Sommarsäsongen slutade och Vasily Petrovich Bachey med sina söner Petya och Pavlik återvände till Odessa.

Petya tittade på det oändliga havsutrymmet som glödde med milt blått för sista gången. Raderna kom till minnet: "Ett ensamt segel vitnar / I dimman i det blå havet ..."

Och ändå var havets främsta charm för den nio år gamla pojken inte hans pittoreska utan primordiala mysterium: det fosforiska glödet, djupens dolda liv, den eviga vågrörelsen ... Visionen om ett upproriskt slagskip som dök upp flera gånger i horisonten var också full av mysterium.

Men farvälet från havet är över. Alla tre satt på bänkar, och stagcoach startade. När det bara fanns tio mil till Ackerman och fasta vingårdar sträckte sig längs båda sidor av vägen, hörde passagerarna ett gevärskott, och en minut senare öppnades bakdörren till stagcoach och den tjocka mannen stod på fotbrädan. Men sedan dök en hästtur framåt, och han ankade snabbt under bänken. Petya lyckades märka de röda marinstövlarna och armaturen tatuerade på armen, som pappa, han låtsades att ingenting hade hänt och vände sig bort. En halvtimme senare bröt pappa tystnaden: "Det verkar som om vi närmar oss ... Inte en själ på vägen." Det var en rasling, och nu smällde dörren ...

På Turgenev-ångbåten började Petya, som inte hittade kamrater som var lämplig för dejting, att observera en konstig mustaschpassagerare. Mustasjen letade tydligt efter någon och slutade slutligen framför en man som sov på däck och täckte ansiktet med en mössa. Petya var dumfundad: de lyfta byxorna i hans ben avslöjade en rödhårig marinstövlar som kikade ut under trappvattnet för två timmar sedan.

När Langeron passerade gick mustascherna till den sovande mannen och tog i ärmen: "Rodion Zhukov?" Men han tryckte mustaschen, hoppade ombord och hoppade i vattnet.

... Det var kväll när Gavrik och hans farfar valde en förändring och låg på årarna. På senare tid passerade Turgenev-ångaren. Så det är redan omkring åtta och du måste skynda dig. Plötsligt grep någons händer skottets aktern. När farfar och barnbarn drog simmare in i båten, svängde han nästan och sa knappt: ”Visa mig inte för människor. Jag är en sjöman. "

Nästa morgon samlades Gavrik för Terenty, hans äldre bror. Sjömannen letade tydligt efter. Nära ett skjutgalleri på en liten kustmässa frågade en mustachioed gentleman i en bowler Joseph Karlovich om han hade märkt något misstänkt i går kväll. Efter att ha fått veta att Gavrik bor i närheten började mustascherna fråga honom, men lyckades få lite. Pojken vid nio års ålder var försiktig och försiktig.

På vägen till Mills Mills träffade Gavrik Petya och bjöd in honom till sin bror. Petya var strängt förbjudet att gå bort så långt och så länge, men han hade inte sett Gavrik hela sommaren, och dessutom ville han prata om incidenten i Turgenev.

Redan i skymningen förde Terenty in i facket, farfar till en svag ung man i pince-nez. Ilya Borisovich bekräftade att han såg Rodion Zhukov vid kistan till Potemkin Vakulinchuk och räckte sjömannen till en bunt kläder. Gavrik gick för att se om allt var lugnt. Runt om pojkens hörn greps han av den mustasch som redan var bekant för honom. Gavrik skrek. "Håll käft, döda!" - späck drog i örat. Tre skuggor gick ut från hytten till klippan, ett skott ringde ut ... Gendarmes, upprörd av misslyckandet, förhörde farfar och tog honom till stationen.

Gavrik kom till Terenty, bar en överföring till sin farfar, var mycket orolig för att få veta att hans farfar blev slagen varje dag. Depot där broren arbetade stod i strejk, och Gavrik försökte tjäna så mycket han kunde. En bra inkomst gav ett öronspel.

