30-talet av 1900-talet. Staden Maycomb, Alabama. Berättelsen bedrivs på uppdrag av en nioårig tjej, Jean Louise Finch, smeknamnet Glazastic.
Del ett
Glasastic bodde i ett litet hus beläget på huvudgatan i Maycomb. Familjen Fincha var en av de äldsta i länet och bestod av tre personer. Familjchefen, advokat Atticus, arbetade som advokat i domstol och behöll sitt eget advokatkontor. Han var änka för flera år sedan och en tog upp två barn. Åldersskillnaden mellan Glazastic och hennes äldre bror Jim var fyra år. Den mörkhudiga tjänaren i Kelpurnia hjälpte till att uppfostra Atticus barn, en strikt, men snäll kvinna. Barnen var lite rädda för henne.
Den här historien hände det året när broder Jim bröt armen, och det hela började med fågelskrottan Radley. Dessa Redley, som bodde intill finländarna, var en osamhällelig familj. Äldre medlemmar i denna familj lämnade sällan sina hem, och ingen såg alls sin son under mycket lång tid. En gång kom killen i kontakt med ett dåligt företag och hans far låste honom i huset. Det var Radley Jr som kallades fågelskrämman. Han var rädd för alla barn i staden och gick runt det försummade huset. Det fanns många legender om den här mannen, och Radleys hus ansågs fördömt.
Scarecrow-legenden charmade Glazastics nya granne. En pojke med namnet Dill kom till sin moster för sommarlovet och blev vän med finländarna. Hela sommaren försökte nya vänner locka fågelskrämman ur huset, men deras försök lyckades inte.
På hösten gick Glazastic i skolan. Nu var hon tvungen att gå förbi det "fördömda huset" varje dag. Nära huset växte höga jungfruliga ekar. En gång fanns Glazastic i en av ekens ihåliga en påse med tuggummi, och lite senare - en låda med två "glada" pennies. Från vilka dessa gåvor var gissade barn bara.
Nästa sommar kom Dill igen, och barnen återvände till sitt favorit tidsfördriv - locka fågelskrikor ut ur huset. Detta fortsatte tills Atticus förbjöd barnen från att krossa sina grannar och agera scener från deras liv. Trots förbudet lyckades barnen fortfarande komma in i berättelsen. Innan han lämnade drogs Dilla igen till fågelskrämmanens hus. Han försökte komma nära honom i mörkret och tittade ut genom fönstret. Naturligtvis var han inte ensam. Sällskapet med barn fångade Radley Sr. Han misstog dem för tjuvar och började skjuta med en pistol. När han flydde, fastnade Jim under ett taggtrådstaket och återvände hem utan byxorna. När han kom till häcken för sina kläder, fann han sina byxor snyggt vikta och klumpigt darnade.
Under hösten hittade barnen igen gåvor i hålen tills Mr. Radley täckte cachen med cement. Vintern var mycket kall det året. Det var nödvändigt att värma husen, och en natt eldade ett hus i grannskapet med finnarna. Atticus körde barnen utanför. Medan Glazastik tittade på elden täckte någon henne försiktigt med en filt. Barn gissade att det var fågelskrämman.
Strax efter branden tilldelades Atticus att skydda en svart kille som påstås ha våldtat en vit flicka. Atticus kunde inte överge detta fall eftersom han trodde på sin klients oskyldighet. Stadsfolket och invånarna i distriktet gillade inte svarta och fördömde Atticus. Detta återspeglades i barnen. De kunde inte höra hur de förolämpade sin far, och de kom hemma.
Del två
Våren kom, och familjen Finches ökade med en person - moster Alexander flyttade att bo hos dem. Hon bodde på en familjegård nära staden, men Glazastic växte upp, och Alexandra beslutade att flytta till sin bror och stödja honom. Moster kom med sin beställning i huset och försökte till och med avfyra den mörkhudiga piga Kalpurnia, men Atticus tillät henne inte.
Efter en tid anslöt sig Dill till sällskap med barn igen. Han flydde från sin mor och styvfar. En vecka senare överfördes Tom Robinson, som Atticus försvarade, till ett stadsfängelse. Den första natten bevakade Atticus själv dörren till fängelset. Jordbrukare som kom från hela området avsåg att lynka det olyckliga. Situationen räddades av barn som ville veta vart deras far hade gått. Ögat kände igen en av bönderna, och de kunde inte slutföra planen framför barnet.
Nästan alla invånare i distriktet samlades för rättegång. Under rättegången bevisade Atticus att Tom var oskyldig. Faktum är att flickan sökte platsen för Tom. Bob Ewell hittade sin dotter i denna ockupation och slog henne och lade skylden på en svart kille. Trots indirekt bevis på oskuld motiverade inte juryn Tom. Hittills har negern i Maycombe inte varit motiverad om han motsatte sig de vita. Traditionellt har den vita mannen alltid rätt, så Tom dömdes till döds och skickades till en fängelsegård. Som regel uttalades sådana straff inom några minuter, men denna gång diskuterade juryn i flera timmar och var knappast överens. Atticus ansåg detta som sin lilla seger och var säker på att han kunde rädda Tom från elstolen. Tyvärr dog Tom och försökte fly från fängelset.
Euel, som Atticus lurade på i domstolen, hotade alla deltagare i mötet. Han malade Tomas änka, klättrade in i domarens hus. Barnen var rädda för sin far, men han tog det inte på allvar.
På All Saints Day ägde rum en semester och en kostymshow i skolan. Ögat var en skinka i den. På väg hem attackerade Bob Ewell barnen. Endast en kostym på en trådram räddade flickan från döden. Det var då Jim bröt armen. Barn skulle inte återvända hem om de inte fick hjälp av en främling. Han dödade Euel och bar Jim hem, som hade tappat medvetandet från smärtan. Den här mannen visade sig vara Scarecrow Radley - en blyg, rädd och sjuk man. Sheriffen inramade Euels död som självmord. Han kunde inte placera Radley på offentlig visning, för det här är samma sak som att döda en håna, en försvarslös sångfågla.