Akt 1. Prolog

Gamla Pridamant, en Rennes-medborgare, har nu förgäves letat efter sin enda älskade son, Klindor, som han en gång förvisat och nu omvänder sig. Dorant, en barndomsvän till Klindor, leder gubben till guiden Alcandre, "arbetar" i en grotta. De har inte förklarat någonting för Alcandra än, men han vet redan allt och beroliger Pridamant och erbjuder att visa honom, med hjälp av "pratande spöken", hans sons liv från det ögonblick som han lämnade Rennes.

Apostlagärningarna 2-4. Cylinderns äventyr

Clindor visas. Han bor i Bordeaux och serverar Gascons "kapten" Matamor och tar hand om Isabella, en flicka från en bra familj. Hennes far, Geront, kommer att gifta sig med henne med den unga Baron Adrast. Men Klindor, som Matamor beordrade att ta hand om Isabella, blir kär i henne. Adrast, som kände att Isabella inte älskar honom, fick stöd av sin far och siret, Lisa, som också är kär i Klindor och följaktligen avundsjuk. Piken lovar att göra det för att överraska Klindor och Isabella på ett kärleksdatum. Älskare faller i en fälla, men Klindor ... dödar Adrast. Hjälten, fängslad och dömd till döds, flyr tack vare den ångrande Lisa.

Akt 5. Tragedi

Två år har gått.Gift Isabella och Klindor är med den engelska prinsen Florilam. Isabella fångar sin useriösa make på ett datum med prinsessan Rosina, Florilams fru. Makarna förklaras och Klindor, förvånad över Isabellas generositet, beslutar att överge Rosina. Prinsessan dyker upp och ber, hotar sedan Klindor. Katastrof! Folket i Florilam bryter in, dödar Klindor och Rosina och kidnappar Isabella efter order av prinsen. Epilogen och slutet på illusionen: de döda kommer till liv och det visar sig att allt detta bara var ett teaterstycke. Förrädaren blev förolämpad för att hans son blev skådespelare (detta yrke respekterades inte av städerna). Alcander förklarar honom adeln och användbarheten i den nya teatern. Missbrukaren ändrar snabbt sin tro och beslutar att åka till Paris, till sin kära Clindor.