På en av byggplatserna i Irkutsk arbetar två flickor i en livsmedelsbutik - Valya och Larisa. Valya är kassör, hon är tjugofem år. Detta är en glad tjej som tänker lite på sitt beteende och sin livsstil, för vilken hon fick smeknamnet Valka-billigt. Hennes vän Viktor Boytsov, i samma ålder som Vali, presenterar henne för Sergei Seregin. Seregin är en maskinmaskinist på en gånggrävare. Victor är hans första assistent, en elektriker.
Victor lovar Vale att gå på bio och sedan dansa, men eftersom chefen, Stepan Egorovich Serdyuk, ger honom uppgiften att fixa grävmaskinen, ber Victor Sergey att gå med Vale istället. Efter filmen sitter Valya och Sergey på en parkbänk och pratar. Valya säger att hon vill vara som Carmen - eftersom en så underbar opera skrevs om henne, betyder det att hon inte kan vara en negativ hjälte. Sergei berättar för Vale att han redan var gift. För Valin svarar frågan om anledningen till skilsmässan att de tydligen inte behövde varandras hjälp. Inte riktigt, då var det kärlek. ” Valya säger att hon verkligen vill att verklig kärlek skulle existera, för en sak är skrämmande.
Medan de pratar, kommer två killar upp på bänken och börjar förolämpa Valya. Sergey slår en av dem i ansiktet. Valya ber Sergey om förlåtelse och springer bort. Åtgärden överförs till Angaras strand. Larisa och Valya dricker öl och pratar. Valya berättar för sin vän att hon fick ett brev från en okänd person. Det stod där att en person inte lever förgäves och inte förgäves. Från hans arbete borde allt bli bättre. Lycka kan inte upplevas ensam. Kommer Victor. Larisa lämnar dem ensamma. Valya berättar för honom att hon skulle gifta sig - bara för honom. Som svar säger han att det skulle vara roligt, de är så bra.
Sovrum för flickor. Valis födelsedag. Hon bjuder in Victor och Sergey. Men hon talar inte med Sergey om varför gästerna kommer att träffa henne. Victor är nöjd med att Sergey kommer att bli det. Han "log inte" för att tillbringa kvällen i sällskap med två flickor. Sergey råder Victor att gifta sig med Val. Han svarar att han är motvillig att binda sig själv.
Vid bordet läser Valya högt upp brev från det okända, inklusive där den okända ber henne att gifta sig med honom. Valya säger att han borde gifta sig med Victor, men han ryggar bort från henne. Sedan medger Sergey att han skrev brev och att han aldrig skulle ha sagt detta om Victor inte hade dragit sig tillbaka från Vali. Valya sparkar Victor ut. Han lovar att komma ihåg detta.
Victor börjar dricka, hoppa över arbetet. Han ber Sergey lämna Valya, men Sergey älskar henne och Victor vägrar.
Vid ett bröllop med Vali och Sergei Laris träffar han Serdyukov. Victor ger Valeya en liten ring som minnessak och springer bort.
Tiden går. Vali och Sergey hade tvillingar - Fedor och Helen. Sergei råder Vale att gå för att studera och sedan arbeta. Han tror att för en lycka behöver en person att hans arbete är åtminstone lite bättre än han själv.
Trettionde juli. En mycket varm dag. Sergey tar en handduk och går till Angara för att kasta ut. På vägen till floden träffar han en pojke och en flicka som går med honom: barnen fiskar.
Samtidigt kommer Victor till Vale. Han kan fortfarande inte glömma henne och lider mycket. Valya älskar Sergey. Plötsligt kommer deras vän Rodik och pratar om att Sergey drunknade. Pojken och flickan som fiskade vände på en flotte. Sergey räddade dem på hans livskostnad.
Efter Sergeys död beslutar hela teamet att arbeta för honom och ge pengarna till Valentina. Mot en Victor. Han anser att detta bör förnedra Valya. Valya accepterar dock pengarna. Då anklagar Victor henne för beroende. Han älskar Valya och vill att hon ska bevara mänsklig värdighet. Han berättar för henne samma sak som Sergey en gång sa: att hon skulle gå för att studera och arbeta. Ringer henne att ändra dem. Valya håller med. Det verkar som om en ny känsla för Victor dyker upp i henne, även om hon inte har bråttom att erkänna det. Sergeys röst önskar Viktor en lycklig resa i livet.