Spelet föregås av ett engagemang till Henrietta från England, fruen till kungens bror, truppens officiella beskyddare.

Författarens förord ​​informerar läsarna om att svaren på dem som fördömde stycket finns i Kritik (vilket betyder komedi i en akt Critique of the School of Wives, 1663).

Två gamla vänner - Crizald och Arnolf - diskuterar sistnämndens avsikt att gifta sig. Crizald påminner om att Arnolf alltid skrattade för oturliga män och försäkrade att hornen är varje mans öde: "... ingen, stor eller liten, / från din kritik av frälsning visste inte." Därför kommer alla antydningar till lojalitet till den framtida fruen till Arnolf att orsaka ett löjshag. Arnolf försäkrar sin vän att han "vet hur wenches planterar oss horn" och därför "jag beräknade allt i förväg, min vän." Genom att ha sin egen vältalighet och insikt håller Arnolf ett passionerat tal, som kännetecknar olämplighet för äktenskap mellan kvinnor som är för smarta, dumma eller obekanta guldfincher. För att undvika misstag från andra män valde han inte bara en tjej som sin hustru "så att han inte skulle ha företräde framför sin man varken i rasens adel eller i gården", utan han tog också upp henne redan från barndomen i klostret och tog "bördan" från den fattiga bonden . Strikthet bar frukt, och hans elev var så oskyldig att hon en gång frågade, "är de säker på att de kommer att föda från ett öra?" Crizald lyssnade så noggrant att han inte märkte hur han kallade sin gamla bekant med sitt bekanta namn - Arnolf, även om han varnades om att han accepterade det nya - La Souche - i sitt egna gods (pun - la Souche - stubbe, dummer). För att försäkra Arnolf att han inte skulle göra ett misstag i framtiden lämnar Chrysald. Var och en av samtalarna är säker på att den andra uppträder utan tvekan konstigt, om inte galen.

Arnolf kom med stora svårigheter in i sitt hus, eftersom tjänarna - Georgette och Alain - inte låste upp under lång tid, undergav sig bara för hot och inte pratade alltför vördnad med befälhavaren och förklarade mycket vagt skälet för deras långsamhet. Agnes kommer med arbete i handen. Hennes utseende berör Arnolf, för att "älska mig, att be, att snurra och sy" är hans fru ideal, som han berättade för en vän. Han lovar Agnes att prata om viktiga saker på en timme och skickar henne hem.

Efter att ha kvar ensamt fortsätter han att beundra sitt goda val och oskyldighetens överlägsenhet över alla andra kvinnliga dygder. Hans tankar avbryts av en ung man som heter Oras, sonen till hans länge vän Orant. Den unga mannen rapporterar att Enric kommer från Amerika inom en snar framtid, som tillsammans med sin far avser att genomföra en viktig plan, som ännu inte är känd. Horace beslutar att låna pengar från en gammal familjvän, eftersom han blev intresserad av en tjej som bor i närheten och vill "fullfölja äventyret förr". Samtidigt, till Arnolfs skräck, pekade han på huset där Agnes bor, och skyddade honom från ondskapsfullt inflytande, och den nypräglade La Sush bosatte sig separat. Horace utan hemlighet berättade för en familjvän om sina känslor, ganska ömsesidiga, till den vackra och blygsamma skönheten Agnes, som är i vård av en rik och nära sinnad person med ett absurt efternamn.

