I Alexandria är triumviret Mark Anthony trasslat in i den egyptiska drottningens Cleopatras silkenät och hänger sig åt kärlek och glädje. Förespråkare för Anthony vumlar: "En av de viktigaste tre pelarna i universum / Om den indiska jästerns position." Ändå beslutar Anthony att lämna Egypten, efter att ha fått veta att hans fru Fulvia, som gjorde uppror mot det andra triumviret, Octavius Caesar, har dött och att Sextus Pompey, son till Pompeja den stora, utmanade Caesar. Efter att ha lärt sig detta beslut, drottningen duschar Anthony med anklagelser och förlöjligande, men han är oskaklig. Sedan avgick Cleopatra: ”Du hedras härifrån. / Var snälla döv mot mina egendomar. " Anthony mjukas och säger farväl till sin älskade.
I Rom, två triumvirer. Caesar och Lepidus diskuterar Anthony's beteende. Lepidus försöker komma ihåg fördelarna hos den frånvarande medledaren, men försiktig och kall Caesar hittar inte ursäkter för honom. Han är upptagen med dåliga nyheter som kommer från hela världen och vill att Anthony, "efter att ha glömt avskräckningar och binges," ska komma ihåg sin tidigare tapperhet.
Den övergivna Cleopatra hittar ingen plats för sig själv i palatset. Hon skäller på piga, som enligt hennes åsikt beundrar Anthony otillräckligt, minns de kärleksna smeknamn som han gav henne. Varje dag skickar hon budbärare till sin älskade och gläder sig över varje meddelande från honom.
Pompeius, omgiven av sina kamrater, uttrycker hopp om att den berömda Cleopatra Anthony aldrig kommer att hjälpa de allierade. Men han informeras om att Anthony är på väg att komma in i Rom. Pompey är upprörd: Anthony "som en soldat <...> är dubbelt så många som hans två vänner."
I huset till Lepidus anklagar Caesar Anthony för att ha förolämpat sina budbärare och för att uppmana Fulvia att kriga med honom. Lepidus och de nära anhöriga till båda triumvirerna försöker förgäves försona dem, tills Agrippa, befälhavaren för Caesar, kommer med en glad tanke: att gifta sig den änka Anthony med Caesar's syster Octavia: "Förhållandet ger dig förtroende för varandra." Anthony håller med om: ”Jag är också i en dröm med det här förslaget / jag skulle inte tveka länge. Hand, Caesar! ” Han, tillsammans med Caesar, åker till Octavia. Agrippa och Maecenas frågar förföljaren Anthony, den cyniska spottaren och den berömda grymten Enobarb om livet i Egypten och om drottningen i detta land. Enobarb talar med humor om glädjen som han hänvisade till med sin ledare och beundrar Cleopatra beundrande: ”Det finns inget slut på dess mångfald. / Innan hennes ålder och vana är maktlös, / andra mättar, och hon / vaknar alltid upp nya önskningar. / Hon lyckades väcka ett avslöjande / Till servicens höjd ... "Beskyddaren tycker fortfarande att det är nödvändigt att notera Octavias dygder. Agrippa bjuder in Enobarb medan han är i Rom att bo i sitt hus.
Den egyptiska soothsayen övertalar Anthony att lämna Rom. Han känner: hans mästares skyddsdemon är "lycklig och stor, / Men bara långt ifrån kejsarsinnan ...". Anthony själv förstår detta: ”Till Egypten! Jag kommer att gifta mig för tystnad, / Men lyckan för mig finns bara i öst. "
I Alexandria hänger Cleopatra med glada minnen av livet med Anthony. En budbärare kommer in. Cleopatra, efter att ha fått veta att Anthony är frisk, är redo att duscha honom med pärlor, men när han hör om Anthony's äktenskap dödar han nästan budbäraren.
