Ett fall höll två besättningar längs en motorväg. Två kvinnor satt i den främre vagnen. En var älskarinna, tunn och blek. Den andra är en piga, röd och full.
När hon knäppte händerna på knäna och stängde ögonen, svängde damen svagt på kuddarna och hostade. Hon hade på sig ett vitt natthatt, en rak avskiljning separerades av ljusbrunt, extremt platt, påminde hår, och det var något torrt och dött i vitheten i denna avskedning. Den tröga, gulaktiga huden täckte ansikts fina och vackra form och rodnade på hennes kinder och kindben. Damens ansikte uttryckte trötthet, irritation och vanligt lidande.
Vagnen var tappad. Patienten öppnade långsamt ögonen. Med lysande mörka ögon såg hon ivrigt på pigaens rörelser. Damen vilade händerna på sätet för att bli högre, men hennes styrka vägrade. Och hela hennes ansikte förvrängdes av ett uttryck av impotent, ond ironi. Piga, tittar på henne, bet hennes röda läpp. Ett tungt suck steg upp från patientens bröst och förvandlades till en hosta.
Vagnen och vagnen körde in i byn, patienten tittade på bykyrkan började döpas. De stannade vid stationen. Mannen till den sjuka kvinnan och läkaren kom ut ur vagnen, gick till vagnen och frågade sympatiskt:
- Hur mår du?
"Om jag känner mig dålig är detta inte en anledning att inte äta frukost," sade patienten, "Ingen bryr sig om mig," tilllade hon sig själv så fort läkaren trappade upp stationens trappsteg.
"Jag sa: det gäller inte bara Italien, det kanske inte når Moskva," sa doktorn.
- Så vad ska man göra? - invenderade mannen. - Hon planerar för livet utomlands, som frisk. Berätta för henne allt - döda henne.
- Ja, hon är redan dödad, då behövs en bekännare.
- Aksyusha! - vaktmästarens dotter skrek, - låt oss gå till damen, vi ser att de tas utomlands från en bröstsjukdom. Jag har inte sett vad de konsumerar.
"Tydligen blev hon skrämmande," tänkte patienten. "Om bara så snart som möjligt utomlands, kommer jag snart att bli bättre där."
- Kommer vi inte tillbaka? - sa mannen, gick till vagnen och tugger en bit.
- Och vad hemma? ... Att dö hemma? - patienten bröt ut. Men ordet "dör" skrämde henne, hon tittade bedrägligt och undersökande på sin man, han sänkte tyst ögonen. Patienten brast i tårar.
- Nej, jag går. - Hon bad långt och brådigt, men i bröstet var det också smärtsamt och trångt, på himlen, i åkrarna var det lika grått och molnigt, och samma höstdun regnade ner på tränare som talade i starka, glada röster och lade en vagn .. .
Vagnen låg, men tränaren tvekade. Han gick in i den fyllda, mörka gropen i gropen. Flera tränare var i rummet, kocken var upptagen vid kaminen, patienten låg på kaminen.
"Jag vill be om en start, jag slår min egen," sa killen. - Farbror Khvedor? Frågade han och närmade sig kaminen.
- FAQ? - en svag röst hördes och ett rött, tunt ansikte böjde sig ner från kaminen.
"Du behöver inte nya stövlar nu," sa killen och flyttade. - Ge det till mig.
Fedors sjunkna, tråkiga ögon steg med svårigheter för killen, något började skimra och brumma i bröstet han böjde sig och började kväva av en hosta.
"Där", kocken kocken oväntat ilsket och högt knitrade, "den andra månaden kommer inte från kaminen." De kommer inte att begravas i nya stövlar. Och det är redan hög tid, jag har tagit hela hörnet!
"Du tar skorna, Serge," sade patienten och undertryckte en hosta. ”Hör bara, köp en sten när jag dör,” tillade han pipande.
- Tack, farbror, och jag ska köpa en sten till henne.
Serge kastade snabbt av sina trasiga stövlar och kastade dem under bänken. Farbror Fedors nya stövlar var helt rätt.
I stugan fram till kvällen hördes inte patienten. Före natten klättrade kocken på kaminen.
"Var inte arg på mig, Nastasya," sade patienten till henne, "jag kommer snart att höra ditt hörn."
"Okej, ja, ingenting," mumlade Nastasya.
På natten skenade nattljuset svagt i kojan, alla sov, bara patienten gnaglade svagt, hostade och kastade och vände. På morgonen var han tyst.
