På huvudtorget i Argos står en fladdrande staty av Jupiter, avlägsnar de stora feta flugorna, går Orestes in. Fruktansvärda skrik rusar från palatset.

För femton år sedan dödade Clytemnestra, mamman till Orestes och Electra och hennes älskare Aegisthus sin far Agamemnon. Aegisthus ville också döda Orestes, men pojken lyckades fly. Och nu, uppvuxen i avlägsna länder, kommer Orestes med nyfikenhet in i hans hemstad.

Jupiter klädd som en stadsbeboare kommer in. Han förklarar för Orestes att idag är de dödas dag, och rop betyder att ceremonin har börjat: stadens invånare, leds av kungen och drottningen, omvänder sig och ber sina döda för att förlåta dem.

Rykten cirkulerar runt staden om att sonen till Agamemnon Orestes förblev vid liv. Jupiter påpekar förresten, om han av misstag hade träffat denna Orestes, skulle han ha sagt till honom: ”Invånarna här är stora syndare, men de började på förlossningens väg. Lämna dem i fred, ung man, lämna dem i fred, respektera plågan som de har tagit på sig, gå bort till det näst bästa. Du är inte involverad i brott och kan inte dela deras omvändelse. "Din oförskämd oskuld skiljer dig från dem, som en djup dike."

Jupiter lämnar. Orestes är förlorad: han vet inte vad han ska svara på en främling, en stad där han med rätta kunde vara en kung, en främling för honom, han har ingen plats i honom. Orestes bestämmer sig för att lämna.

Elektra visas. Orestes talar till henne och hon berättar främlingen om sitt hat mot Clytemnestra och Aegisthus. Elektra är ensam, hon har inga vänner, ingen älskar henne. Men hon lever i hopp - väntar på en person ...

Drottning Clytemnestra går in. Hon ber Electra att sätta sorg: den officiella omvändelseceremonin kommer snart att börja. Efter att ha lagt märke till Orestes är Clytemnestra förvånad: resenärer brukar åka runt i staden, "för dem är vår ånger en pest, de är rädda för infektion."

Electra varnar på ett spottande sätt Orest om att omvända offentligt är den nationella idrotten av argiven, alla känner redan varandras brott utanför. Och tsarinas brott är "officiella brott, som kan sägas ligga till grund för statssystemet". Varje år på dagen för mordet på Agamemnon går människor till en grotta, som de säger, kommunicerar med helvetet. Den enorma stenen som stänger ingången till den rullas av till sidan, och de döda, "som de säger, reser sig från helvetet och sprids runt staden." Och invånarna förbereder bord och stolar för dem, gör sina sängar. Men hon, Electra, kommer inte att delta i dessa dumma spel. Det här är inte hennes döda.

Electra lämnar. Efter henne, som vill att Orestes ska komma ut ur staden så snart som möjligt, lämnar Clytemnestra också. Jupiter visas. Efter att ha fått veta att Orestes skulle gå, erbjuder han honom ett par hästar till ett rimligt pris. Orestes svarar att han ändrade mening.

Folk tränger framför en stängd grotta. Aegisthus och Clytemnestra dyker upp. Stenen rullas av, och Aegisthus, som står framför ett svart hål, vänder sig till de döda med ett tappande tal. Plötsligt visas Electra i en blasfemisk vit klänning. Hon uppmanar invånarna att sluta ångra och börja leva enkla mänskliga glädje. Och låt de döda leva i hjärtan hos dem som älskade dem, men dra dem inte med till graven. Sedan rullar ett block, som stängde ingången till grottan, ner med ett brus. Publiken stivnar av rädsla och bryter sedan för att ta itu med bråkmakaren. Aegisthus stoppar de rasande medborgarna och påminner dem om att lagen förbjuder straff på semestern.

Alla lämnar, bara Orestes och Electra är på scenen, Electra bränner av en törst efter hämnd. Efter att ha öppnat för sin syster börjar Orestes övertala henne att vägra hämnd och lämna med honom. Electra är emellertid fast. Sedan vill han vinna systerens kärlek och rätten till medborgarskap i de grundligt reeked Argos of carrion, accepterar Orest att "axla den allvarliga brottet" och rädda invånarna i kungen och drottningen, som tvingar människor att komma ihåg de grymheter som begåtts hela tiden.