Unga Pompejs samtycker till att förena sig med triumvirerna på deras villkor ur respekt för Anthony. Världen bestämde sig för att fira med högtider. Den första är i Pompeys galleri. När ledarna lämnar berättar den nära medarbetaren till Pompey Menas till Enobarb: "Idag kommer Pompey att förlora hans lycka." Enobarb håller med honom. De tror båda att Anthony's äktenskap inte kommer att leda till en lång fred med Caesar och inte kommer att vara hållbar: alla skulle vara glada för en sådan hustru som Octavia, med en helig, tyst och lugn karaktär, men inte Anthony. "Han vill återigen ha en egyptisk maträtt."Och då kommer den som förenar Anthony och Caesar att vara skyldigheten till deras gräl.
På högtiden, när alla redan hade druckit och rolan var i full gång, bjöd Menas Pompey att långsamt åka till havet och där för att klippa sina tre fienders halsar. Så Pompeji blir universets härskare. "Du borde göra det själv utan att fråga", säger Pompey. Han kunde godkänna iver av en ungefärlig, men han skulle inte gå till ondskap själv. Rimlig teetotaler Caesar vill stoppa festen. Under avsked får Anthony och Enobarb alla att dansa. Den sista skålen Pompey och Anthony går med på att dricka på stranden.
I Rom säger Caesar varmt farväl till sin syster och Anthony, som åker till Aten. Båda triumvirernas krigsherrar kommenterar på ett spottande sätt över ledningsplatsen.
I Alexandria frågar Cleopatra budbäraren om utseendet på sin fru Anthony. Lärd av bitter erfarenhet, en budbärare på alla sätt minskar Octavias värdighet - och får beröm.
Anthony eskorterar sin fru till Rom. Han listar de klagomål som Caesar påförde honom och ber Octavia att medla i försoning. Enobarb och egern Anthony, Eros, diskuterar nyheten: Pompeji dödas, Lepidus, som Caesar använde mot Pompeji, anklagas av Caesar för förräderi och arresterades. ”Nu är hela världen som två hundkäkar. / Vad de än matar, hur som helst / den ena kommer att gabba upp den andra. " Anthony är rasande. Kriget med Caesar är en lösning.
I Rom funderar Caesar med generalerna på Anthony's provocerande handlingar och hans hämndåtgärder. Den uppträdde Octavia försöker rättfärdiga sin man, men hennes bror berättar för henne att Anthony lämnade henne för Cleopatra och rekryterar supportrar för kriget.
Caesar kastar direkt trupper till Grekland. Anthony, till skillnad från råd från Enobarb, beslutar befälhavaren för landstyrkorna i Canidius och till och med ett enkelt legionär med vilket han talar på ett vänligt sätt att slåss till sjöss. Cleopatra deltar också i kampanjen, som ett resultat av vilket Kanidiy kommenterar: ”Vår ledare / På hjälpen kör någon annans händer. "Vi är alla kvinnliga tjänare här." Mitt i ett havsslag vände Cleopatras fartyg tillbaka och rusade av, och "Anthony kastade en olöst strid / Och rusade som en drake efter en anka." Canidius med armén tvingades att överlämna.
Anthony i Alexandria. Han är deprimerad och råder sina närmaste att gå till Caesar och vill generöst ge dem farväl. Han beräknar Cleopatra för sin förnedring. Drottningen, gråtande, ber om förlåtelse - och förlåtes. "Vid ögonen på dina tårar upphör / stör resten." Anthony skickar en lärare till sina barn till Caesar, som redan är i Egypten, det finns ingen annan. Hans förfrågningar är blygsamma - att låta honom bo i Egypten eller till och med "passera sitt liv i Aten". Cleopatra ber att lämna den egyptiska kronan för sitt avkomma. Caesar vägrar begäran till Anthony och berättar för Cleopatra att han kommer att möta henne om hon förvisar Anthony eller avrättar honom. Han skickar Tyreus att locka drottningen till sin sida med alla löften. ”Det finns inga ihållande kvinnor ens på framgångsdagarna, / Och på berget och vestalen är opålitlig.
