: USA, XIX-talet. En ung självsäker finansiär gör stora framsteg, men blir av en slump konkurs. Kärlek till en vacker kvinna, känsla och förmögenhet hjälper honom att komma tillbaka på fötterna.
I-LIX-kapitel
Frank Algernon Cowperwood har lockats till finansvärlden sedan barndomen. I en ålder av 14 kränker han ut det första kommersiella äventyret - han köper och säljer tvål. Redan i tonåren är han intresserad av exceptionellt vackra flickor. Som sjutton gick Cowperwood bort från skolan och började arbeta. ”Franks utseende ... under de åren var inbjudande och roligt. Hög ..., bred axel och välskuren, med ett stort vackert huvud och tjockt, lockigt mörkt brunt hår. En livlig tanke lyste i hans ögon, men deras ögon var ogenomträngliga ... "
I hans far, Henry, också en bankfinansiär, visas paret Sample ofta. Frank är fascinerad av den 24-åriga Liliane Sample. ”Det är svårt att säga vad som lockade den unga Cowperwooden till henne, för varken i temperament eller i åtanke var hon lika med honom ... Lilian hade tjockt, magnifikt hår av en askfärgad nyans, blek ... ansikte, blekrosa läppar och en rak näsa. Hennes gråa ögon, beroende på belysningen, verkade nu blått, sedan helt mörkt. Hennes händer slog av subtilitet och skönhet ... Cowperwood fascinerades av hennes utseende. "
Efter en tid dör fru Samples make. Genom att ignorera skillnaden på fem år tar Frank hand om Lillian. Han lyckas charma en kvinna och hon gifter sig med honom. I fyra års äktenskap har de en son, Frank och en dotter, Lilian.
Efter att ha arbetat i olika företag och sammansatt startkapitalet börjar Cowperwood sin bokförings- och fakturaföretag. Han tror på hästbanans framtid och investerar mycket pengar i lager. Frank förstår att alla tjänstemän i Philadelphia och delstaten Pennsylvania är engagerade i spekulation.
Under inbördeskriget i söder och nord nådde han stödet av irländaren Edward Butler för att ta ett lån, vilket tillåter Cowperwood att förklara sig själv och tävla med andra stora finansiärer. Butler är en framstående figur i den politiska världen och har omfattande kontakter i högre kretsar. Han är mycket sympatisk mot den unga finansmannen.
Frank noterar skönheten och den ungdomliga friskheten hos Butlers äldsta dotter Eileen, en blåögd tjej med rödgyllt hår. Butlers, tillsammans med sina barn (döttrar Nora och Eileen och söner Cal och Owen) blir frekventa gäster på Cowperwood House. 18-åriga Eileen irriterar Lillian och Franks syster Anna med hennes vagarier och intryck. Frank, tvärtom, anser att flickan är levande och glad. Eileen gillar också Cowperwood. Hon spelar piano och sjunger i hans hus bara i närvaro av Frank.
En vändpunkt i Cowperwoods karriär var ett samarbete med George Stiner, stadskassören. Stiner är en leksak från det republikanska partiet, nämligen finansiella tycoons: Butler, Mollenhower och Senator Simpson. De behöver en man som vet hur man kan ta bort pengar från stadskassan. För detta är Cowperwood inbjuden. Alla deltagare i fallet får en bra inkomst från sådana finansiella transaktioner. Bakom ryggen på de tre huvudsakliga inflytelserika figurerna börjar Stiner och Cowperwood (efter Franks råd) köpa upp andelar av järnvägslinjer genom dummier.
Frank och hans far bygger herrgårdar som är sammankopplade. Husens dekor är av god smak. Just nu börjar finansiären att samla konstverk.
En romantik börjar mellan Cowperwood och Eileen. Trots den katolska uppfostran tror inte flickan att hennes kärlek är kriminell. Frank är inte van vid att räkna med moraliska och religiösa överväganden. "Mina önskemål är framför allt", är hans motto.
Chicago-branden den 7 oktober 1871 förstör just nu Cowperwoods ekonomiska välbefinnande. Elden som uppslukade handelsdelen av staden orsakar panik på aktiemarknaden. Frank satte i drift fem hundra tusen från stadskassan, och nu är detta hans största problem. Det finns ingen stiner i staden, och Cowperwood beslutar att ärligt berätta för Butler allt och hoppas att han och Mollenhauer och Simpson inte kommer att tillåta att papperet skrivs av. Bankmannen nämner också det kommande valet: försvinnandet av ett sådant enormt belopp från skattkammaren kommer snabbt att avslöja sig, och Stiner, som republikanernas representant, kommer att kasta en skugga över partiet. Butler driver honom till två andra ess. Men alla ser vad som händer till deras fördel och även om de sympatiserar med Frank, anser de inte att det är nödvändigt för sig själva att hjälpa honom. Samtidigt får Butler ett anonymt brev om att Eileen är förvirrad med Cowperwood. Dotterens reaktion på brevet bekräftar det som skrivs. Den gamla irländaren omfattar för närvarande hat mot Frank. Butler beslutar att dränka skurken och dra fördel av det kommande hotet om konkurs från Cowperwood.
Steener, en slapp och kortsiktig man, lyckades de tre storwigs inte övertyga i något fall att låna Frank längre med stadspengar. Det nya lånet kan spara både Cowperwood och Steener, förutom att ge dem ekonomisk vinst. Kassören är rädd för sina mästares vrede, och trots alla bankirens rimliga argument vägrar Cowperwood. Frank, i motsats till hans beställning, lyckas ta en check på 60 tusen dollar från sin sekreterare Albert Styres.