Petya fördes också av öron, men var för passionerad, otålig och tappade till och med det han lånade. En katastrofal önskan för alla spelare att hämta dras in i avgrunden. Han drog ut knapparna på sin fars militäruniform med kött och sjönk till att han först tog den byte som kocken Duney lämnade från skänken och stal sedan pengarna han samlade på cykeln från Pavliks spargris. Men han tappade också detta, så en dag meddelade Gavrik att han inte längre ville vänta och att Petya skulle gå i slaveri tills han blev jämn.

I staden stängdes under tiden flera kvarter av trupper, skytte hördes. En gång beordrade Gavrik Pete att ta med en räckvidd för att inte glömma att ta en gymnastikbiljett. Han laddade ryggsäcken med tunga påsar med öron, och de gick till de områden som var avstängda av soldaterna. Sedan togs öronen bort redan på Malaya Arnautskaya, från ägaren till skjutbanan, Joseph Karlovich, och gårdar tog sig fram till huset med en blomstrande välgård. En man kom ner till visselpipan från Gavrik och tog "varorna". Petya förstod nu väl vilken typ av öron de var.

Den sista flygningen han var tvungen att göra ensam: vid snöret steg ett mustachiominnesmärke för båda pojkarna. I en bekant trädgård tittade en man ut efter sitt desperata gråt (han lärde sig aldrig att vissla) och kallade honom på övervåningen. Han var en flytande Potemkin-sjöman, även om ett skägg och mustasch hindrade honom från att ta reda på det nu. Terenty gick in i köket: ”Vi kommer fortfarande inte att hålla tillbaka. Vi lämnar på taket. De satte en pistol där. ”

Hemma väntade pojken på nya tester. Det fanns pogromer i staden. Kogan-familjen kom för att söka tillflykt, och Bacheys gömde dem i bakrummen. När en mängd uppror uppträdde i verandan träffade pappa dem: "Vem gav dig rätt ..." Han greps, träffades, och om det inte var för utseendet till Dunya med en ikon i händerna skulle saken ta en otäck vändning.

Gavrik dök upp på nyårsafton: "Kom igen, så kommer vi att räknas." Han räckte med fyra bekanta tunga påsar. Petya hade knappt tid att gömma dem i sin räckvidd, när pappa sprängde in i barnkammaren med en missnöjd uniform, och Pavlik flög efter honom med ett brus: Petka rånade honom!

Pappa har förändrats i ansiktet: han vet vad som är saken. Sonen spelar, i dessa, som de är där, grisar, öron ... Bryt satchel, han tog ut påsarna och kastade dem i den brinnande kaminen. Petya ropade: "Tick!" - och svimmade.

Han blev sjuk hela vintern och först efter påsk åkte han till Gavrik. Farfar dog, familjen i det gömda Terenty bodde nu i en hytt. Pete var glad och inbjuden till majdagen. Det var en bra dag. Vänner satt på årarna, Terenty ligger akterut. Vid den lilla fontänen hoppade en gentleman i en blå kostym, krämbyxor, gröna strumpor och vita skor in i skandalen. En halmbåthatt, käpp, handskar fullbordade sin toalett. Det var en sjöman. Han såg tillbaka på stranden och blinkade till roddarna. Långt in i havet hade fiskare redan samlats för att lyssna på Potemkins tal.

Efter majdagen landade pojkarna, i cirkulär i två timmar, Rodion Zhukov på Langeron, där han omedelbart blandade sig med publiken.

En vecka senare kallade Gavrik igen Petya till havet och seglade redan. Kom snabbt till den stora fontänen. Där beordrade Gavrik Petya att klättra i en klippa och, som spännvidden verkade, vinka en näsduk. Sjömannen arresterades, men kommittén förberedde en explosion av fängelseväggen så att Rodion kunde fly medan han gick. På en båt under segel kommer han att åka till Rumänien.

... Långa minuters väntetid, och i slutet av banan dök ett spann. Petya viftade med näsduken och såg hur Gavrik kom till liv under.

Terenty och sjömannen flydde till scowen. En minut senare fylldes seglet med vind, och lite senare började det sjunka, flytta bort, men ändå vitnade under lång tid på havets blå vida.