1647 år. Ukrainska länder som utgör samväldet. Yan Skshetusky - en ung stilig officer, en riddare utan rädsla och besvär, som tjänar i tjänst av prins Jeremiah Vishnevetsky, ägaren till de vidsträckta länderna på vänsterbanken av Dnepr, räddar en skarp smalögd jätten från Horden. Denna modiga och arroganta man heter hans namn: Bogdan Zinoviy Khmelnitsky.

Snart får Skshetusky veta att Khmelnitsky balamutit-kosackerna mot herren. Detta förklaras av gamla grymningar, bland vilka den tunga gråskäggiga enögade panelen Zagloba, en hoppare och en joker, redo att dricka ett helt regiment sticker ut. I krogen träffar Jan också en godmodig och naiv Litvin, en mager jätte med slappt linnande ögonbrynen och skrubber - pan Longinus Podbipyatka från Myshyshek, beväpnad med ett enormt svärd Daredevil. Lytvyn medger för Jan att han lovade att förbli i kyskhet, tills han följde exemplet på sin härliga förfader, tre Basurmans i ett fall avskuren. Men Longinus blir snart fyrtiofem, hjärtat kräver kärlek, familjen dör bort och tre mål kan inte avskäras på en gång ...

Några dagar senare avgår Skshetusky och Pan Longinus till Lubny, huvudstaden för prins Vishnevetsky, till vilken Jan är hängiven av hela sitt hjärta. På vägen snubblar truppen mot en trasig skrammel; en maskulin gammal kvinna och en ung, lång, mörkhårig skönhet med sorgliga svarta ögon står i närheten. Jan ser flickan och blir bedömd. Och den gamla kvinnan förklarar i bas: hon är änkan efter prins Kurtsevich-Bulyga, och flickan är hennes systerdotter, en föräldralös, prinsessa Elena Kurtsevich, som är i hennes vård av den gamla kvinnan. Jan och Elena förälskas vid första anblicken - och för alltid.

Efter att ha tagit damerna till deras Razlog-gods, ser Ian där de fyra sönerna till den gamla kvinnan - oförskämd, otrevliga jättar - och den unga stiliga Bogun, den berömda kosacklöjtnanten, en desperat våghals med en obruten och hänsynslös själ, hopplöst kär i Elena. Från den gamla Tatar, Helen's tjänare, får Jan veta att gården faktiskt tillhör flickan - det är den gamla kvinnan och lovade henne till Bogun, i hopp om att äntligen ta över Razlogs. När allt kommer omkring, Bogun, som tog med sig otaliga skatter från sina desperata Krim-raid, behöver inte någon herrgård. Men Elena Boguna hatar det: han skar en man med henne. Blodet föll mellan dem och grodde av hat.

Nästa morgon ber Jan den gamla kvinnan om Elenas händer - annars kommer prins Vishnevetsky att förvisa Kurtsevichikha från Razlog. Jan har gift sig och är redo att lämna sitt gods. Den gamla kvinnans söner rusar till Jan med bågarna, men Kurtsevichikha, rädd för prinsens hämnd, tvingas lova Skshetusky Elena.

I Lubny träffar Skshetusky glatt sin bästa vän, den stora fäktningspan Michal Volodyevsky. Denna korta herre med en utskjutande mustasch, evigt kär i någon utan tvekan, lider snabbt med sympati för den lika känsliga pan Longinus, med vilken de går tillsammans för att sucka på axeln. En av domstolarna till prinsessan Vishnevetskaya, en härlig liten kokett Anusya Borzobogataya-Krasenskaya tittar försiktigt på den enorma litvin. Pan Longinus är i förtvivlan: löften uppfylls inte och frestelsen är så stor!

Prins Vishnevetsky skickar Skshetusky till Sich för att ta reda på vad som händer där. Ian kör genom staden Chigirin och ser Bogun, som går på däcken i ett omfamning med pan Zagloba. Bogun vill att Zagloba ska adoptera honom och göra honom till adelsmän. Då blir det lättare för kosacken att gifta sig med Elena. Zagloba försöker komma överens med kosackerna - vad händer om de får överhanden? När allt kommer omkring vet alla att kosackerna förbereder en kampanj för "polackerna" och Khmelnitsky har redan bett om hjälp från Krim-Khan.

På vägen attackerar kosackerna och tatarerna Skshetuskys avskiljning och efter en hård strid tar de den sårade Jan fångad. Kosackar kräver döden av en "arg scumbag", men Khmelnitsky känner igen sin frälsare i fångenskap och frigör honom. Han utsätter emellertid ilsket Khmelnitsky, som "väcker sina egna klagomål och privata fejder för en så hemsk storm." Khmelnytsky är upprörd och anklagar de polska magnaterna för alla som skamlöst förtrycker det ukrainska folket.

