sylvia har rymt genom att klä sig i en mans kostym. Balance förstår att han hölls: dottern lovade att inte kontrollera hennes öde utan hans samtycke och ordnade så att han själv gav det till kapten Plume, frivilligt och med vittnen. För att se till att Plume inte är medveten om Sylvia-knepen, ber Balance honom att avfyra den oförskämda pojken från armén. Domaren säger att far till denna ungdom är hans nära vän. Plume undertecknar uppsägningen av Willful. När hon lär sig att allt har öppnat, faller Sylvia vid sin far. Domare Balance överlåter henne till Plume och råder de konjugala myndigheterna att införa en disciplinär sanktion mot henne. Plume är förvånad: han först nu lärt sig att framför honom är Sylvia. För hennes kärlek är han redo att avgå. Plume ger hela sin uppsättning till kapten Braisen - istället för de tjugo tusen medgift som han drömde om skulle han få tjugo dussin rekryter. Och från och med nu kommer Plume att tjäna drottningen och faderlandet hemma, rekrytering är en besvärlig affär, och han lämnar honom utan ånger.