Den feta riddaren Falstaff och några andra komiska karaktärer av Henry IV dyker upp igen i detta stycke - Domare Schell, pompös bråkare Pistol, ondskapsfull sida av Falstaff, berusad Bardolph. Åtgärden äger rum i staden Windsor och är uppriktigt farligt.
Framför huset till Page pratar en rika stadsbor i Windsor, domare Schell, hans dumma och blyga brorson Slender och Sir Hugh Evans, pastor, en inföding i Wales. Domaren snedvrider latin och Evans är engelska. Schell kokar av ilska - han blev förolämpad av Sir John Falstaff. Domaren vill klaga på gärningsmannen till Kungliga rådet, pastorn övertalar honom att avsluta ärendet i fred och försöker ändra ämnet och bjuder domaren att ordna brorson till brorson med sin dotter. "Det här är den bästa tjejen i världen!" Han säger. "Sju hundra pund sterling med rena pengar och mycket familjguld och silver ..." Shellow är redo att åka till Page's hus för matchmaking, även om Sir John är där. Paige bjuder herrar till huset. Han utbyter besvärliga tillstånd med domaren och vill förena domaren med Falstaff. Själva den feta riddaren framträder, som alltid omgiven av hängande. De gör narr av domaren och hans brorson. En välkomnande värd bjuder in alla att äta. Hans dotter Anna pratar med Slender, men han är förlorad och bär en verklig nonsens. Evans skickar Simpl, en tjänare till Slender, med ett brev till Mrs Quickley, som bor i tjänst för en läkare, fransmannen Cayus. I brevet - en begäran om att sätta ord till Anna för Slender.
På Garter Hotel klagar Sir John till ägaren för brist på pengar. Han tvingas upplösa "hans retinue." Ägaren känner ironisk sympati för den gamla avslöjaren. Han är redo att ta in Bardolphs tjänare, instruera honom att filtrera och hälla vin. Bardolph är mycket nöjd. Pistol och Nim skämtar med sin beskyddare, men vägrar att fullfölja hans beställning. Det är verkligen en mycket tvivelaktig egenskap. Falstaff bestämde med sin inneboende föreställning att hustrurna till två värdefulla Windsor-stadsfolk, Page och Ford, var förälskade i honom. Men det är inte kvinnorna själva som lockar honom (båda är inte av deras första ungdom), utan möjligheten att använda dem för att lansera en hand i sina mäns plånböcker. ”Det ena kommer att vara Östindien, det andra Västindien ...” Han skriver brev till båda och beordrar Pistol och Nim att ta dem till adressaterna. Men harvarna är artikulerade. "Hur! Ska jag bli en kollega? Jag är en ärlig krigare. ”Jag svär vid svärdet och de tusen djävulen,” utropar Pistol på sitt frodiga sätt. Neem vill inte heller engagera sig i ett tvivelaktigt åtagande. Falstaff skickar en sida med bokstäver och jagar båda bedragare. De blir förolämpade och beslutar att utlämna Sir John Page och Ford. Och låt dem själva ta itu med honom.
I huset till Dr. Cayus skickar Simple fru Quickley ett brev från Evans. En livlig tjänare försäkrar honom att hon säkert kommer att hjälpa Slender. Plötsligt återvänder läkaren. Simpl är gömd i en garderob, för att inte ilska en eldig fransman. Emellertid kommer Simple fortfarande över. Cayus lär sig beskaffenheten av instruktionerna som utförs av Simpl. Läkaren fordrar skamlöst det engelska språket och kräver papper och skriver snabbt en utmaning till pastorn för en duell. Han har själv åsikter om Anna. Mrs Quickley försäkrar ägaren att flickan är galen på honom. När Simple och läkaren lämnar kommer Mrs Quickley till en annan besökare. Detta är en ung adelsman Fenton, kär i Anna. Snabbt och lovar att hjälpa honom att uppnå sin älskade förmån och tar gärna pengarna.
Fru Page läser Falstaffs brev. Hon är så upprörd över den gamla rakeens försummelse att hon är redo att lägga fram ett lagförslag för utrotning av det manliga könet i parlamentet.Hennes förargelse ökar fortfarande när Mrs Ford visas och visar exakt samma brev, men riktat till henne. Flickvänner onda skämt Sir John, hans utseende och beteende. De bestämmer sig för att lära sig fett byråkrati och för att ge honom lite hopp och driva honom längre vid näsan. Under tiden berättar Pistol och Nim män till värdiga damer om Sir Johns planer för sina fruar och plånböcker. Den förnuftiga Mr. Page litar helt på sin flickvän. Men Mr. Ford är avundsjuk och tvivlar på att han gnagar åt honom. Gästgivaren dyker upp, tillsammans med domare Schell. Schell uppmanar båda herrarna att gå på en duell mellan Dr. Cayus och Sir Hugh. Faktum är att den glada ägaren till Strumpeband bör vara en sekund på det. Han har redan tilldelat en plats för duellen - till var och en av sina motståndare. Ford ber ägaren att presentera honom för Falstaff som Mr. Brook. "Under namnet Brook, som under en mask, får jag allt från Falstaff själv," säger han.
Mrs Quickley anländer till Sir Johns hotell med ett uppdrag från Mrs Ford. Hon berättar för den blåsiga feta mannen att mellan tio och elva i morse kommer Ford inte att vara hemma, och hans fru väntar på att Sir John ska besöka. När Mrs Quickley lämnar kommer en ny besökare, Mr. Brooke, till riddaren. Han behandlar Sir John med en sherry och får lätt veta om utnämningen. Ford är rasande och svär hämnd.