Nästa dag kommer Zaporizhzhya-armén ut från Sich. I kosacktåget tågade Skshetusky. Han är förskräckt av semi-medvetslöshet: hans faderland är i fara, men han skyndar sig inte att rädda det! Snart ligger det "blodiga polsk-litauiska samväldet redan i dammet vid kosackens fötter." Khmelnitsky skickar slutligen Skshetusky till Lubny: låt honom berätta prins Vishnevetsky hur stark kosackerna är.

Ian skyndar sig till Razlog - i skräck ser han aska på gårdsplatsen. Och här är vad som hände här: den sexton år gamla Redzian, tjänstemannen i Skshetusky och skurkarna, som Jan, ännu inte nått Sich, skickade ett brev till Kurtsevichikha och beordrade henne och Elena att omedelbart gömma sig i Lubny, föll i Boguns händer. Efter att ha tagit bort brevet från den unga mannen, lär Bogun att Elena fångas upp för Skshetusky och rusar med kosackerna till Razlog. Bogun blev arg av svartsjuka och förbittring: han tjänade Kurtsevichs som en hund, delade sitt byte - men adelsmannen dök upp, och de tog hans själ från kosacken!

Tillsammans med Gud rider en dyster Zagloba. Även om han är den första balamut, tar han mycket hand om sin egen hud - han förstår att om Bogun stjäl bruden till Skshetuskys främsta favorit, så måste han, Zaglobe, som är involverad i denna berättelse, inte bära huvudet.

I Razlog dödar Bogun de två sönerna till den gamla kvinnan och får ett sår. Kosackar bryter ner på Kurtsevichikha och alla tjänare. Zagloba, bandagerar den försvagade hovmästaren, fäster honom tyst i sängen och försäkrar att kosackerna har druckit för mycket, förklarar till Bogun: att inte se honom, boor, herre! Och sedan kör han med Elena från gården.

Men var ska jag ta tillflykt? Massaker och blod finns överallt. Efter att ha klädd sig som vandrande musiker transporteras Zagloba och Elena till "Cossack" -banken i Dnepr. Under tiden bränner bönderna Razlogs och tar hämnd på Kurtsevichs för grymt förtryck. I elden försvinner också den äldsta sonen till den gamla kvinnan, den välsignade blinda mannen Vasil.

Efter att ha fått veta att Bogun desperat letar efter någon förstår Skshetusky: Elena lyckades fly. Ksiendz Mukhovetsky instruerar Jan: "Det är inte värt det mer om din egen än om faderlandets olycka att klaga!" Och Ian går in i militära angelägenheter. Slutligen träffar han Zagloba och hör av honom att Elena är i en impregnerbar bar, vid nunnorna. Sedan berättar Zagloba hur de gick med Elena till Khmelnitsky-lägret, hur Khmelnitsky skickade honom, Zagloba, för att spionera i Podolia och gav sin spets i stället för ett säkerhetsbrev. Så Zagloba lyckades ta Elena till baren och till och med matade på vägen.

Till Skshetusky är äntligen hans tjänare Redjian. Hela denna tid var han tvungen att ta hand om den sårade Bohun. Ataman belönade generöst den unga mannen - och han tog: ja, lämna sedan rånaren ?! Även om Boguns vanor är snälla.

Skshetusky ska till Bar - gifta sig. Och sedan kommer de fruktansvärda nyheterna: baren tas, alla invånare är döda! Vänner är rädda för att Scetusky inte skulle röra sig med sorg. Jan serverar lugnt och ivrigt med ett förstenat ansikte. Efter kriget beslutade han att lämna till klostret.

Bogun, tillsammans med häxan Gorpina, en rejäl jungfru, tar Elena, som vattnas med en sömndräkt, till Chertov Yar, till Gorpynin gård, där ingen kommer att hitta skönheten. I baren var Bogun den första som bröt sig in i ett kloster för att skydda Elena från en berusad sump och hon själv - med en kniv! Och om det - återigen tar tag i en kniv ... Efter att ha vaknat upp på en bondgård, i kammaren, rengjort med dyra mattor och tyger, är Elena förskräckt över att se den stiliga Bogun i en lyxig outfit. Försiktigt och ömtåligt ber hennes hövding om kärlek. aldrig! - svarar stolt Elena.

Efter en berusad stump faller gudinnan i hennes tassar - och inser att han, den gamla mannen, inte kan dö med lätt död. Bohun skryter med att han snart gifter sig med Elena i Kiev. De är inlåsta i en spjälsäng, varifrån räddas den gamle mannen av den mogna pannan Volodyevsky, som sår Bohun i en kamp.

Snart mötte Zagloba och Volodyevsky igen Gud. Men nu går han till kungen Casimir som ambassadör - och därför är hövdingens person okränkbar. Men Zagloba, med ondsinnade taunts, gör att Bohun själv utmanar Volodyevsky till en duell. Med ett fruktansvärt slag klipper Volodyevsky bröstet till hovmästaren. Zagloba-bandage Bohun - naturligtvis meningslöst, men det är en kristen plikt.

Nu kommer ingenting att hindra vänner från att hitta Elena. Kom ihåg henne gråter Zagloba med bas, och Volodyevsky ekar honom med en tenor. Men när de återvänder till Zbarazh, där deras regimenter nu finns, upptäcker vänner att Skshetusky redan har sökt, hört i Kiev om Elenas död och nu är i en svindel.

