Theokla och Lukerya, dotter till adelsmannen Velkarov, fördes upp av sin moster av guvernören Madame Grigri "på det sista sättet." Far kom till Moskva från tjänsten med dem och bestämde sig för att ta sina döttrar till honom. Fashionisterna gjorde arg på gubben genom att ”avvisa med oförskämdhet och förlöjlighet” hans släktingar och vänner och bjuda in ”icke-ryssar” till deras hus hela tiden. Velkarovs tålamod brast och han förde sina döttrar till byn.
Här förbjuder fadern Föckle och Lucrier att tala franska, vilket är deras största straff. Och till och med Velkarov beordrar alla sina gäster att bara tala ryska. Så att döttrarna inte olyder, lägger Velkarov den gamla barnbarn Vasilisa till dem, som övervakar varje steg av flickorna.
De unga damerna har en piga Dasha. Till och med i Moskva skulle hon gifta sig med Semyon, men bara varken brudgummen eller bruden hade pengar. Bröllopet försenades tills pengarna dök upp. Semyon tjänade med adelsmannen Cheston och reste med honom till St Petersburg. Där gick Cheston i konkurs och tvingades "på det enklaste sättet" att gå till armén för att "slå Busurmans." En sjuk adelsman stannade i byn Velkarova och Semyon gick för att träffa Dasha. Bruden och brudgummen berättar varandra om vad som hände sedan separationsdagen. Det visar sig att varken den ena eller den andra har ökat pengar. Dasha berättar för brudgummen att hennes unga damer är generösa, men bara mot utlänningar. Semens plan mognar ...
Barnflickan Vasilisa är ledsen för de unga damerna som bara hör franska från papegojan. Barnflickan övertalar Velkarov att upphäva förbudet mot det franska språket, men han är fast. De unga kvinnorna minns tyvärr livet i staden: teckning, musik och danslärare gick till dem där, där Thekla och Lukery gick till modebutiker, vid middagar och bollar, de kände alla stadens rykten och skvaller. Efter det verkade bylivet outhärdligt tråkigt för dem. Och hans far läste också brudgummen från de lokala adelsmännen: Khoprov och Tanin, människor "värdiga, rimliga, lugna och dessutom rika." Men piga hade redan vägrat många brudgummar; de kommer också att göra med Khrovov och Tanin.
Tjänaren rapporterar till Velkarov att en viss fransman står vid hans dörr, och dessutom Marquis, som går till Moskva. Gästvänliga Velkarov accepterar att acceptera det. Theokla och Lukerya är överlyckliga. De oroar sig: om de kan möta markisen med värdighet. Fadern tillåter dem att tala franska, om gästen inte vet hur man talar ryska.
Men, till Theklas och Lukerys stora skam, talar fransmannen ryska. Och inte konstigt: trots allt är detta faktiskt Semyon, som poserar som en markis. De unga damerna möter kärleksfullt den imaginära fransmannen, i en konversation med honom bekänner de sig till en motvilja mot det ryska språket och en kärlek till franska. Föckle och Lucrier intressant att höra om
Frankrike ... Pseudo-Marquise kan dock bara rapportera att "i Frankrike är alla städer byggda på stora vägar." Men systrarna är glada över detta. På frågan om litteratur svarar Semyon att läsning inte är en aktivitet för ädla människor. Och viktigast av allt, Marquis vill berätta att många olyckor hände honom: han, en ädla man, reser till fots och behöver pengar. De unga kvinnorna, som hör om detta, gråter av synd. När man tittar på dem gråter Vasilisa sjuksköterska: hon påminner om sitt barnbarn Yegorka, som fick rekrytering för berusning.
Velkarov är nöjd med att Marquis vet hur man talar ryska. För att fira skickar han "franskmannen" ett nytt par klänningar och två hundra rubel pengar. Thekla och Lukerya i skräck när det gäller klänningen: på den "en halvpund galg." Men märkningen, konstigt nog, är nöjd.
Thekla och Lukerya glada över "Marquis", hans "adel och känslighet." De sörjer över sitt öde och vill inte bli major eller assistent officerare. Samtidigt inträffar en och samma tanka på dem: kanske kan antingen Föckle eller Lukerye bli "marquise" ...
Kontorist Sidorka vill skriva i kontoboken att "franskmannen" fick två hundra rubel. Han ber Semyon att ge sitt namn. Men han känner trots allt inte ett enda franska namn. Han har en bok om äventyret av Marquise Verb och han bestämmer sig för att kalla sig detsamma. Semyon hoppas få ytterligare två hundra rubel från de unga damerna, och sedan på kvällen "lägga ner markis", gifta sig med Dasha, säga adjö till sin herre och omedelbart åka till Moskva. Där öppnar han "antingen en frisersalong eller en butik med pulver, läppstift och parfym."
Theokla och Lukerya skriver brev till Khoprov och Tannin, där de helt nekas och till och med förbjuds att komma på besök. De sjuksköterska Vasilisa i sitt rum. Flickorna försöker få Semyon att tala franska, men han går inte mot dem, med hänvisning till ordet som gavs till Velkarov. Pseudo-Marquise vet inte längre vart man ska gå från de unga damernas uthållighet, men här, lyckligtvis, dyker upp sjuksköterskan Vasilisa.
Velkarov är arg på sina döttrar: han lyckades fånga deras brev till Khvrov och Tannin. Men Thekla och Lukerya knäfaller framför honom: de erkänner sina förhoppningar om att åtminstone en av dem kommer att gifta sig med en fransman. Velkarov lovar att lära flickor en lektion.
Sidorka meddelar att rummet för Marquise Verb är klart. Detta namn kastar alla till förvirring. Velkarov gissar bedrägeriet och kräver att den påstådda markisen berättar på franska om hans missförstånd. Semen har inget annat val än att erkänna att bli fördrivna. Han berättar, berättar om kärlek till Dasha. Först var Velkarov arg: "Din rygg kommer att betala mig dyrt för detta." Semyon och Dasha ber om förlåtelse. Och Velkarov förlåter Semyon för lektionen som han lärde för Föckle och Lukerye. Han tillåter Semyon att gå någonstans med Dasha och till och med ger dem pengar för resan.
Och Velkarov lovar sina döttrar att han kommer att stanna kvar i byn tills de ger upp "all nonsens", lär sig "blygsamhet, artighet och ödmjukhet" och sluta "riva sig från det ryska språket". Systrarna publicerar bara onda utrop på franska. Men sjuksköterskan Vasilisa är redo: "Moder damer, om du vill, snurra på ryska."