Miller Alexei Biryukov, en enorm medelålders man med en klumpig figur och ansikte, rökte ett rör vid dörren till hans hus. Trots det kalla och fuktiga vädret var han klädd lätt - tydligen kände inte hans tjockhudiga, "svåra, som majs" kropp kylan. De små, simma ögonen på hans röda, köttiga ansikte stirrade dyster.
Nära bruket arbetade två munkar - de lossade från vagnen påsarna för med slipning av råg. I närheten satt helt berusad anställd Biryukova och låtsades fixa nätverket.
Efter att ha observerat lite av munkarnas arbete började Birjukov gräl med dem. Först mumlade han länge att munkarna fiska i "hans flod."
Jag är i en posad och du har tagit floden för givet, jag betalar dig pengar, min fisk och ingen har full rätt att fånga den. Be till Gud, men tänk inte på att stjäla för synd.
Munkarna invände att kvarnen bara betalade för rätten att sätta nät på klostranden, och floden är gudomlig och kan inte vara någon annans. Biryukov lade sig inte, hotade att klaga till fredens rättvisa, överlappade munkarna med svart missbruk, lovade att fånga dem för att ha fångat sin fisk och slog honom. Kvarnaren räckte sin hand till Guds tjänare mer än en gång, så munkarna rivde striden i tystnad.
Efter att ha uttömt "fiskfrågan" bytte Biryukov till en berusad arbetare och började hedra honom med så motbjudande ord att en av munkarna inte kunde tåla det och sa att att gå till bruket var det mest smärtsamma arbetet i klostret. Du kommer till Biryukov - som om du hamnar i helvetet. Och du kan inte åka: det finns inga fler kvarnar i området.Miller fortsatte att svära.
Det var tydligt att gnuggar och svär för honom var samma vana som att suga ett rör.
Kvarnen blev tyst bara när en liten, snygg gammal kvinna i en randig halmrock från någon annans axel dök upp på dammen. Det var brukarens mor. Hon saknade sin son, som hon inte sett så länge, men Birjukov visade inte stor glädje och förklarade att det var dags för honom att lämna.
Den gamla kvinnan började klaga på fattigdom. Hon bodde med sin yngsta son, en bitter berusad, sex i ett rum. Det finns inte tillräckligt med matklagomål, barnen svälter, och här är hon, gammal, sitter på hennes hals. Och Alyosenka, hennes äldsta son, är fortfarande singel, han bryr sig inte om någon. Så kan han verkligen hjälpa sin bror och fyra brorson?
Biryukov lyssnade på sin mamma, var tyst och såg åt sidan. När hon insåg att sonen inte skulle ge pengar, började den gamla kvinnan att be om en granne från vilken Birjukov tog råg för slipning, men gav inte upp det. Mölaren rådde sin mamma att inte blanda sig i andras angelägenheter. Den gamla kvinnan suckade: hennes son är bra för alla - både stilig och rik, men han har inget hjärta. Evigt dyster, ovänlig, "som ett djur vad." Och dåliga rykten cirkulerar om honom, som om han och hans arbetare rånar och stjäl hästar på natten. Biryukovs kvarn betraktas som en förbannad plats, ”flickor och killar är rädda för att komma nära” och kallar kvarnen Cain da Herod.
Vart du än går - gräset växer inte, var du än andas - flugan flyger inte.
Dessa tal fungerade inte på kvarnen, han var på väg att lämna och började utnyttja droguerna, och hans mor gick omkring och tittade på sin son i ansiktet.Biryukov drog redan en kaftan när hans mor kom ihåg att hon förde honom en present - ett litet pepparkakor, som hon behandlades av av diakonen. Kvarnaren drog bort sin mammas hand, moroten föll till damm, och den gamla kvinnan "tystade sig tyst mot dammen."
Munkarna skakade händerna i skräck, och till och med arbetaren nykade. Kanske märker mölaren det smärtsamma intrycket av honom, eller kanske "en lång sömnande känsla rörde sig i bröstet", men något som en skräck återspeglas i hans ansikte. Han höll på med sin mamma, drog i en plånbok full av sedlar och silver under lång tid, fann det minsta myntet - tvåhänt - och röd, räckte det till en gammal kvinna.
