I de allra första linjerna förklarar författaren att han inte kommer att sjunga antikens militära feats; han skriver inte för berömmelse, "Men så att i timmar med svalhet, kul och fred / Chloe skrattade behagligt."

Efter Apuleius och Lafontaine vill författaren förhärliga Dushenka, även om han inser att hans fria, mångsidiga vers inte jämför med sina föregångars verser och prosa.

I det antika Grekland, på Jupiters tid, när "suveräna stammen" multiplicerades så mycket att varje stad har sin egen speciella kung, sticker en monark ändå ut från resten med rikedom, bra utseende och vänlighet och framför allt genom att han har tre vackra döttrar. Men den yngsta dottern överensstämmer fortfarande de andras skönhet med sitt utseende. För grekerna kallas denna skönhet Psyche, som betyder "själ"; Ryska berättare kallar henne Darling.

Den yngsta prinsessans härlighet sprider sig överallt, och nu lämnar "kul, skratt, spelkatedralen", cupids och marshmallows Venus och springer till Darling. Ingen ger offer eller rökelse till kärlekens gudinna. Snart informerar de spritfulla andarna gudinnan om att Venus tjänare har tagits över av Darling, och även om prinsessan inte ens tänkte på att ilska gudarna, lägger de till att hon gjorde detta för att irritera Venus. Efter att ha trott på deras lögner flyger den arga gudinnan omedelbart till sin son Amur och ber honom att förbjudas för hennes skällda ära, att göra Darling ful så att alla vänder sig bort från henne eller ger henne en man som är värre än någon annan i världen.

Cupid, för att lugna sin mamma, lovar att hämnas på prinsessan. Och snart kommer meddelandet till Venus att Darling överges av alla; tidigare beundrare kommer inte ens nära henne utan böjer sig bara långt ifrån. Ett sådant mirakel väcker grekerna. Alla är förlorade i antaganden ... Slutligen meddelar Venus till hela Grekland vad gudarna är arga på och lovar fruktansvärda olyckor om Darling inte föras till henne. Men kungen och alla släktingar vägrar enhälligt gudinnan.

Samtidigt ropar Darling till Amur i tårar: varför är hon ensam, utan en make, även utan en vän? Hennes släktingar överallt letar efter hennes friare, men av fruktan för gudarnas vrede vill ingen gifta sig med prinsessan. I slutändan beslutades det att vända sig till Oracle, och Oracle svarar att den ödeutnämnda mannen för Dushenka är ett monster som förgiftar alla, tårar hjärtan och bär en skrik av skrämmande pilar, och att flickan kommer i kontakt med honom, hon måste tas till toppen av berget, ingen besökte och lämnade dit.

Ett sådant svar kastar alla i sorg. Det är synd att ge flickan till ett slags monster, och alla släktingar förklarar att det är bättre att uthärda förföljelse och motgångar än att ta Dushenka till offret, särskilt eftersom det inte ens är känt var. Men prinsessan av generositet (eller för att hon vill ha en man, hur som helst, vilken typ) hon säger själv till sin far: "Jag måste rädda dig med min olycka." Och vart den ska gå, beslutar Darling helt enkelt: hästar som är utnyttjade till vagnen måste startas utan tränare och låta ödet själv leda henne.

Efter några veckor stannar hästar själva vid något berg och vill inte gå längre. Sedan leds Darling till en höjd utan väg, förbi avgrund och grottor, där vissa onda varelser brusar. Och överst, kungen och hela hans domstol, som säger farväl till flickan, lämna henne i fred och, hjärtbruten, lämna.

Darling stannar dock inte där länge. Den osynliga Zephyr plockar upp henne och höjer henne till "himmelbyn som är okänd för henne." Prinsessan faller in i magnifika hallar, där nymfer, cupider och marshmallows uppfyller alla hennes önskemål. På natten kommer hennes man till Darling, men eftersom han är i mörkret vet flickan inte vem hon är. Mannen svarar själv på hennes frågor att hon för närvarande inte borde se honom. På morgonen försvinner han och lämnar Darling förvirrad ... och kär.

Det tar prinsessan flera dagar att utforska de lyxiga kamrarna och de angränsande skogarna, trädgårdarna och lundarna, som visar henne många underverk och underverk. Och en gång, när hon gått djupare in i skogen, hittar hon en grotta som leder till en mörk grotta, och efter att ha kommit in där, hittar hon sin man. Sedan dess kommer Darling till denna grotta varje dag, och varje natt besöker hennes man henne i sängkammaren.

Så tre år går. Darling är glad, men hon hemsöks av önskan att ta reda på hur hennes man ser ut. Men han ber bara om alla hennes önskemål, så att hon inte försöker träffa honom, är lydig mot honom och inte lyssnar till några råd i den här frågan, även från hennes närmaste släktingar.

En dag upptäcker Darling att hennes systrar kom för att leta efter henne till det fruktansvärda berget där prinsessan en gång övergavs. Darling berättar omedelbart Zephyr att överföra dem till sitt paradis, träffar vänligen och försöker "roa dem alla". På frågan var hennes man är, svarar hon först: ”Det finns inget hem,” men sedan hon inte kan tåla det erkänner hon att alla ädla i sitt äktenskap. Hon vet inte att hennes systrar, avundsjuk på henne, bara drömmer om att beröva Darling sin lycka. Därför säger de att de påstås ha sett en fruktansvärd orm krypa in i grottan och att det här är de Dushenkins make. Hon, förskräckt, bestämmer sig för att begå självmord, men de ondska systrarna invänder mot henne att hon som en ärlig kvinna måste döda monsteret. De får till och med ta med henne en lampa och ett svärd för detta ändamål och återvänder sedan hem.

