Den modiga kaptenen Jack Absolute är kär i den charmiga Lydia Langwish, och hans vän Fokland har en passion för kusinen Lydia Julia. Flickor svarar fans med passionerad ömsesidighet, och det verkar inget som hindrar hjältarnas molnlösa lycka. Men denna lycka var i fara, eftersom karaktärerna i komedin lyckades grundligt förvirra sig.

Å andra sidan var det förvirringen som skapade en hel del lustiga situationer och hjälpte till att förstå att ofta den främsta rivalen för hans lycka är mannen själv ...

Så du måste börja med det faktum att Lydia är för välläst och romantisk person för att förena sig med ett vanligt parti, nämligen att gifta sig med en rik och ädelsökare i hennes hand. Därför var Jack Absolute ofrivilligt att ta hand om henne under det fiktiva namnet på den fattiga ensignen Beverley. Idén var en framgång. Lydia gav Beverly sitt hjärta och drömmer nu om att bo med honom i en förtjusande fattigdom. Den stränga moster Madaprop övervakar varje steg av hennes systerdotter, så älskare möts hemligt, utbyter brev genom tjänare och förbereder sig för att fly. Låt i ett sådant fall tappa minderåriga Lydia två tredjedelar av sin förmögenhet - för henne är detta ingenting jämfört med möjligheten att överleva sin egen bortföring. All komedi äger rum i spa-staden Bath, där deltagarna kommer efter varandra. Bland dem är kusinen Lydia Julia. Hon är förlovad med Fokland, men bröllopet skjuts upp. Och orsaken är brudgummen "olyckligt karaktär", som plågade både sig själv och bruden med tvivel och svartsjuka.

Nästa besök i Lydias hus och hennes moster görs av baronetten Sir Anthony Absolute. Fru Malaprop - hon använder ständigt vetenskapliga ord på plats och anser sig därför vara mycket smart och utbildad - klagar till baroneten att den hårda brorsdomen avvisar fördelaktiga frivilliga. Till exempel är hon kallt mot den värdefulla Devonshire Esquire Acre, men hon "rusar till nacken" av någon form av rotlös form. Under denna konversation kommer Sir Anthony med en lycklig idé - varför inte gifta sig med Jacks son för Lydia! Fru Malaprop tar upp denna idé och lovar i detta fall att ge Acre ett officiellt vägran.

Fokland kommer bredvid Bath. Captain Absolute ägnar honom åt detaljerna i hans romantik med Lydia, och när Fokland frågar om hans vän har spelat Beverly-spelet för länge svarar Jack med suck att han är rädd för att erkänna Lydias rikedom. ”För detta problem måste jag förbereda det gradvis; innan jag avslöjar den grymma sanningen för henne kommer jag att försöka bli henne absolut nödvändig ... "

Fokland är i sin tur i en nervös melankoli: han plågas ständigt av ångest för Julia. "Jag skakar ständigt för hennes humör, hälsa, livet ... Middagsvärme, kvällsdagg - allt detta utgör en fara för hennes liv, och mitt liv är dyrbart, bara medan hon lever ..." Jack försäkrar en vän att Julia är vid god hälsa och nu också beläget i Bath. Just just nu besöker Acre, Julias granne i Devonshire, och efter att ha träffat Fokland bekräftar han glatt att flickan är ganska glad och glad. Det är här som den svartsjuka människans ”olyckliga karaktär” känner sig själv: nu plågas Fokland för att bruden var glad, trots att han är separerad från honom. "Hon kvitrade, sjöng, hade kul - och inte en enda tanke om mig ... Åh demoner! .."

Och Acre klagar till kaptenen över kylan hos Lydia, som ryktas vara förälskad i en del Beverly. Esquire skyndade sig till Bath för att få en sekulär glans, klä upp sig och vinna hjärtat av en ödmjuk skönhet. Och här är Sir Anthony. Han är oerhört förvånad över att hitta sin son i Bath, men utan vidare att arbeta: han informerar kategoriskt sin son att han har bestämt sig för att gifta sig med honom, och när kaptenen är lika kategoriskt emot sin föräldravilja, lägger han ner bullriga förbannelser på Jack och retirerar i ilska.

”Men han gifte sig själv för kärlek! Och de säger att det i sin ungdom fanns en desperat rake och en riktig rovare, ”konstaterar kaptenen eftertänksamt efter honom.

Under tiden, från Lydias tjänare, lär kaptenens fotmann att Beverley har en farlig rival - Captain Absolute, för vilken Lydia redan har gett ett erbjudande till Sir Anthony. Denna nyhet når omedelbart det absoluta själva - Beverly.

Så, äktenskapet som hans far hela tiden föreslog till Jack visar sig vara det parti som kaptenen strävar efter. Sonen bestämmer sig för att korrigera sitt misstag förr och vid ett nytt möte med Sir Anthony tittar på ett straff. Dessutom låtsas han givetvis att han hörde namnet på Lydia för första gången och underkastar sig bara underordnad föräldrars vilja. Baronet är triumferande.

Fokland arrangerar under tiden scenen för den fattiga Julia. Han är så plågad av bedrägerier och misstankar om otillräcklig kärlek till honom att till och med flickans änglliga tålamod bryts. ”Åh, du plågar mitt hjärta! Jag kan inte längre uthärda detta, ”kastar hon vädjan till brudgummen. Efter sin avgång börjar Fokland, som vanligt, plåga sig själv och förbanna sitt humör. Men han ser i sitt beteende en viss andlig "förfining" och förfining av känslor.

