Mitt i 30-talet XVIII-talet, parisiska slumområden, där banditer och mördare gör sina smutsiga gärningar, och ärliga fattiga människor kämpar en hård kamp för existensen.
Prinsen av Gerolstein, Rodolf, trettiosju år gammal stilig man med "stora gulbruna ögon", som är flytande i nävekampen och tjuvar argo.
I sin ungdom gjorde arvingen till Grand Dukes of Gerolstein en utslagning - efter att ha fått veta att hans älskade Sara väntade sig ett barn, gifte han sig hemligt med henne. Den gamla hertigen kände inte igen denna förening, och Rodolf vågade dra sitt svärd mot sin far. Rodolphs lärare, den listiga Polydori, med vilken äktenskapet avslutades, berättade för den arga fadern att prästen som hade utfört riten inte var en präst, och därför var äktenskapet ogiltigt. Han visade också den unga prinsen Sarahs korrespondens med sin bror, från vilken han insåg att Sarah inte älskade honom utan bara försökte uppnå en hög position. Sedan dess är prinsen full av ånger och försöker försona sin skuld. Dessutom överskuggades hans liv av oförstörbar sorg - Sarah ville inte ge honom sin dotter, och rapporterade snart att flickan hade dött ...
Att vilja hjälpa den olyckliga fru Georges att hitta sonen, bortförd av henne av sin kriminella make, prinsen, klädd som en mästare, stiger ner till botten av Paris. Där träffar han en ärlig kollega som smeknamnet Coarse-cutter, som tjänade tid för mordet på en sergent. Oavsett hur svårt det kan vara för Leoparen, stal han aldrig. Men när han arbetade i ett slakteri vände han sig vid synen av blod, och när sergenten behandlade honom i grovhet i armén grep han en kniv i rasande ras och slog honom. De mördas spöke plågar fortfarande den ärliga killen. Upptäckt av Rodolfos stridstalenter, rörd av hans beröm ("Du har bevarat mod och ära ..."), Coaxern blir frivilligt Rodolfos trofasta hund, redo att följa ägaren var som helst.
Samma kväll träffade Rodolf en charmig tjej Lilia Maria, smeknamnet Pevunya. Medveten om sina föräldrar växte hon upp i vård av en bedragare med smeknamnet Sychiha, som plågade henne, tvingade henne att tigga och stjäla. Lilia Maria går i fängelse och kommer ut därifrån när hon fyller sexton år. Kunde inte hitta arbete, hon accepterar inbjudan från Ogre-svärmen och sätter foten på vice väg.
När han ser hur flickan lider av sin position, köper Rodolph henne från Cannibal och tar henne till byn, till gården i Buqueval, där Madame Georges anförtro henne med sina bryr.
Sarah vill hitta sin dotter, eller om hon är död, ge henne någon annan ålderspassande tjej för att mjukgöra Rodolphs hjärta och få honom att gifta sig med henne. Sökningar leder henne till Sychikha och hennes vän - en mördare och en rånare, smeknamn Literacy. Med hjälp av Knifter bryter Rodolf Sarahs plan och implementerar sin egen - han erbjuder banditerna att råna ett rikt och oskyddat hus. Naturligtvis talar vi om ett av de parisiska husen i Rodolf, där skurkarna kommer att vänta i bakhåll av prinsens folk. Inte lita på att Rodolfo, Sychikha och Gramotey lockade honom till en stash av "Bleeding Heart" och dumpade honom i en källare med vatten, och de själva åkte för att råna ett specifikt hus tidigare än den överenskomna tidsfristen. Knifterns engagemang och uppfinningsrikedom räddar inte bara Rodolf, utan också hans assistent och vän, Sir Walter Murph, som attackerades av Literacy.
Rodolf själv administrerar rättvisa. Han vet att Literacy är Mrs Georges tidigare make. Den onda mannen beslutade att hämnas på sin dygdiga hustru: han bortförde deras son för att höja en tjuv från honom. Men Francois Germain - det är namnet på den unga mannen - lyckades fly, och nu, när Gramotey kunde ta reda på, bor han på Temple Street. På beställning av Rodolph förblindar hans svarta läkare David Gramotheus. Sedan räcker prinsen den olyckliga plånboken och släpper på alla fyra sidor.
Prinsen vill belöna Knifter och ger honom en slaktare. Där finns de förvirrade små, fruktansvärda minnen från den mördade sergenten, och han vägrar gåvan. Sedan erbjuder Rodolph honom en gård i Algeriet, han samtycker till att acceptera den och lämnar.
