Den unga riddaren Albert håller på att dyka upp i turneringen och ber sin tjänare Ivan visa hjälmen. Hjälmen är genomborrad genom den sista striden med riddaren Delorge. Det är omöjligt att bära det. Tjänaren tröstar Alber genom att han återbetalade Delorge i sin helhet och slog honom ut ur sadeln med ett kraftigt slag, från vilket gärningsmannen Alber låg död i 24 timmar och knappast har återhämtat sig hittills. Albert säger att orsaken till hans mod och styrka var raseri över hans skadade hjälm. Felet med heroism är snålhet. Albert klagar över fattigdom, förlägenhet som förhindrade honom från att ta av sig hjälmen från den besegrade fienden, säger att han behöver en ny klänning, att han tvingas sitta vid hertigbordet i rustning, medan andra riddare fladderar i satin och sammet. Men det finns inga pengar för kläder och vapen, och Alberts far, den gamla baronen, är en elände. Det finns inga pengar för att köpa en ny häst, och den permanenta borgenären av Albert, en judisk Salomo, enligt Ivan, vägrar att fortsätta tro på skuld utan inteckning. Men riddaren har ingenting att lägga. Pengarlånaren underlåter inte för någon övertalning, och till och med argumentet att Alberts far är gammal, kommer snart att dö och lämna sin son med sin stora förmögenhet, övertygar inte långivaren.
Just nu visas Salomo själv. Albert försöker anskaffa pengar från honom, men Salomo vägrar ändå beslutsamt att ge pengar även under ett ärligt riksord. Alber, upprörd, tror inte att hans far kan överleva honom, säger Salomo att allt händer i livet som "våra dagar räknas inte av oss", och baronen är stark och kan leva ytterligare trettio år. I desperation säger Albert att om trettio år blir han femtio, och då kommer han knappast att behöva pengarna. Salomo invänder att pengar behövs i alla åldrar, bara "den unge mannen letar efter tjänare i dem smidig", "den gamla mannen ser dem som pålitliga vänner." Albert hävdar att hans far själv tjänar pengar, som en algerisk slav, "som en hund i kedjan." Han förnekar sig själv allt och lever sämre än en tiggare, och "guld ligger tyst i kistorna för sig själv." Ändå hoppas Alber att det en dag kommer att tjäna honom, Alber. Ser han Alberts förtvivlan och sin beredskap för allt ger Salomo honom tips om att förstå att hans fars död kan föras närmare med gift. Till en början förstår inte Albert dessa tips. Men efter att ha förstått saken vill han omedelbart hänga Solomon vid slottets portar. Solomon, inser att riddaren inte skämt, vill betala sig, men Albert driver honom ut. Efter att ha kommit till känslan avser han att skicka en tjänare för penninglånaren att acceptera de erbjudna pengarna, men ändrar sig eftersom han tror att de kommer att lukta som gift. Han kräver att servera vin, men det visar sig att det inte finns en droppe vin i huset. Förbannande ett sådant liv beslutar Albert att söka ett råd för sin far från hertigen, som borde tvinga den gamle mannen att försörja sin son, som passar en riddare.
Baronen går ner till källaren, där han förvarar guldkistor så att han kan hälla en handfull mynt i det sjätte bröstet, som ännu inte är fullt. När han tittade på sina skatter minns han legenden om kungen, som beordrade sina soldater att lägga en handfull land, och hur, som ett resultat, en gigantisk kulle växte upp från vilken kungen kunde titta runt stora utrymmen. Baronen jämför sina skatter samlade i smulor till denna kulle, vilket gör honom till världsreiner. Han påminner om berättelsen om varje mynt, bakom människornas tårar och sorg, fattigdom och död. Det verkar för honom att om alla tårar, blod och svett som utgjorde för dessa pengar nu hade kommit ut ur jordens tarm, så skulle det ha varit en översvämning. Han häller en handfull pengar i bröstet och låser sedan upp alla bröstkorgen, sätter tända ljus framför dem och beundrar guldens gnistr och känner sig själv som en mäktig makts suveräne. Men idén att efter hans död kommer en arvtagare hit och förstör hans rikedom kommer att leda baronen till raseri och förargning. Han tror att han inte har rätten till det, att om han själv, med det hårdaste arbetet med smulor, hade samlat dessa skatter, skulle han verkligen inte ha kastat guldet åt vänster och höger.
I palatset klagar Albert till hertigen om sin far, och hertigen lovar att hjälpa riddaren, övertyga baronen att stödja sin son, som den borde vara. Han hoppas att väcka sin fars känslor i baronen, eftersom baronen var en far till hans farfar och lekte med hertigen när han fortfarande var ett barn.
Baronen närmar sig palatset, och hertigen ber Albert att begrava sig i nästa rum, medan han kommer att prata med sin far. Baronen dyker upp, hertigen hälsar honom och försöker framkalla minnen från sin ungdom i honom. Han vill att baronen ska uppträda vid domstolen, men baronen är avskräckt av ålderdom och svaghet, men lovar att i fall av krig kommer han att ha styrkan att dra sitt svärd för sin hertig. Hertigen frågar varför han inte ser sonen till baronen vid domstolen, till vilken baronen svarar att störningen är den sonens dystra disposition. Hertigen ber baronen att skicka sin son till palatset och lovar att vänja honom till kul. Han kräver att baronen utser sonen som passar en riddare. Efter att ha förmörkats säger baronen att hans son inte är värdig till hertigens omsorg och uppmärksamhet, att "han är korrupt" och vägrar att uppfylla hertyns begäran. Han säger att han är arg på sin son för att ha planerat ett självmord. Hertigen hotar att föra Albert för rättvisa för detta. Baronen rapporterar att hans son har för avsikt att råna honom. När han hörde denna förtal, spricker Alberta in i rummet och anklagar sin far för att ljuga. Den arga baronen kastar hans handske till sin son. Med orden "Tack. Detta är fars första gåva. ”Albert accepterar baronens utmaning. Denna händelse kastar hertigen i förvåning och ilska, han tar baronens handske från Albert och driver sin far och son bort från honom. I det ögonblicket, med orden om nycklarna på läpparna, dör baronen, och hertigen beklagar den "fruktansvärda ålder, fruktansvärda hjärtan."