Och Jack framträder i vardagsrummet till fru Malalrop som son till Sir Anthony och brudgummen till Lydia. I denna roll hälsas han positivt av en gammal vixen. Hon delar till och med sin förargelse med honom om det avlyssnade brev från den outhärdliga Beverley till Lydia. Kaptenen tvingas att kommentera sitt eget meddelande, låtsas hålla det för första gången och förbanna hyckleri hovmodens arrogans. Men efter det lämnar moster på hans begäran, och kaptenen får möjlighet att se Lydia privat. Han övertygar flickan om att han har föreställt sig det absoluta. Lydia är stolt över. Älskare bekräftar sin lojalitet till varandra och beslutsamheten att fly från ljuset. "Kärlek, kärlek ensam kommer att vara vårt idol och stöd ... Stolt över våra svårigheter, vi kommer att glädjas över skam över rikedom," lovar den glada Lydia Absolute.

Men hur är det med en ärlig Devonian Acre? tyvärr, oavsett hur hårt han försökte lyckas med panache, vägrade Lydia honom. Nu på hotellet klagar Acre till tjänaren om den sekulära vetenskapens svårighet. "Pa där ... pa här ... pa, pa, och mitt ben är inte dumt och vill inte dansa till den franska melodin!" Just nu kommer hans bekantskap till Devonshire - irländaren Sir Lucius O’Trigger, som har en mycket cocky disposition. Efter att ha fått veta att Acre har avvisats, råder Sir Lucius honom att snabbt försvara sin ära i en duell med sin lyckliga rival Beverly. Den fega Esquire är blyg, men under press från irländaren överger sig och skriver ett diktat till en okänd ensign. Sir Lucius själv längtar efter att slåss mot Captain Absolute, som av misstag rörde honom med något.

”Varför letade du efter mig. Böna?" - frågar kaptenen in i sin vän Acre. Han svarar att han bjöd in de absoluta att överföra ett samtal till honom till den förbannade Beverly. Kaptenen förbannar sig försäkrar Acre att han kommer att leverera brevet till dess destination. "Tack! Det är vad det betyder att ha en vän! - Acre gläder sig. "Och du kommer inte gå med på att bli min andra, va, Jack?" Till detta säger kaptenen fast att "han inte alls är bekväm." Sedan ber Acre att förmedla till Beverly att han måste kämpa med den berömda modiga mannen. ”Berätta för honom att jag brukar döda en person i veckan. Kanske kommer han att vara rädd och ingenting kommer att hända. ” ”Jag kommer definitivt att säga,” lovar kaptenen, upptagen med helt andra problem.

Han blir förbi av det oundvikliga igenkänningsögonblicket i anspråk. Detta händer under hans möte med Lydia i närvaro av Sir Anthony. Ser Beverly bredvid baronetten döljer inte Lydia sin förvåning. Det finns en allmän förvirring. "Tala, din jävel, vem du är," knurrar Sir Anthony. "Jag förstår inte så klart, pappa, men jag kommer att försöka komma ihåg det," muttrar kaptenen och ber om att all hans arrogans ska hjälpa. Han avslöjar sitt ofrivilliga bedrägeri och ber om ursäkt. Fru Malaprop och Sir Anthony är redo att utbyta ilska för barmhärtighet. Men Lydias röst blir isig. "Så det blir ingen bortföring?" Hon säger torrt. Och återvänder stolt till kaptenen - det vill säga Beverley - det porträtt som hon ständigt hade på sig före corsagen. Nej, Lydia kommer inte att bli hustru till denna "låga pretender"!

Han förbannar hela världen och lämnar Lydia och möter omedelbart Sir Lucius. Efter flera uppriktigt krigsliknande anmärkningar från irländarna överger den arga Absoluten naturligtvis att han är redo att ge honom tillfredsställelse när som helst. De övertalade att konvergera den kvällen i Royal Glade - på samma plats där duellen med Acre utsågs. "Det kommer fortfarande att finnas tillräckligt med ljus för svärden, även om det antagligen redan är lite mörkt för pistolerna", konstaterar irländaren med betydelse. Efter att ha träffat Fokland efter detta informerar kaptenen dystert honom om utsikterna att åka till den andra världen och bjuder in honom på några sekunder.

Törstig efter tröst rusar Lydia till sin kusin. Hon berättar entusiastiskt Julia hur hon blev ett offer för svåra bedrägerier. Julia själv håller knappt tillbaka tårarna - ytterligare ett försök att kommunicera med Fokland ledde till en sista paus. "Jag vet för väl vad vagaries kan leda till," varnar hon Lydia.

I denna ambitionsvärme verkar det som att bara tjänare behåller sunt förnuft. Det är de som, föraktade alla konventioner, har bråttom för att förhindra sina mästares meningslösa slagsmål. Till sin sida lockar de fru Malalrop, som tillsammans med dem spränger ut i Lydia och Julia och skriker om den förestående ”apostrofen”. Mot den verkliga faran förenas alla omedelbart och rusar snabbt till Royal Glade och tar tag i den expansiva Sir Anthony längs vägen.

De mognar just för närvarande när kapten Absolute och Sir Lucius drog sina svärd. Acre hade redan gett upp på duellen, efter att han just fått veta att hans vän Jack och Beverly var en och samma person. En vänlig kör med utrop och bestraffningar faller på duellisterna. Det klargör också alla missförstånd. Kärleksfulla par sätter slut på rykten och klagomål. Acre gläder sig över utsikterna att förbli en ungkarl, särskilt eftersom Sir Anthony föreslår att fira detta evenemang med ett manligt företag. Till och med fru Malaprop är överväldigad av allmän glädje.

Endast tjänarna tystar, men utan tvekan är de också nöjda med det fredliga resultatet av saken.