I tronrummet i palatset finns en fruktansvärd blodig staty av Jupiter. Vid foten finns Orestes och Electra. Flugor svärmar runt. Clytemnestra och Aegisthus kommer in. Båda var dödligt trötta på samma uppfannade ceremoni. Drottningen lämnar, och Aegisthus vänder sig till statyn av Jupiter med en begäran om att ge honom fred.

Orestes hoppar ut ur mörkret med ett utdraget svärd. Han erbjuder Aegisthus att försvara sig, men han vägrar - han vill att Orestes ska bli mördare. Orestes dödar kungen och bryter sedan in i drottningens rum. Elektra vill behålla honom - "hon kan inte längre skada ...". Då går Orestes själv.

Elektra tittar på Aegisthus lik och förstår inte: ville hon verkligen detta? Han dog, men hennes hat dog tillsammans med honom. Clytemnestras skrik hörs. ”Tja, mina fiender är döda. I många år var jag i förväg glad över den här döden, nu pressade en skruvstjärna mitt hjärta. Har jag lurat mig själv i femton år? ” - frågar Electra. Orestes återvänder med händerna i blod. Orestes känner sig fri, han har gjort en god handling och är redo att bära mordbördan, för i denna börda är hans frihet.

Svärmar av feta flugor omger bror och syster. Det här är Erinia, ångerens gudinna. Electra tar med sig sin bror till Apollos helgedom för att skydda honom från människor och flugor.

Orestes och Electra sover vid foten av statyn av Apollo. Runt dem bosatte sig Erinisna i en rund dans. Bror och syster vaknar. Liksom stora mungflugor börjar Erinia att vakna.

När hon tittade på sin syster upptäcker Orestes med skräck att hon under natten överraskande liknade Clytemnestra. Och detta är inte förvånande: hon blev, liksom sin mor, ett vittne till ett fruktansvärt brott. Gnugga sina tassar, Erinis i en hektisk danscirkel runt Orestes och Electra. Electra beklagar vad han hade gjort, Orestes övertalar sin syster att inte omvända sig; för att känna sig helt fri tar han fullt ansvar.

Den inkommande Jupiter lugnar Erinius. Han kommer inte att straffa Orest och Electra, han behöver bara en "lite ånger". Jupiter övertygar Elektra att hon inte ville döda, precis som barn spelade hon mord hela tiden, för du kan spela det här spelet ensam. Det verkar för Electra att hon börjar förstå sig själv.

Jupiter ber Orestes och Electra att avstå från brottet och sedan kommer han att sätta dem på tron ​​för Argos. Orestes svarar att han redan har rätten till denna tron. Jupiter konstaterar att nu alla invånare i Argos väntar på Orestes nära avfarten från helgedomen med pitchforks och klubbar, Orestes är ensam, som en spedalske. Jupiter kräver att Orestes vädjar skyldigt, men han vägrar. Jupiter skapade själv mannen fri. Och om han inte ville ha detta brott, varför slutade han inte den straffande handen vid brottets ögonblick? Så, avslutar Orestes, i himlen finns det varken bra eller ont, "det finns ingen där som kunde beordra mig."

Orestes frihet betyder exil. Orestes håller med - varje person måste hitta sin egen väg. Jupiter lämnar tyst.

Electra lämnar Orest. Så snart hon går in i en cirkel, stöter Erinis på henne och hon ropar till Jupiter. Elektra omvänder sig, och Erinis drar sig tillbaka från henne.

Erinis koncentrerade all sin uppmärksamhet på Orestes. Dörrarna till helgedomen svängs öppna, bakom dem är en arg folkmassa synlig, redo att riva isär Orestes till strimlor. Orestes talar med stadsfolk och förklarar stolt att han tar ansvaret för mordet. Han gick till honom för människors skull: han tog på sig brottet av en man som inte kunde hantera sin börda och överförde ansvaret till alla invånare i staden. Flugor måste äntligen sluta undertrycka argiven. Nu är det hans flugor, hans döda. Låt stadsborna försöka börja leva på nytt. Han lämnar dem och leder alla flugor bort.

Orestes lämnar cirkeln och lämnar. Erinis skriker efter honom.