Berättelsen är på uppdrag av rörmokaren Grigory Ivanovich. Han berättar vad hans passion för aristokraten ledde honom till. Han råder att inte röra med dem, eftersom han själv hade denna obehagliga upplevelse:
Jag, mina bröder, gillar inte kvinnor som är i hattar. Om en kvinna i en hatt, om strumporna på den är fildecos, eller en mops i hennes händer, eller en gyllene tand, så är en sådan aristokrat inte en kvinna för mig alls, utan en slät plats.
Berättaren träffar en sådan kvinna på ett möte på husets gård. Efter det börjar Grigory Ivanovich ofta besöka sitt rum, påstås i fallet: att fråga om allt är i ordning med vattenförsörjningen och toaletten. Damen vänjer sig på besök, blir mer sällskaplig. Efter en tid går de redan längs gatan, medan det är pinsamt för Grigory Ivanovich att gå arm i arm med henne.
När en aristokrat ber sin beundrare att ta henne till teatern. Nästa dag får Grigory Ivanovich två biljetter till operaen: en tilldelar en klump, och den andra donerar Vaska låssmed. Biljetter finns inte på närliggande platser. Grigory Ivanovich sitter vid galleriet och saknar till pausen.
Under pausen går aristokraten till buffén. Ser att hon tittar på kakor, erbjuder Grigory Ivanovich henne en sak, lovar att betala. En nöjd aristokrat tar en grädde tårta, sedan två till.Grigory Ivanovich har lite pengar, men han skäms för att erkänna det. Enligt hans beräkningar räcker han knappt för tre kakor, så han försöker distrahera damen från att äta delikatesser, men aristokraten tar en fjärde kaka. Då står Grigory Ivanovich inte för det och säger: "lie back!" Damen är rädd, och den arga Grigory Ivanovich inser att han nu inte kommer att kunna träffa aristokraten. Damen måste uppfylla sin beställning.
Grigory Ivanovich frågar barman hur mycket han behöver betala för vilket han lugnt talar om beloppet. Upprörd konstaterar Grigory Ivanovich att den fjärde kakan ännu inte har ätts. Ägaren invänder att kakan är skrynklig och biten. Människor samlade i buffén diskuterar om det finns en bit eller inte.
Som ett resultat betalar Grigory Ivanovich för fyra kakor. Någon man ser att damen inte kommer att äta den sista kakan och äter den, vilket gör Grigory Ivanovich ännu mer upprörd. Sedan dess finns inte längre en rörmokare med aristokrater.