Anthony, efter att ha fått veta om Caesars svar, skickar igen en lärare till honom, den här gången med en utmaning till en duell. När han hör detta, säger Enobarb: "O Caesar, du har inte bara besegrat / Anthony's trupper, utan också förnuft," går Tyreus in. Cleopatra lyssnar ivrigt på sina löften och ger till och med en hand för ett kyss. Anthony ser detta och beordrar i raseri budbärarens slakt. Han onda förklagar Cleopatra för försummelse. Hur kunde hon ge en hand, "helig <...> som en kunglig ed", till en skurk! Men Cleopatra svär kärlek, och Anthony tror. Han är redo att delta i striden med Caesar och vinna den, men för nu vill han ha en fest för att roa de deprimerade supportrarna. Enobarb tittar tyvärr på hur nära människor och sinnet lämnar sin chef. Han är också redo att lämna honom.
Anthony pratar vänligt med tjänarna, tack vare deras lojalitet. Vaktpostar framför palatset hör oboe-ljud som kommer från marken. Detta är ett dåligt tecken - beskyddaren av Anthony, guden Hercules, lämnar honom. Innan striden lär Anthony sig om Enobarbs förråd.Han beordrar att skicka honom den övergivna egendomen och ett brev som önskar honom lycka till. Enobarb bryts av Antonys egen basness och generositet. Han vägrar att delta i striden och dör i slutet av dagen med namnet på en hängiven ledare på sina läppar. Striden utvecklas framgångsrikt för Anthony, men på den andra dagen i striden, förrätter det egyptiska flottans seger från hans händer. Anthony är säker på att Cleopatra sålde den till en motståndare. När han såg drottningen slog han på henne med hårda anklagelser och var så skrämmande att Cleopatra, på råd av en tjänare, låste sig i graven och skickade för att berätta för Anthony att hon hade begått självmord. Nu har Anthony inget behov av att leva. Han ber Eros sticka honom. Men den trogna kedjan dödas själv. Då rusar Anthony till sitt svärd. Skickat från drottningen är sent. Dödligt skadade Anthony beordrar livvakterna att ta sig till Cleopatra. Han tröstar de hjärtbrutna soldaterna. Döende berättar Anthony Cleopatra om sin kärlek och råder honom att söka skydd från Caesar. Drottningen är okonsolabel och kommer att, efter att ha begrat sin älskare, följa hans exempel.
Caesar i sitt läger lär sig om Anthony död. Hans första impuls är att hylla den tidigare allierade med uppriktiga och sorgliga ord. Men med vanlig rationalitet vänder han sig omedelbart till affärer. Följd av Caesar Prokule skickas till Cleopatra med generösa försäkringar och en order att hålla drottningen från självmord till varje pris. Men en annan Caesars nära medarbetare, Dolabella, avslöjar de verkliga planerna för Proculeius som sörjer för den älskade drottningen. Hon kommer att fångas för att delta i vinnarens triumf. Caesar går in. Cleopatra knäfaller framför honom och visar en lista över hennes skatter. Hennes kassör anklagar den tidigare damen för att ljuga: listan är långt ifrån fullständig. Caesar tröstar tröttnat drottningen och lovar att lämna henne all fastighet. Vid sin avgång beordrar Cleopatra jungfruerna att klä sig för henne magnifik. Hon minns det första mötet med Anthony. Nu har hon bråttom för honom igen. På beställning av drottningen förs en viss bybor in i kamrarna. Han förde en korg med fikon och i en korg - två giftiga ormar. Cleopatra kysser de trogna hushållspinnarna och sätter en orm i bröstet med orden: "Tja, min rånare, Hon lägger en annan orm till handen. "Anthony! <...> Att utskjuta mig ... "Båda ministrarna begår självmord på samma sätt. Den återkommande Caesar beordrar att begrava drottningen bredvid Anthony, "... offrens öde /. I avkomman kommer samma respekt att vakna, / som vinnarna."
