: En man plågad av minnen från en avliden älskad går i dialog med en korp som bara kan säga ”aldrig”.

Mannen på vars vägnar berättelsen sitter sitter en död decemberkväll medan han studerar gamla böcker. I dem försöker han drunkna sin älskade sorg - den döda Lenore. Han hör en bank på dörren, men när han öppnar den hittar han ingen bakom henne:

Sedan öppnade jag dörren till min bostad:
Mörker - och ingenting mer.

När han återvänder till sitt rum hör berättaren ett slag igen, den här gången starkare än tidigare. Så snart fönstret öppnades, flög en korpa in i rummet. Genom att ignorera berättaren sitter en viktig fågel på en byst av Pallas ovanför dörren.

En man ber om korpens namn, som han får svaret: "aldrig." Berättaren är förvånad över att fågeln åtminstone kan säga något. Han konstaterar att korpen i morgon kommer att lämna honom med alla sina hopp, som fågeln svarar igen: "aldrig." Berättaren drar slutsatsen att korpen bara lärde sig dessa ord och inte kan säga något annat än dem.

En man flyttar en stol och tar en plats mitt emot fågeln och försöker förstå vad korpen ville säga till sin ”aldrig”. Berättarens tankar återgår till minnen från sin älskade, han börjar tänka att han känner närvaron av änglar, och Gud skickar ett tecken för att glömma bort den avlidne.

Och med sorg är det sena huvudet trött
Jag klamrade fast vid den skarlakansröda kudden och tänkte då:
Jag är ensam, på skarlakansröd sammet - den som jag alltid älskade,
Kommer aldrig att snuggla.

Fågeln säger igen ”aldrig”, som om det betyder att en person aldrig kommer att vara fri från dessa minnen. Berättaren är arg på korpen, kallar honom en profet. Han frågar om de återförenas med Lenora i nästa värld, och han får svaret: "aldrig." En man blir rasande, kallar en fågel en lögnare, beordrar att komma undan.

Och jag utropade och stod upp: ”Gå härifrån, arg fågel!
Du kommer från kungariket mörker och storm - gå tillbaka dit igen
Jag vill inte ha en skamlig lögn, en lögn, som dessa fjädrar, svart,
Lycka till, envis anda! Jag vill vara - alltid ensam! ”

Korpen fortsätter dock att sitta still och kastar en skugga. Den mänskliga själen kommer inte ur denna skugga "aldrig":

Ljusa strömmar, en skugga lägger sig ner - den skakar alltid på golvet.
Och min själ är från skuggorna som alltid oroar sig.
Kommer inte att stiga - aldrig!