Arnolf skyndar sig hem, efter att ha beslutat för sig själv att han aldrig kommer att ge upp flickan till en ung dandy och kommer att kunna dra fördel av det faktum att Horace inte känner sitt nya namn och därför lätt litar på sitt hjärthemlighet till en person som han inte har sett på länge. Tjänarnas beteende blir tydligt för Arnolf, och han tvingar Alain och Georgette att berätta sanningen om vad som hände i huset i hans frånvaro. Arnolf väntar på Agnes och försöker dra sig ihop och moderera sin ilska och minns de forntida visarna.Däremot förstår Agnes inte omedelbart vad hennes vårdnadshavare vill veta och beskriver i detalj alla sina aktiviteter under de senaste tio dagarna: "Jag sydde sex skjortor och mössor i sin helhet." Arnolf beslutar att fråga direkt - fanns det en man i huset utan honom och hade flickan samtal med honom? Erkännandet av flickan slog Arnolf, men han tröstade sig av det faktum att Agnes ärlighet vittnar om hennes oskyldighet. Och flickans berättelse bekräftade dess enkelhet. Det visar sig att medan man sy på balkongen såg den unga skönheten en ung herre som böjde sig vänligt mot henne. Hon var tvungen att reagera artigt på artighet, den unge mannen böjde sig igen och så, böjde sig varandra lägre, de tillbringade tid tills det blev mörkt.

Nästa dag kom en gammal kvinna till Agnes med nyheten att den unga damen hade orsakat en fruktansvärd ondska - tillförde ett djupt hjärtsår på den unga mannen som hon böjde sig igår. Flickan var tvungen att acceptera den unga herren, eftersom hon inte vågade lämna honom utan hjälp. Arnolf vill veta mer i detalj, och han ber flickan att fortsätta berättelsen, även om han inåt ryser av rädsla för att höra något hemskt. Agnes medger att den unge mannen viskade kärleksförklaringar till henne, kysste händerna outtröttligt och till och med (här Arnolf nästan blev arg) tog bandet från henne. Agnes medgav att "något söt kittlar, kränker, / jag vet inte vad, men mitt hjärta smälter." Arnolf övertygar en naiv flicka att allt som hände är en fruktansvärd synd. Det finns bara ett sätt att rätta till vad som hände: "Genom äktenskap tas skylden bort." Agnes är glad eftersom hon tror att det här är ett bröllop med Horace. Arnolf hänvisar emellertid till sig själv som en man och försäkrar därför Agnes att äktenskapet kommer att ingås "samma dag." Misförståelsen klargörs ändå, eftersom Arnolf förbjuder Agnes att se Horace och beordrar att inte under några omständigheter tillåtas komma in i huset. Dessutom erinrar han om att han har rätt att kräva full lydnad av flickan. Sedan erbjuder han den dåliga saken att bekanta sig med "Äktenskapens regler, eller skyldigheterna för en gift kvinna tillsammans med hennes dagliga övningar," för "vår lycka kommer du att ha, min vän, / och viljan att begränsa och minska fritiden." Han tvingar flickan att läsa reglerna högt, men på den elfte regeln tål han inte själv monotonin av småförbud och skickar Agnes att studera dem på egen hand.

Horace dyker upp, och Arnolf beslutar att ta reda på honom de ytterligare detaljerna om det knappt början äventyret. Den unga mannen är ledsen av oväntade komplikationer. Det visar sig, informerar han Arnolf, att vårdnadshavaren återvände, som på något sätt på något sätt fick reda på om hans församlings och Horacees brådska kärlek. Tjänarna som tidigare hade hjälpt till i sin kärlek uppförde sig plötsligt oförskämd och stängde dörren framför den avskräckta beundraren. Flickan uppförde sig också strikt, så den olyckliga unga mannen insåg att en vårdnadshavare står bakom allt och leder handlingen för tjänare och, viktigast av allt, Agnes. Arnolf lyssnade med glädje på Horace, men det visade sig att den oskyldiga flickan visade sig vara mycket uppfinningsrik. Hon kastade verkligen en sten från sin balkong mot sin beundrare, men tillsammans med stenen märkte bokstaven att den avundsjuk Arnolf, som tittade på flickan, helt enkelt inte märkte. Men han måste skratta tvingande med Horace. Ännu värre var när han började läsa Agnes 'brev och det blev tydligt att flickan var helt medveten om hennes okunnighet, oändligt trodde på sin älskare och separationen skulle vara hemsk för henne. Arnolf blev chockad över kärnan och fick veta att alla hans "arbeten och vänlighet hade glömts bort".