Vänner dricker honung blandat med tårar. Och sedan dyker upp Redzian, som nyligen såg den fördömda komma upp - och han skickade honom till Gorpyn för att säga henne att ta Elena till Kiev. Ataman gav Rezyan alla sina pengar och han informerade omedelbart polackerna där den sårade Bohun gömde sig. Av någon anledning gillar vänner inte det här, men nyheten om att Elena lever lever får dem att gråta av lycka. Efter att ha klädd sig som kosackar startade Volodyevsky, Zagloba och Redzyan omedelbart till flickan. Häxan Gorpiny Zagloba är inte rädd - han är själv värre än hennes trollkarl.

I Chert Yar dödar Redzyan Gorpina, även om det verkar för Volodyevsky att denna riddares gärning inte är värdig. En timme senare, Zagloba, Elena, bedövad av sin skönhet, Volodyevsky och Redzyan, som lider av att de inte hade tid att gräva ut de skatter som Bohun gömde på gården, rusar till Zbarazh med all sin kraft. På vägen kolliderar de nästan med Bogun: uppenbarligen släktade Skshetusky Regovskys dåliga önskan, till vilken Redzyan förde till Bogun, frigav speciellt atamanen.

I skogen för de goda tatarerna rusar i jakten. Redzyan och Elena gömmer sig på natten, och Volodyevsky och Zagloba, som riskerar sina liv, kvarhåller Horden. Lyckligtvis anländer den polska avskiljningen snart. Volodyevsky och Zagloba åker till Zbarazh, efter att de hittills beslutat att inte säga något till Skshetusky, som också återvände till denna fästning.

Och snart belägrade Zbarazh Khmelnitsky. Volodyevsky är desperat hackad. Min student! - säger stolt Zagloba. Under ett fruktansvärt angrepp dödar han själv med en skräck den modiga kosackchefen Burlya. Och den lyckliga panan Longinus lyckas klippa av tre huvuden på en gång!

Men mat och krutt slutar i fästningen. Pan Longinus åtar sig att glida förbi kosackerna till Toporov, till kungen, för hjälp. Pan Pribipyatka integritet kan inte vänta med att sälja! - rasar Zagloba. Och ändå är han, Volodyevsky och Skshetsky redo att gå med en vän till viss död. Men Prince Vishnevetsky beordrar att komma in i Toporov en i taget.

Den första som lämnar är Pan Longinus - och omkommer med en hård död. Den andra är Skshetusky. Utmattad, hungrig och sjuk gör han sig längs floden och träskar förbi fienderna.

Och i de kungliga kamrarna finns det en fruktansvärd varelse i blodiga trasor, mer som ett spöke. Knappt på hans fötter berättar Skshetusky om hans kamraters enastående heroism. Den chockade kungen skickar omedelbart sina trupper för att hjälpa de belagda. Jag är skyldig, säger han till Skshetusky.

Åtta dagar som ligger i delirium kommer Ian att känna - och ser den röda ansiktet fysiognomi av Redzian. Och även om han beordrade de unga prästerna att tystna ett tag och fruktade att Skshetusky inte skulle dö av glädje, kunde Redzyan inte tåla det och berättar hur de räddade Elena, hur han åkte bort från tatarerna och föll i händerna på Gorpinas bror, Donets och den flickan Han ville ta gudinnan, men då kom polackerna i tid; de klippte kosackerna, Donza sattes på spel, och Redzyan, som knappt drev den unga herren bort från Elena, förde den unga damen till Zamost.

Sedan springer Volodyevsky och den utmattade Zagloba in i rummet. Under Zborovo görs fred, beläggningen upphävs! Och efter att ha hoppat på hästar rusar vänner mot Elena. När han ser vagnen, tar Skshetusky avstånd, faller på knäna och mitt i den allmänna upproret, kramar hans älskade mjuka händer. Den sympatiska Zaglob glömmer nästan att berätta för Yan att Volodyevsky igen sårade Bogun och fångade honom. Ja, det verkar som om Bogun själv letade efter döden ... Vishnevetsky ville sätta honom på en insats och beslutade sedan att ge den till Skshetusky. ”Stort mod är en krigare och också olycklig,” säger Yang. "Jag kommer inte att minska honom ..."

Alla berömmer Skshetusky - hjälten från Zbarazh. Yang, som en sann kristen riddare, sänker ödmjukt huvudet. Elenas ögon lyser med stolthet: människans ära för sin fru är ju som solljus för jorden.

Epilog. Detta krig varade länge. Herrmannen kämpade tappert, Bohun krossade modigt "polackerna". Historien har bevarat minnet av hans aldrig tidigare skådade affärer. Han tog besittningen av de flesta av Vishnevetskys länder, kände inte igen någons makt, men bodde i Razlog. Där verkade han dö. Och tills hans dödstimme lyser hans leende aldrig hans ansikte.