Natten kommer. Efter att ha väntat på att mannen skulle somna, tänder Darling honom med en lampa ... och upptäcker att det är Cupid själv. I beundran, beundra honom, slänger hon av misstag olja från en oljelampa på sin mans lår. När han vaknar upp av smärta ser han ett naket svärd och tror att hans fru har planerat ondskan på honom. "Och sedan har Darling fallit och dött ut." Hon känner sig på samma berg där hon sa farväl till sina släktingar för länge sedan. Den fattiga inser att hon själv är skylden för denna olycka; hon grät högt, ropar, ber om förlåtelse. Cupid, som iakttagande tittade på henne, ville redan rusa vid sin älskares fötter, men efter att ha kommit till hennes sinnen kommer han till henne, som det borde vara för Gud, i all storhet av hennes storhet och tillkännager att den överträdande lagen, Darling, nu är i favör med gudarna, och därför är han inte längre kanske med henne tillsammans, men lämnar sitt öde. Och för att inte lyssna på hennes ursäkter försvinner.

Den olyckliga prinsessan förblir bara självmord. Hon rusar in i avgrunden, men en av marshmallowsna tar den upp och bär den försiktigt till gräsmattan. Efter att ha beslutat att döda sig själv letar Darling efter en vass sten, men alla stenar i hennes händer förvandlas till bitar av bröd. Trädets grenar som hon vill hänga på sig sänker henne oskadd till marken. Blötdjur förhindrar att hon drunknar i floden. När hon märker en eld i skogen på stranden försöker prinsessan att bränna sig själv, men en okänd kraft släcker lågan framför henne.

"Ödet har utsett att Darling bor / Och i livet skulle drabbas." Prinsessan berättar den gamla fiskaren som återvände till sitt ved om sina olyckor och lär av honom - tyvärr! - att nya problem väntar henne: Venus har redan skickat brev överallt, där hon kräver att Darling ska hittas och presenteras för henne, men de vågade inte gömma sig under rädsla för hennes ilska. Insåg att det är omöjligt att gömma sig hela tiden, och fattiga Darling ber om hjälp av de mäktigaste gudinnorna, men Juno, Ceres och Minerva vägrar henne av en eller annan anledning. Sedan går prinsessan till Venus själv. Men efter att ha uppträtt i kärlekens gudinnes tempel lockar skönheten alla ögon till sig själv; folk tar det för Venus, knäfaller ... och just i det ögonblicket kommer gudinnan själv in.

För att hämnas ordentligt på Dushenka gör Venus henne till sin slav och ger henne sådana uppdrag från vilka hon måste dö eller åtminstone bli sjuk. Den första dagen beordrar hon prinsessan att ta med levande och dött vatten. Efter att ha fått veta om detta ber Cupid sina tjänare att hjälpa Darling. Trogen Zephyr överför omedelbart sin tidigare älskarinna till det partiet där sådana vatten rinner, förklarar att ormen från Gorynich Miracle-Yud, som skyddar vattnet, måste behandlas med en drink och räcker henne en stor kolv med en snigel för ormen. Så Darling utför den första uppgiften.

Venus ger prinsessan ett nytt företag - att gå till Hesperides trädgård och ta med sig gyllene äpplen därifrån. Och trädgården skyddas av Kashchey, som pusslar alla som kommer till pussel, och vem som inte kan gissa dem, äter. Men Zephyr berättar tidigare att Dushenka svarar på gåtor, och hon genomför hederligen det andra uppdraget.

Sedan skickar kärleksgudinnan prinsessan till helvetet för Proserpine, och beordrar att ta en kruka där och, utan att undersöka den, ta den till henne. Tack vare Zephyrs råd lyckas Dushenka säkert gå till helvetet och återvända tillbaka. Men när hon inte bromsar sin nyfikenhet öppnar hon potten. Tjock rök flyger ut därifrån, och prinsessans ansikte täcks omedelbart med svarthet, som varken kan raderas eller tvättas bort. Skämmas över sitt utseende gömmer den olyckliga kvinnan sig i en grotta med avsikt att aldrig lämna.

Även om Cupid, som försökte behaga Venus, låtsades att inte tänka på Darling, glömde han varken henne eller hennes systrar. Han berättar för systrarna att han tänker ta dem båda som makar, och låt dem bara klättra på det höga berget och rusa ner - Zephyr kommer omedelbart att hämta dem och ta dem till honom. Overlyckta systrar skyndar sig att hoppa i avgrunden, men Zephyr blåser dem bara i ryggen, och de går sönder. Därefter söker Cupid, som beskriver sin mamma hur Dushenka blev sjuk, tillåtelse från den nöjda gudinnan att återansluta sig med sin fru - eftersom han älskar i henne inte ett tillfälligt utseende, utan en vacker själ. Han hittar Darling, pratar med henne och de förlåter varandra.

Och när deras äktenskap erkänns av alla gudar, återvänder Venus, som bedömer att det är olönsamt för henne att behålla den fula flickan i sin familj, till sin svärdotter sin tidigare skönhet. Sedan dess lever Cupid och Darling lyckligt hela tiden.