Ändå vill han inte ge upp den vackra flickan till en ung rival och bjuder in en notar. Men hans frustrerade känslor är inte riktigt överens om villkoren för ett förmånligt avtal. Han föredrar att prata med tjänarna igen för att skydda sig mot Horace's oväntade besök. Men Arnolf hade lycka igen.En ung man dyker upp och pratar om att han igen träffade Agnes i hennes rum, och hur han var tvungen att gömma sig i garderoben, eftersom hennes vårdnadshavare (Arnolf) dök upp för Agnes. Horace kunde inte se motståndaren igen, men hörde bara hans röst, så han fortsätter att betrakta Arnolf som hans förtroende. Så fort den unge mannen har lämnat, dyker Chrysald upp och försöker igen övertyga sin vän om en orimlig inställning till äktenskap. När allt kommer omkring kan avundsjuka hindra Arnolf från att nykter utvärdera familjerelationer - annars är "hornen nästan slitna / För de som verkligen svär att inte känna dem."

Arnolph går in i sitt hus och varnar igen tjänarna för att bättre skydda Agnes och att inte erkänna Oras för henne. Men det oväntade händer: tjänarna försökte så hårt att följa ordningen att de dödade den unge mannen och nu ligger han livlös. Arnolf är förskräckt över att han kommer att behöva prata med faren till den unge mannen och hans nära vän Oront. Men konsumerad av bittera känslor märker han plötsligt Oras, som berättade för honom följande. Han arrangerade ett möte med Agnes, men tjänarna attackerade honom och slog honom i marken och började slå honom så att han tappade sinnen. Tjänarna misstog honom efter en död man och började klaga, och Agnes, som hörde skriken, rusade omedelbart till sin älskare. Nu måste Horace lämna flickan ett tag på ett säkert ställe, och han ber Arnolf ta Agnes i sin vård tills han kan övertyga den unga mannens far att gå med på valet av sin son. Den glada Arnolf skyndar sig att ta flickan till sitt hus, och Horace hjälper honom oavsiktligt och övertygar sin vackra flickvän att följa sin familjvän för att undvika publicitet.

Agnes, som är ensam med Arnolf, känner igen sin vårdnadshavare, men håller fast och bekänner inte bara sin kärlek till Horace, utan också att "Jag har inte varit ett barn länge, och det är synd för mig / att jag har blivit känd som en enkelhet fram till nu." Arnolf försöker förgäves att övertyga Agnes om sin rätt till henne - flickan förblir obördig, och hotar att skicka henne till klostret och lämnar väktaren. Han träffar igen Horace, som berättar honom obehagliga nyheter: Enric, efter att ha återvänt från Amerika med en stor förmögenhet, vill lämna sin dotter för sonen till sin vän Oront. Horace hoppas att Arnolf kommer att övertyga sin far att överge bröllopet och därmed hjälpa Horace att få kontakt med Agnes. De förenas av Chrysald, Enric och Oront. Till Horace's överraskning uppfyllde inte bara Arnolf sin begäran, utan rekommenderade Orontes att gifta sig snabbt med sin son, oavsett hans önskemål. Orant är glad över att Arnolf stöder hans avsikter, men Chrysald uppmärksammar det faktum att Arnolf borde kallas La Souche. Först nu inser Horace att hans "förtroende" var en motståndare. Arnolf beordrar tjänarna att ta med Agnes. Fallet tar en oväntad vändning.

Crizald känner igen flickan dotter till sin avlidne syster Angelica från ett hemligt äktenskap med Enrique. För att dölja tjejens födelse skickades hon till en enkel bondekvinna för utbildning i byn. Enric, tvingad att söka lycka i ett främmande land, vänster. Och bonde kvinnan, efter att ha tappat sin hjälp, gav flickan till Arnolf för utbildning. Den olyckliga vårdnadshavaren, som inte kan säga ett ord, lämnar.

Horace lovar att förklara för alla orsaken till hans vägran att gifta sig med Enriks dotter, och efter att ha glömt bort Arnolf kommer gamla vänner och ungdomar in i huset och "vi kommer att diskutera allt i detalj där."