Tragedin skriven 1806-07 och baseras på en version av myten om Penthesilea och Achilles. Handlingen äger rum på slagfältet nära Troy.

Odysseus, Antilochus och Diomedes talar om drottningen av Amazons Pentesilea, som ledde trupperna att lyfta belägringen från Troja. Odysseus hade redan föreslagit att hon skulle ge upp sina avsikter, men hon sa att "svaret kommer från pekaren."

Odysseus skickar trupper igen med ett förslag om fred, men amasonerna attackerar dem och fångar Achilles. Men han flyr från fångenskap trots förföljelsen av Penthesilea.

Drottningen i raseri vill döda hjälten: "Endast en av mina slag är värdig!" Piga Proto noterar älskarinnan inställning till Achilles: "Kärlekens eld brinner i dig," och säger att hon själv blev kär i fången från Lycaon, kungen av Arcadia. Penthesilea i ilska anklagar henne för förräderi, men spricker sedan i tårar och rusar till hennes hals: "Du är den bästa av alla mina vänner / Låt oss slåss, vi kommer att vinna." De försvinner.

Gudinnan Diana översteprästinna framträder med korgar med rosor, åtföljda av glada, glada flickor och beväpnade Amazoner med fångar. Prästinna frågar Amazonerna varför de inte firar i kärlekens namn, och de svarar att män förkastar sitt samhälle.

Amazonas kommer in med dåliga nyheter: grekerna avancerar, Amazons armé är besegrad. Drottningen besegrades i striden med Achilles: ”Kände dödens tak och föll från hästen. / När hon, lydig mot hämnd, / låg i dammet, trodde vi alla, / att han omedelbart skulle störta henne till helvetet; / Men han står blek, obegriplig, / Som en dödsskugga. " Just nu kommer den sårade, bleka Penthesilea in i hallen. Handmaids övertalar henne att fly från Achilles, men hon vägrar: ”Min själ är trött, dödligt. Kör så länge du vill, "" Det är bättre att vara damm än en ovänlig vän. " Tjänarna desperata kallar henne galen, trolla sig själv för att bli räddade, men Penthesilea vägrar, försöker rusa in i floden, men Protoe stoppar henne.

De överlevande Amazonerna förbereder sig för att försvara sin drottning. Den närmande Achilles avväpnar och vägrar slåss med Amazonerna: "Jag är djupt sårad i ditt hjärta, jag böjer mig för dina små ben." Samtidigt närmar sig kung Diomedes med en armé och uppmanade Amazonerna att överge sig. Proto och Achilles bär drottningen bort från slagfältet. Hon andas. Achilles berättar för Protoe om sin kärlek till Penthesilia, men då kommer drottningen att känna henne, och Achilles gömmer sig bakom ett träd för att inte skrämma henne. Penthesilea säger att hon såg en mardröm där hon blev en fångenskap och älskarinna av Achilles: "Förbannelse för dem som överlevde för att skämma, förbann mig när jag accepterar min man." När hon ser en hjälte som uppenbarligen inte kommer att attackera henne, tror hon att slaget vann av hennes fångenskap, och Achilles bekräftar detta genom att ha knäat framför henne. Den triumferande Penthesilea beordrar att ta med Lycaon, älskade Protoe, hon nickar och lämnar. Kören sjunger psalmer om den härliga segern och övertygar triumfdrottningen. Achilles berättar för Penthesilea om sin kärlek, och hon återvänder med sig - nu när Achilles är en besegrad fångare, kommer hennes ära inte att skälla om hon blir hans hustru. Hon vill se trupperna, men den återkommande Protoe övertygar henne om att de driver de flyktande grekerna.

Penthesilea säger att Amazonerna kommer från ett folk besegrade av fiender. En gång fångade fruar, som inte kunde uthärda arv efter tjänare och slavar, dödade inkräktarna och blev deras herrar. Amazons rike fylldes av de starkaste kvinnorna från hela landet, som genomgick allvarliga försök i huvudstaden i Amazons huvudstad, Femiskir.

Achilles frågar: "Varför förföljer du mig så ivrigt?" Penthesilea svarar att när hennes mamma var nära döden, underkände hon henne att gifta sig med Achilles Pelid, nyheten om vars fantastiska utnyttjande kom till Amazonia. "De lät svar från trojanernas strider, sorg försvann," den stora världen av krigsliknande glädje uppstod i min själ. " När hon såg Achilles blev Penthesilea själv kär i honom till medvetslöshet.

En vapenring hörs - grekerna närmar sig - och Achilles tvingas avslöja sanningen för drottningen: "Du har fått mig blasfemin och det var du som föll vid mina fötter när vi träffades - inte jag." Penthesilea i förtvivlan och förvirring - äran förbjuder henne, drottningen av amasonerna, att bli hustru till sin vinnare. Befälhavaren som sprang in rapporterar att lycka nu är på Amazons sida och tränger in grekerna.

En armé av Amazoner dyker upp, grekerna fly, Odysseus leder Achilles bort: ”Madman! Det är inte dags att vara hård!

Drottningen stannar kvar med prästinnan och amasonerna. Penthesilea förbannar "skamlig seger." Prästinna, som talar från folkmassan, avslöjar drottningen av tacksamhet till sin armé, önskan att överlämna sig till fienden. En budbärare anländer och rapporterar att Achilles utmanar Pentesilia. Drottningen, som inte förstår Achilles plan för att överlämna sig till henne, rasande från förråd, beväpnar sig själv och samlar hundar och elefanter för striden med Achilles.

Achilles berättar om sin kärlek till Odyssey. Odysseus försöker avskräcka honom, men han håller fast - han vill överlämna sig till drottningen, för då kan han bli hennes man. Penthesilea vägrar att gifta sig med honom, eftersom han är i ställning som slav.

En av Amazonerna reser till högprästinnan med fruktansvärda nyheter: drottningen, efter att ha förlorat sitt mänskliga utseende, tillsammans med hundarna plågar Achilles.

Pentecilea, efter att ha återfått medvetandet, ser ett lik täckt med en matta och i rädsla frågar om det är Achilles. Att se den mördade älskaren och inse att hans död var hennes egna händer, kysser drottningen i skräck och förtvivlan kroppen: ”Nu ska jag bara säga vad jag ville. Jag älskade dig. Inget mer".

Penthesilea låter Amazonerna gå till Femiskir: "Jag avstår från ryttarnas lag och följer ungdomarna Pelides." Protoe förstår att drottningen vill begå självmord och tar bort sina vapen. Penthesilea, inte motsatt, ger tillbaka dolk och pilar och svarar: ”Nu går jag ner i djupet av min själ, / som en gruva. / Där, kallt järn, / jag finner känslan av förstörelse. / Jag kommer att rensa det med ångestens låga, / Och jag kommer att ståla, och jag kommer att dricka gift / Ånger igenom med hett gift. / På den eviga städet av hopp / jag kommer att skärpa mig, jag ska finslipa en dolk, / Och jag kommer att ersätta en dolk för en bröstkorg. / Så! Så! Än! Ja det är bra!". Drottningen dör, säger Protoe och tittar på hennes kropp: ”Hon blommade så stolt och föll därför. / Det tar fram en död ek, / Men en stark storm kommer att bryta och tumla, / klamra sig fast vid en magnifik topp. "