Händelser tar oss till Connecticut, hem för bonden Phil Hogen. Åtgärden äger rum i början av september 1923 och i gryningen av nästa dag.
Hogens tre söner flydde från huset en efter en - hans fars mycket tunga disposition, och hans hand är inte lättare. Endast tjugonåtta år gamla dotter Josie kommer överens med honom, hon är en stor, stark dotter som matchar sin far, och hon "plogar" för två på jobbet. Far kan inte närma sig henne: och han kan ge förändring. Josies rykte är inte det bästa: de säger att många av de lokala männen kan skryta med att de har haft hennes framgång. Hennes yngre bror Mike, som lämnar sin fars hus, rekommenderar sin syster att få några människor runt, det är dags för henne att lugna sig. Bäst av allt, Jim Tyrone - även om han är en berusad kommer han från en bra familj (han har Hogen och hyr en gård), och när han får arvet kommer han i allmänhet att ha mycket pengar. Mike märkte att Josie tittade närmare på Jim än på de andra. Han råder att släppa honom när han är full i innersula.
Phil Hogen hade också en liknande tanke i huvudet. Josie själv hävdade dock idén om bedrag. Men när hennes far påminner henne om att de bara är hyresgäster här, och samma Jim, som har hällt ut, kan sälja gården till den första han ser med berusade ögon, tror Josie. Jim har redan gjort ett erbjudande, far fortsätter, det verkar, från deras granne Harder, att bigwig från Standard Oil, - Tyrone har vägrat hittills, men vem vet ...
Samtalet mellan far och dotter avbryts av Jim Tyrone. Konstigt nog är han nykter, men lider av en baksmälla och ber Hogen om ett glas whisky. När han dricker alkohol rapporterar att Harder själv kommer att besöka dem idag, i vars damm, som ligger bredvid gården, fick Hogen-grisarna vana att gå. Harder föreslår att grannarna regelbundet bryter häcken som delar sina länder för att vattna sina grisar i närheten.
Harder kom till Hogen-gården, och Tyrone, som gömde sig i huset, kväver av skratt och lyssnade till pjäsen, som till stor del arrangeras för honom av hans far och dotter. Utan att visa besökaren den respekt han förväntar sig, faller de på honom med motsatsanklagelser: de säger att han medvetet bryter staketet för att locka olyckliga grisar i iskallt vatten - fattiga djur plockar upp bronkit, lunginflammation och dör som flugor, och några helt enkelt förgiftad av smutsigt och bacillusinfekterat vatten.
En bedövad hårdare vet inte hur man tar benen, och Jim och Hogen skrattar länge efter honom. Den roade Jim lovar Josie att inte stanna i krogen ikväll, utan att komma till hennes plats och tillbringa natten med att beundra månen och natthimlen. Liksom henne finns det inte längre en tjej i världen.
Några timmar senare. Det är nästan tolv, men Jim är fortfarande borta. En berusad låt hörs - det här är far som återvänder hem. Han ger obehagliga nyheter till Josie, som redan är upprörd: det visar sig att Jim Tyrone gick med på Harders förslag. Han ville snabbt bli av med obehagliga grannar och lovade att betala Tyrone för gården så mycket som tio tusen dollar. Tyrone gick med på det, även om han tidigare hade lovat att avsätta henne till Hogen i två.
Jims förråd skadar Josie i hjärtat, och hon accepterar sin fars plan att ta mannen till sängs så att Hogen och vittnen fångar dem tidigt på morgonen. Då kommer det att vara möjligt att få Tyrone att gifta sig eller åtminstone betala sig.
Det är redan midnatt. Jim visas äntligen på gården. Till Josies överraskning är han inte berusad alls, och flickan måste anstränga sig för att pumpa upp honom ordentligt. Och sedan skrattar den berusade Jim att den kränkta Harderen är redo att betala tiotusen dollar för sin gård. Han låtsades hålla med, men imorgon skulle han dra näsan till denna narsissistiska affärsman och naturligtvis vägra. Men det är i morgon. Och idag väntar en speciell natt på dem: de kommer att sitta så här på verandan, och Jim, om Josie tillåter, vilar huvudet på bröstet och somnar. När allt kommer omkring vet han: hon är orörd - hon sprider bara rykten om sitt förment fria beteende. Genom detta är Josie kär för honom - renhet, naturlighet, osjälviskhet.
Josie inser att hennes far lurade på henne. Det är bra att hon fick reda på sanningen i tid - det är skrämmande att tänka vad hon kunde göra. Jim skulle förakta henne. Jim får en arv häromdagen - det är vad hans far, den gamla syndaren, har inriktat sig på. Så Jim kommer snart att lämna här, kommer att bo på Broadway och hon kommer inte att se honom igen.
I natt är Jim mer än någonsin uttalad med Josie. Han har länge känt sig vara ”ödeens stegson”, han hatade alltid sin far - den hycklare och snåla - han bröt alltid honom, och hans älskade mammas död slutförde jobbet. Han är nu död. Josies hjärta bryter av kärlek och synd för Jim: flickan insåg att det han sa till henne var sant: Tyrone är verkligen en levande död. Varken hon eller någon annan kan hjälpa honom. Allt hon kan göra för honom är att ge en oskyldig natt av kärlek - att sitta på verandan till morgonen på morgonen, hålla huvudet mot sig själv, att få honom att känna sig som ett barn igen.
I gryningen återvänder Hogen - ensam utan vittnen. Han ser ett par sitta på trappan och kikar i en ansiktsblick i Josies ansikte i en lång tid och fruktar att han får svårt att ljuga. Josie gör inte en skandal, säger bara sorgligt att han förstår sin beräkning. Nu kommer hon att lämna gården - lämna honom, som bröderna hade gjort tidigare. Hon förstår ingenting, Khogen protesterar klagande, han ville bara att de skulle vara lyckliga, för från utsidan är det tydligt att de älskar varandra.
Tyrone vaknar, han är väldigt generad över att han inte låtit flickan sova alls. Ingenting, lugnar Josie honom, för han ville att den här natten inte skulle vara som alla andra nätter som han tillbringade med kvinnor. Nu är det dags för honom att lämna, och i allmänhet måste de säga adjö - han lämnar och de kommer troligen aldrig att träffas igen.
Josie lämnar ensam täcker ansiktet med händerna och gråter Från trappsteget följer Tyrone Hogen, hans ansikte fullt av bitterhet. Josie tittar upp på sin far: trots allt, den gamla skurk, bestämde han sig för att spela cupid. Okej, låt oss inte oroa oss, hon lämnar inte någonstans och lämnar aldrig honom. Ingen är skylden för någonting, det är bara ett jävligt liv. Och Tyrone, ja, Gud förbjuder att han ska förena sig och hitta fred.