Lilian får också ett anonymt brev, men det indikerar inte namnet på Franks älskarinna. "Hon visste att han var självisk, upptagen bara av sig själv och långt ifrån att bli så bortförd av henne som tidigare. Hennes rädsla för skillnaden i deras ålder har gradvis gått i uppfyllelse. ” Men anständighet, barn och vana föreslår att bo hos Cowperwood, särskilt nu, när han står inför konkurs.
Frank förklarar sig insolvent. Innan valet är det möjligt att dölja stölden från statskassan, efter att rättegången inleddes mot Cowperwood och Steener. Butler gjorde sitt bästa för detta, även om banken enligt lag inte bär något ansvar. Det var den felaktiga check som utfärdats av sekreteraren som blev anledningen att anklaga Frank för avsiktlig stöld.
Irländska försök att tvinga Eileen att lämna och överge sin älskare är meningslösa. Den gamle mannen beslutar om ett extremt steg: han vänder sig till Pinkerton-byrån och spårar detektiv Eileen och Cowperwood i ett datehus. Dottern är fruktansvärt förolämpad: fadern utsatte sin hemlighet för främlingar. Hur lågt!
Eileen lämnar hemmet för att bo med sin vän, trots tillbedjan av inhemska. Endast med Franks hjälp kan Edward föra henne hem. Far förstår att han inte kan övertyga Eileen. Förhoppningen är bara för domstolen att erkänna Cowperwoods skuld.
Bankmannen anställer en intelligent advokat, Harper Steger. Advokat Dennis Shannon och domare Peiderson är dock Butlers folk. Frank och hans advokat förlitar sig på juryn, men de fattar en skyldig dom. Stageren är tilltalande, men det har ingen effekt. Finansiären avtjänar fyra år och tre månader i östra fängelse.
Cowperwood förlorar inte sin närvaro av ande och accepterar modigt sitt öde. För hela hans familj och hustru är detta ett kraftigt slag. Eileen ensam är fast besluten att kämpa för sin Frank, även om hon är i förtvivlan. Båda lyxiga herrgårdarna - Frank och hans far - går under hammaren för skulder.
En gång i fängelse ser Cowperwood en skarp kontrast mellan hans tidigare liv och hans nuvarande. Nu kommer han att bo i en trånga kammare med råttor. De ger honom ett jobb - att väva stolar, vilket lyser upp monotonin i fångens vardag.
Cowperwood gillade fängelsguvernören Michael Desmas, och Desmas 'förplikta underordnad, Bonheg, gör Frank till alla typer av favörer: en fånge från huset får rätt saker, godbitar, mer än tre månader (vilket var ett brott mot fängelsets regler) kan han skriva brev och träffa med besökare.Därför kommer Eileen så snart en sådan möjlighet uppträder till sin älskade.
För första gången i sitt liv förråds Cowperwood av sin lugn och han gråter på Eileens axel. "Hennes kärlek var så obegränsad, så äkta ..." Samtidigt, "hennes själ blev överväldigad av ett hektiskt, nådelöst raseri mot livet ... Far - jävla honom! Släktingar - vad gör hon med dem! .. Frank för henne - Allt! " Hon hjälper sin älskade att återfå kontroll över sig själv.
På ett datum med Lillian ber Frank henne om skilsmässa. De har helt andra syn på livet och han älskar en annan. Lilian vägrar att skilja sig.
Tretton månader senare släpps både Steener och Cowperwood. Detta beror på Edward Butlers död. Eileen betonade sig hela tiden kallt med sin far, som inte gömde sig för sina bröder. Snart får de reda på orsaken och börjar förakta sin syster.
Medan Frank satt i fängelse ledde Wingate, en ärlig och samvetsgrann person sin verksamhet. Hela denna tid rådde Cowperwood honom, Franks yngre bröder, Joseph och Edward, arbetade på Wingate & Co. Därför fortsatte han när finansiären släpptes sin verksamhet som mäklare.
Den största utlåningsinstitutionen, "Jay Cook & Co.", har investerat mycket pengar i byggandet av järnvägen i de obebodda territorierna, vilket uppgick till nästan en tredjedel av USA. Men den 18 september 1873 gick företaget i konkurs. Börsen börjar omedelbart få panik. Cowperwoods tid har kommit!
På bara några dagar, när han säljer och köper allt du kan, tjänar Frank mycket pengar på skillnaden. Han är miljonär. Nu håller ingenting honom i Philadelphia. På grund av fångens stigma kan Frank inte längre återfå sitt tidigare rykte. Cowperwood får en skilsmässa från Lilian och lämnar till Eileen i Chicago.
Något om Mycteroperca Bonaci
Författaren använder exemplet av fisken Mycteroperca Bonaci, helt enkelt svart havsab, diskuterar kreativ kraft. På grund av förändringar i hudpigmentering och förmågan att anpassa sig, kan fisk undvika jakten och lurande anfalla stealthily. "För vilket ändamål gav abborren denna funktion av allmänt och smart natur? .. kan det misstas som ett instrument för bedrägeri, för personifiering av lögner ..." Kan detta indikera att den synliga världen bara är en illusion?
Magisk kristall
"De tre häxorna som berömde Macbeth i åskväder i en ödemark, efter att ha sett Cowperwood, kunde säga": "verkligheten är bara en förlust av illusioner för dig," för hjärtat är trött på livets upplevelse, och själen är kall som natt. Eileen, de kunde ha lovat en massa ångest, hopp, smulna i damm, kärlek, flyga som en maskros och blekna i mörkret!
”Och allt detta skulle vara sant. I en sådan början kan ingen rationell person se det andra slutet. "