Under dräkt av en säljare kommer Rodolph till huset på Temple Street, fängslar den noga och godmodig portvakt, fru Pipple, hennes make, en skomakare, samt en vacker och hårt arbetande sömmerska som heter Laughing,
Fru Peeple berättar för den imaginära säljaren om invånarna i huset. Under taket i fruktansvärd fattigdom bor Morels ädelstenskärare och hans välskötta familj, bestående av en hustru, hennes galna mamma, fem små barn och en vuxen dotter Louise. Louise bor i tjänstemännen av notarius Jacques Ferrand, som är känd som en helig man, men i själva verket en avskyvärd lecher. Morel runt i skuld, de vill sätta honom i ett skuldfängelse. Louise blir ett offer för notarie trakasserier, hon föder ett dött barn. När hon vill bli av med flickan anklagar Ferrand henne för att ha dödat ett barn, och Louise skickas till fängelse. Efter att ha betalat Morels borgenärer lovar Rodolf att hantera Louise öde.
Francois Germain, också anställd i Ferrand, försöker hjälpa den olyckliga flickan. På kvällen tar han från notarius kassör några mynt för Louise, så att han nästa dag kommer att återlämna dem från sitt eget sparande. Hans pengar behövdes inte, men när han återlämnar dem på morgonen anklagar notaren honom för att stjäla ett enormt belopp och Germain skickas till fängelse.
Rodolph lär sig om Germains öde från skratt, som han skriver ett brev för att förklara vad som hände honom och ber flickan att inte tänka dåligt om honom. En ärlig grisett, som alltid hade vänliga känslor för en ung man, blev chockad av vad som hade hänt. Rodolf ser sin uppriktiga sorg och lovar henne att ta upp Germain-affären.
På beställning av Sarah, som var avundsjuk på Lily-Maria till Rodolfo, bortför den blinda Gramotiy och Sychiha Pevunya, och hon går igen i fängelse. Sarah går till notarius Ferrand: han hade en gång anförtrott en hyra avsedd för Lilia Maria. Sarah anklagar notarius för det avsiktliga mordet på flickan och avsättning av pengar. Den skrämda Ferrand medger att flickan inte dog utan gick upp för utbildning av Sychikha. Sarah träffar Sychikha, leder henne till henne och visar ett porträtt av lilla Lilia Maria, där hon känner igen Pevunya. Sarah spelar in historien om den gamla vixen och vänder tillbaka henne till henne, hon sticker henne med en stilett, tar smycken och lämnar.
Men dagarna av Sychiha är räknade. Hon går till "Bleeding Heart" stashen, där i källaren på en kedja sitter en blind diplomat. Sychiha vill dölja smycken där och, som alltid, håna den blinda mannen med straffrihet. Rädd, läskunnighet, efter att ha förtalat, tar tag i den svåra gamla kvinnan och riva henne bokstavligen till strimlor.
Under tiden skickar notären, efter att ha uppnått befrielsen av Pevunya, sin trogna tjänare, Madame Seraphin, för flickan. Denna lilla respektabla dam, som en gång gav Lily Maria Sychikha, måste försäkra flickan att hon tar henne tillbaka till Bukeval, och faktiskt locka henne till floden och drunkna henne med hjälp av piratfamiljen Martian river. Den gamla kvinnan vet inte att ägaren beordrade henne att drunkna tillsammans med flickan.
Notarius plan var framgångsrik, men bara hälften: den fallna vargkvinnan, som Pevunya, som satt med henne i fängelse, lyckades övertala till ett ärligt liv, drar henne ur vattnet. Lilia Maria går till sjukhuset för de fattiga.
Rodolf bestämmer sig för att få slut på Ferran's avskyvärden och gör honom till offer för sina egna passioner. För detta ändamål introducerar han med hjälp av Mrs. Peeple läskan av Cecily, den fördrivna hustrun till Dr David, som är arrangerad att fly från Gerolstein fängelse, där Rodolf fängslade henne, till sitt hus i form av en piga. Efter att ha blivit inflödad av en notarie lockar flickan hans plånbok med dokument från honom och springer bort. Ferran's feber börjar av ouppfylld passion, och han dör i fruktansvärda kvaler.
Vid öde dedikerar Clemence, den unga fruen till en av Prinsens vänner, Marquis d’Arville, Rodolf till de sorgliga hemligheterna i hans familjeliv. Det visar sig att d’Arville lider av ärftlig epilepsi. Clemence fick reda på om sin mans sjukdom först efter bröllopet, och hennes liv blev ett helvetet. Rodolf reflekterar bittert om bristen på mänskliga lagar som inte kan rädda offret för bedrägeri från "onaturlig äktenskap." Han önskar hjälpa en ung kvinna, till vilken han har uppriktig sympati, och inbjuder henne att göra välgörenhetsarbete och bli hans medbrottsling "i några mystiska intriger av den här typen."
Svartsjuk på sin fru, d'Arville hör deras konversation. Han är övertygad om att Clemences tankar är rena, men hon kommer aldrig att bli kär i honom, för han kan inte förlåta att han före bröllopet ärligt inte medgav henne sin sjukdom. När han ville tjäna sin hustru förlåtelse beslutar han att identifiera den fruktansvärda Pevunya med en fruktansvärd. Hon går till "Bleeding Heart" stashen, där i källaren på en kedja sitter en blind diplomat. Rädd, läskunnighet, efter att ha förtalat, tar tag i den svåra gamla kvinnan och riva henne bokstavligen till strimlor.
