Åtgärden äger rum i Frankrike 1942. Flera män och en pojke på cirka femton sitter på en bänk, ångest och rädsla är på allas ansikte, alla greps på gatan och fördes hit av tyska soldater. Fångar gissar - vad är det, en dokumentkontroll eller något värre? Konstnären Lebo mätte näsan precis på gatan. Fånga judarna? Han föreslår själv att alla troligen kommer att skickas till tvångsarbete i Tyskland. Arbetar Bayard hörde att de nyligen i Toulouse har attackerat judar. Vad händer med dem efteråt? Skickat till ett koncentrationsläger?
Skådespelaren Monceau, en glad ung man, skakar otroligt huvudet. Vad har koncentrationslägret att göra med det? Många människor arbetar frivilligt i Tyskland - alla får en dubbel ranson. Men Bayard skakar på huvudet: bilar med människor är låsta, därifrån slår stanken i näsan - frivilliga är inte låsta så.
Marchand, en välklädd affärsman, håller en pysig, deltar inte i den allmänna konversationen och tittar ofta på hans klocka. Ser han i korridoren mellan major och professor Hoffmann, förklarar han att han måste vara den första som kommer in på kontoret, eftersom han har bråttom till försörjningsministeriet. Han får göra detta.
Diskussionen återupptas. Den trovliga Monceau har fortfarande ljusa utsikter: hans kusin skickades till Auschwitz, och han skriver att han är mycket nöjd, att han till och med fick lära sig att sätta tegelstenar där. Bayar winces: du kan inte lita på nazisterna, det är bättre att inte ha några affärer med dem.
Bland fångarna är Prince von Berg. Detta är förvirrande för alla, särskilt psykiateren Ledyuk. Tom trodde alltid att aristokratin stödde varje reaktionär regim. Von Berg förklarar lugnt för honom att naturligtvis en del stöd, men många uppskattar deras namn, familj och vill inte skämma sitt samarbete. Fascism är den största explosionen av råhet, och kan åtminstone inte hitta allierade bland riktiga aristokrater. Raffinerade människor kan inte förfölja judar, förvandla Europa till ett fängelse.
Skåpdörren öppnas, marsjerar ut, backar ut, Marchand, han håller ett pass i handen. Fångarna blev hoppfulla - trots allt var Marshan helt klart en judisk, men han släpptes ändå.
Monceau råder alla att vara mer självsäkra, inte se ut som ett offer - nazisterna har en speciell doft för de dömda. Vi måste få dem att tro att du inte är en utplacerad.
Men marxisten Bayard tror att det är skamligt att anpassa sig, undvika. Den fördömda bourgeoisin sålde Frankrike, släppte fascisterna in och ville förstöra den franska arbetarklassen. För att känna sig stark måste man lita på avancerad kommunistisk ideologi.
Ledyuk försöker argumentera med Bayar: kan ideologi hjälpa när du torteras, orsaka fysisk smärta? Och von Berg med öppna ögon frågar omedelbart: Är de flesta nazister inte arbetare? Aristokraten, till skillnad från Bayard, förlitar sig på personen - bara en stark person kan inte luras av en falsk idé.
Kallas efter Marshan Bayar och servitören kommer inte tillbaka. Bland fångarna finns det ett rykt om att alla tvingas sänka sina byxor på sitt kontor - de kontrollerar om de är omskuren, och om du är en jude skickas de till ett koncentrationsläger och bränns i en ugn.
Det avgörande Ledyuk föreslår att han försöker fly, han stöds av Lebo och pojken som hans mor skickade för att lägga en vigselring i en pantbutik.
Förfarandet för kontroll av dokument och efterföljande inspektion utförs av en major, kapten och professor. Kaptenen och professorn är kompletta antisemiter, och de tvivlar inte på riktigheten i sina egna handlingar. Major är en nybörjare i denna fråga, han har precis kommit framifrån och han är tydligt chockad av vad han kommer att göra. När han insåg att fångarna hade planerat en flykt varnar han Ledyuk att de inte bevakas alls på en timme, som de antog, att det också finns en beväpnad vakt på gatan.
Människor försvinner gradvis, en efter en, bakom kontorets dörrar. Endast Leduc och von Berg kvar i cellen. Den senare försöker fördriva psykiaterns totala pessimism - inte alla människor är dåliga, det finns många riktigt anständiga människor i världen. Ledyuk, som inte ifrågasätter aristokratens personliga anständighet, är säker på att han inte kan annat än glädja sig över att nazisterna kommer att släppa honom och försäkra sig om misstaget. Detta uttalande gör von Berg djupt ont. Han känner själv en motvilja även mot inhemsk antisemitism, och när han arresterade tre musiker från sin egen orkester i Österrike och, som han senare fick reda på, förstörde, var von Berg nära självmord.
Ledyuk ber prinsen berätta för sin familj vad som hände honom. De hade tillförlitligt skydd, men hans fru hade en stor tandvärk, så han åkte till staden för medicin, och sedan greps han. Von Berg kallas in på kontoret och släpps nästan omedelbart efter att ha överlämnat ett pass, som aristokraten utan tvekan överlämnar till Ledyuk. Dagens erfarenhet har lärt von Berg: för att samvete ska vara lugnt, att vara empatisk lite, att känna sig skyldig måste vi agera och göra saker. Ledyuk tvekar bara ett ögonblick och försvinner sedan i passet från von Berg in i korridoren.
Dörren öppnas, professorn kommer ut. Han ringer till nästa, men när han ser von Berg sitta orörlig på en bänk och titta in i tomrummet, förstår han allt och väcker larm. I slutet av korridoren dyker upp fyra nya personer - nya arresterade. De drivs av detektiv. Fångarna kommer in i cellen och sitter på bänken och tittar runt taket och väggarna. De har fortfarande allt framöver.
