: I stället för att leda striden spelar marskalk biljard i huvudkontoret. Striden försvann så småningom, armén drar sig tillbaka och väntar inte på befälhavarens order, men marskalken vann sitt parti.

Striden har pågått i två dagar. Utmattade soldater tillbringade natten i det hällande regnet, och i tre timmar har de nu varit helt vaken mitt i ett smutsigt fält. De väntar på beställningen, men huvudkontoret skickar inte den. Samtidigt spelar marskalken, istället för att beordra trupperna, biljard med kaptenen omgiven av officerare i huvudkontoret, beläget i det magnifika slottet i Louis XIII: s tider. Ljudet från striden når inte här, och regnet som tvättade ut vägarna uppdaterade bara palatsparkens gräsmattor.

När marskalken började festen kunde hela världen misslyckas, men ingenting kunde hindra honom.

En ung kapten kan slå vem som helst, men marskalken är en ivrig spelare, och för att en framgångsrik karriär ska fortsätta är det tillrådligt för kaptenen att förlora spelet till sin befälhavare, som alla närvarande förstår. Ljudet från kanonskott når plötsligt slottet. Officerna springer upp till fönstren i larm, men marskalken är så angelägen om spelet att han inte märker något.

Kaptenen, chockad över kärnan av den här handlingen av hans befälhavare, tappar huvudet, glömmer från sin karriär,gör några riktigt bra hits och vinner nästan. Marshalen accepterar utmaningen, och biljardspelet får karaktären av en hård konfrontation. Den adjutant som är täckt av lera springer in i huvudkontoret, men marskalken vägrar helt klart att befalla trupperna, utmattade under striden, som nådde ett klimaks, tills detta parti spelas ut.

Soldater dör i passivitet, med vapen i händerna och förstår inte varför ”Frankrikes söner” blod förgäves förgäves. Och nu är striden förlorad, armén dras tillbaka i oordning och väntar inte på befälhavarens order. Men marskalken vinner biljardspel.