En varm augusti dag var jag rakt på jakten. Med svårigheter nådde jag nyckeln som heter "Hallonvatten", som slog från Istas höga strand, blev full och låg i skuggan. Inte långt ifrån mig satt två gamla män och fiskar. I en av dem, tunn, liten, i en betald kappa, kände jag igen Styopushka.
Styopushka bodde i byn Shumikhono hos trädgårdsmästaren Mitrofan. Styopushka hade inget förflutna. Vem han är, var, vad han lever från - ingen visste om det. Ingen talade till honom, och han själv, verkar det, öppnade inte munens mun. Mitrofan bjöd inte in honom att bo, men drev inte heller bort honom. Hela dagen var Styopushka livligt och besvärligt, som en myra, och allt bara för matens skull. Han hade ett litet ansikte, gula ögon, hår upp till ögonbrynen, en spetsig näsa, stor och genomskinlig, som en fladdermus, öron och ett glesskägg.
Som vän till Styopushki kände jag igen Mikhail Saveliev, smeknamnet Tuman. Han var en befriad man av grev Pyotr Iljitj *** och bodde hos Bolkhovhandlaren, värdhuset på värdshuset. Det enorma två våningar i trähuset där värdshuset låg tillhörde Pyotr Ilyich, en rik ädla från förra seklet. Många gamla timers kommer fortfarande ihåg hans högtider i hela provinsen. Efter att ha gått sönder, åkte han till Petersburg för att leta efter platser och dog på ett hotellrum. Dimman fungerade som hans butler. Han var en man på 70 år, med ett trevligt ansikte och ett godmodig leende.
Jag gick över och inledde en konversation. Dimman började komma ihåg den sena räkningen. Han erinrade om jakterna och festarna som Peter Ilyich arrangerade och hans många älskare. Räkningen valde dem från lägre klass. Den vackraste och onda var Akulina, dotter till Sith dyatsky.
Plötsligt hörde det i en ravin bakom oss. Jag såg mig omkring och såg en man på cirka 50 med en ryggsäck bakom sig. Dimman kallade honom Vlas. En man sa att han åkte till Moskva till sin herre med en begäran att han skulle sänka hyran eller sätta honom på korva. Vlas dog den enda sonen som tidigare hade betalat in avbetalningar för sin far. Barnen skrabbade och drev honom ut. Dimman frågade hur han skulle leva, och Vlas med ett leende i ansiktet och med tårar i ögonen svarade att det nu inte var något att ta från honom.
Jag frågade hur många avgifter som befälhavaren hade utsett honom. Nittio rubel - Vlas svarade och klagade över att det fanns lite mark, en mans skog och till och med att den såldes. Han satte sig med oss och blev lite ledsen. En halvtimme senare skildes vi.