Samtidigt skickar en notarius allmänhet, som har uppnått befrielsen av Pevunya, sin lojala tjänare, Madame Serafen, för den här flickan, den här obehagliga damen, som en gång gav Lily Maria Sychikha, måste försäkra flickan att hon tar henne tillbaka till Bukeval, och faktiskt lockar henne till floden och med med hjälp av piratfamiljen Martian River för att drunkna. När han vill tjäna sin hustru förlåtelse beslutar han att ta ett fruktansvärt steg - självmord och, efter att ha ringt sina vänner som vittnen, ställer honom upp som en olycka.
Clemence ägnar sig åt välgörenhet med ännu större eld, skakad av sin mans handling. Hon går till kvinnofängelset, där hon tar vårdnad av Louise Morel, besöker sjukhuset, där hon träffar Pevunya, och från hennes historia förstår hon att det är samma flicka som försvann från Bukewalski gård och som Rodolf utan framgång söker.
Francois Germain sitter i en gemensam cell bland banditer och mördare. Skurarna, som känner den unga mans instinktiva avsky för dem, bestämmer sig för att döda honom, särskilt eftersom många inte har något att förlora - de döms till döds. Germaine besöks ständigt av skrattet; ungdomar känner att de älskar varandra. Nu är Germain redo att kyssa hela världen. Men en konspiration mot honom har redan upprättats, och bara ingripandet av blyskäraren räddar den unge mannen från repressalier.
Vapensmeden, när han når Marseilles, inser att han inte kan lämna Rodolph. Han återvänder till Paris, där prinsen ger honom uppgiften - att gå i fängelse och skydda Germain där.
Den döende Sarah ringer Rodolf och berättar för honom att deras dotter lever: det här är Lilia Maria. Rodolf, som anser att flickan är död, förbannar Sarah för att ha kastat flickan i fattigdomens avgrund och vice. Han inser att Notrand av Ferrand var den skyldige på sin dotter.
Den tröstlösa Rodolph kommer att lämna Paris, en vistelse i den här staden blir outhärdlig för honom. Han vägrar till och med att gå till bröllopet till skratt och son till fru Georges, som borde hållas i Buquavale, även om det var tack vare honom att François Germain frikändes och släpptes från fängelse. Prinsen gynnade också generöst de nygifta.
Rodolph vill inte ens se Clemence d’Arville. Hon måste förstå att dottens död är dödlig vedergällning, och han måste försona för sin ensamhet!
Plötsligt går Madame d’Arville in på Rodolphs kontor. Hon förde den återhämtade Pevunya till prinsen. När hon lärde sig att flickan är prinsens dotter faller Clemence på knäna och tackar Gud för att det är hennes lycka att ge honom de goda nyheterna: hans dotter lever!
Clemence leder Lily-Maria och Rodolf berättar för henne att hennes far hittades. Flickan är dock inte lycklig - hon känner inte denna person, vet inte hur han kommer att relatera till hennes förflutna. Och Mr. Rodolf gjorde allt för henne, avskydde henne inte när han fick reda på hur lågt hon hade fallit, och därför älskar hon bara Mr. Rodolf. Om han inte kan stå, berättar Rodolf med tårar att han är hennes far. Från oväntad lycka, försvinner Lily-Maria.
Rodolf informerar Sarah om att deras dotter lever. För hennes skull är han redo att kombinera ett lagligt äktenskap med Sarah. En präst som kallas till huset utför en ritual, vittnen undertecknar ett kontrakt som förklarar födelsen av Lily-Mary lagligt. Beklagande, Sarah dör utan att någonsin se sin dotter.
På dagen för karnevalet lämnar Rodolph och hennes dotter Paris. Vagnen stoppas av en massa rasande pöbel, en dumpning börjar vid dörren. En av banditerna svänger mot prinsen med en kniv. Men slaget faller på Leopars bröst. Överväldigad av oroliga förbud kunde den modiga killen igen inte lämna sin älskade herre och räddade igen honom - nu för sista gången. Rodolf och hans dotter kommer att lämna Paris för alltid.
För att hedra sin mor kallar Rodolf sin dotter Amelia. Han och hans fru, före detta Marquise d’Arville, gör allt så att flickan kan glömma sitt förflutna. Prinsessan Amelia är ständigt engagerad i välgörenhetsarbete, skapar ett skydd för fattiga flickor, alla älskar och hedrar henne. Prins Henry, förälskad i henne, väcker en ömsesidig känsla i sitt hjärta, ber om sin hand. Flickan kan dock inte glömma det förflutna, kan inte förlåta sig själv för sitt fall. Hon vägrar prinsen och åker till klostret. Där väljs hon enhälligt abbedjur. Amelia anser sig vara ovärdig för en sådan ära, och Amelia blir sjuk och försvinner tyst. Rodolph och Clemence gråter vid hennes grav.