”Jag såg en underbar dröm,” sade kocken nästa morgon. - Som om farbror Khvedor från tårugnen och gick och huggade ved. Tja, säger jag, du var ju sjuk. Nej, säger han, jag är frisk, men hur kan jag dra min yxa. Dog han inte? Farbror Khvedor!
Patienten hade inte släktingar - han var avlägsen, så nästa dag begravdes han. Nastasya pratade i flera dagar om drömmen och om det faktum att den första greps av farbror Fedor.
***
Våren kom, det var glädjande i himlen och på jorden och i människans hjärta. I ett stort herrgård på en av huvudgatorna var den mycket tålmodiga som skyndade sig utomlands. Vid dörren till hennes rum stod en make och en äldre kvinna. En präst satt på soffan. I hörnet grät hennes mamma bittert. Mannen i stor spänning och förvirring bad kusinen att övertyga patienten att bekänna. Prästen såg på honom, höjde ögonbrynen mot himlen och suckade.
"Jag kommer att rapportera till dig, jag var sjuk i min församling, mycket värre än Marya Dmitrievna," sade prästen, "och vad, en enkel affärsman som botades med örter på kort tid."
"Nej, hon kan inte leva längre", sa den gamla kvinnan och hennes känslor lämnade henne. Den sjuka mannen täckte ansiktet med händerna och sprang ut ur rummet.
I korridoren träffade han en sex år gammal pojke som sprang efter flickan. På förfrågan från barnbarn svarade han att patienten inte ville se barnen, att detta skulle uppröra henne. Pojken stannade en minut, tittade intensivt på sin far och sprang vidare med ett munter skrik.
Och i det andra rummet försökte kusinen förbereda patienten för döden genom skickligt samtal. Läkaren vid fönstret var i vägen för att dricka. Patienten, alla täckt med kuddar, satt på sängen.
- Om min man hade lyssnat på mig tidigare, skulle jag ha varit i Italien och hade varit frisk. Hur mycket jag led. Jag försökte tålmodigt tåla mitt lidande ...
Kusinen kom ut och blinkade mot prästen. Fem minuter senare lämnade han patientens rum och kusinen och mannen kom in. Patienten grät tyst och tittade på bilden.
”Jag mår bra nu,” sa patienten och ett svagt leende spelade på hennes tunna läppar. "Är inte Gud nådig och allmänt?" - Och hon såg igen med en girig vädjan med tårfulla ögon på bilden.
Då sa hon, som om hon kom ihåg något:
- Hur många gånger har jag sagt att dessa läkare inte vet någonting, det finns enkla läkemedel, de botar ...
Läkaren kom upp och tog handen - pulsen slog svagare och svagare. Läkaren blinkade mot sin man, patienten märkte det och såg sig omkring i förvåning. Kusinen vände sig bort och grät.
Samma kväll låg patienten i en kista i hallen där en kontorist satt och läste psalmer. Ljust ljus föll på den döda panna på hennes vaxhänder. Diakonen, som inte förstod sina ord, läste mätigt, ibland från fjärran rumets barns röster och stämpling.
Avlidens ansikte var starkt, lugnt, majestätiskt och rörligt. Hon var all uppmärksamhet. Men förstod hon till och med nu dessa stora ord?
***
En månad senare uppfördes ett stenkapell över den avlidens grav. Det fanns fortfarande ingen sten ovanför förarens grav ...
"Du skulle vilja sätta upp ett kors," fick Serege skylden. "Du bär stövlar." Ta en yxa och gå till dungen tidigare så att du kommer att korsa ett kors.
Tidigt på morgonen tog Serge en yxa och gick in i lunden. Ingenting störde skogens tystnad. Plötsligt ringde ett konstigt, främmande ljud från naturen vid kanten. En av topparna skakade, sedan började trädet med en hel kropp, böjd och rätta snabbt. För ett ögonblick lugnade allt sig, men trädet böjde sig igen, återigen fanns det en spricka i bagageutrymmet, och genom att bryta grenar och sänka grenarna kollapsade det på den fuktiga marken.
De första solstrålarna bröt igenom molnet och sprang genom jorden. Fåglarna sjöng och kvitrade något lyckligt; bladen viskade glatt och lugnt vid topparna, och grenarna till levande träd sakta, majestätiskt rörde över ett dött, hängande träd ...