Under tiden har Dr. Cayus väntat i en timme i fältet av sin motståndare. Han är rasande och duschar den frånvarande pastorn på monströst snett engelska. Den verkade ägaren av "Strumpeband" bär den heta medicinen till Frog Swamp.
Sir Hugh på fältet vid träsket väntar på en läkare. Slutligen verkar han åtföljd av ägaren och alla inbjudna till "kul". Motståndare duschar varandra med komiska förklagelser. Ägaren medger att han justerade allt för att förena dem. Duellisterna som hällde ut sin ilska i striden är överens om världen. Herr Ford möter hela företaget när hon går på middag med Anna Page. Page själv lovar att stödja Slenders matchmaking, men hans fru är benägen att gifta sig med sin dotter som Kayusa. Båda Fenton vill inte ens höra: han är fattig, han ledde ett företag med den upplösta prinsen Harry, han är äntligen för ädla. Ford ringer doktor, pastor och Page till sig själv. Han vill utsätta sin fru för vittnen.
Falstaff gick på ett datum med fru Ford, men han behövde inte vara tillräckligt vänlig på länge: Mrs. Page visas och, som överenskommits i förväg, varnar grannen att hennes man kommer hit "med alla Windsor-vakter". Den skräckslagen Falstaff håller med om att kvinnorna skjuter honom i en korg och täcker honom med smutsigt linne. Den framträdande Forden arrangerar en enhetlig sökning hemma, men hittar ingen. Han är generad. Människor runt honom duschar honom med bebrejd. Samtidigt tar tjänarna, som de hade beställts i förväg av älskarinnan, ta en korg, bära den till Themsen och dumpa dess innehåll i en smutsig dike. Fru Ford säger till sin vän: "Jag vet inte själv vad som är trevligare för mig: att lära min man en lektion för avundsjuka eller att straffa Falstaff för försummelse."
Anna Page pratar försiktigt med Fenton. Älskarnas samtal avbryts av domarens utseende och hans dumma brorson. Den senare, som alltid, bär nonsens, men Anna lyckas fortfarande ta reda på att den härliga killen vaknar åt henne, bara för att behaga sin farbror.
Falstaff på ett hotell kastar åska och blixtar, men sedan ger Mrs Quickley honom ett inbjudningsdatum från fru Ford klockan åtta på morgonen, när hennes man går på jakt. Hon lämnar, och "Mr. Brook" som har lärt känna allt om tvättkorgen och det nya datumet.
Fru Ford är igen på Falstaff, och återigen visas en svartsjuk man vid tröskeln. Den här gången rusar han omedelbart till korgen - det finns bara smutsigt linne. Det finns ingen i rummen heller. Under tiden tas Falstaff ut och klä sig i klänningen till moster till en av piga, den gamla kvinnan som Ford hatar. En eldig svartsjuk slår en imaginär gammal kvinna med en pinne. Falstaff flyr. Damarna berättar för sina män hur de gjorde narr av Sir John."Sann för män är minx och spottare, / Och syndare går i fromhetens mask." Hela företaget beslutar än en gång att lära en fet man en lektion och avslöja honom offentligt. För att göra detta tilldelas han ett datum i skogen på natten. Falstaff måste klä sig ut som ett spöke av jägaren Gern, och unga människor klädda som alver och älvor, ledda av pastorn, kommer att skrämma honom och utvidga erkännandet av riddarens beteende som inte är värt en riddare. Anna-rollen som älvdrottningen anförtros. Far vill att hon ska ha på sig en vit klänning - från vilken Slender känner igen henne, kidnappar henne och gifter sig hemligt från fru Page. Fru Page har sin egen plan - dottern ska ta på sig en grön klänning och i hemlighet gifta sig med läkaren från sin far. Anna har en plan, men bara Fenton vet om det.
Fru Quickley skickar Falstaff igen en inbjudan - den här gången från båda damerna. Sir John berättar naturligtvis allt till Brooke och hånar Ford Cuckold. Klädd av Gern, med horn på huvudet kommer han till den reserverade eken. Spottare kommer också dit, men efter ett kort utbyte av trevliga saker hörs ljudet av jakthorn. Damarna agerar en skräck och springer undan. Mumrar i kostymer av alver, älvor, hobgoblins (den engelska motsvarigheten till nissen) och satyrer dyker upp. Alla gör narr av den förfallna Falstaff: de kniper honom, bränner dem med facklor, kittlar honom. I förvirringen flyr Cayus med en älva i grönt, smal med en älva i en vit klänning, och Fenton ... med Anna Page. Falstaff lyckas inte fly - båda damerna med sina män blockerar vägen till honom. Fet man duschade med löj och förolämpningar. Han förstår själv att han blev vilseledd: ”Okej, okej, skratta åt mig, spotta åt mig! Din tog. Slå den liggande. Jag har inte ens något att svara ... ”Rädd slank och Kayus dyker upp - deras” smalare ”visade sig vara klädda pojkar. Allt visar sig när Fenton och Anna kommer in. De är nu man och hustru. Försonad med de oundvikliga föräldrarna till Anna välsigne de unga. Alla är inbjudna till bröllopsfesten, inklusive den skamliga Falstaff.