Byn Ukleevo är känd för det faktum att ”i kölvattnet av tillverkaren Kostyukov såg den gamla kontoristen granulär kaviar bland aptitretarna och började äta den girigt; de pressade honom, drog i ärmen, men han tycktes vara stel med nöje: han kände ingenting och åt bara. Jag åt all kaviar, och det fanns fyra kilo i banken. ” Sedan dess sa de om byn: "Det här är samma plats där diakonen åt hela kaviaren vid begravningen." Det finns fyra fabriker i byn - tre chintz och ett garveri, som sysselsätter cirka fyra hundra arbetare. Garveriet infekterade floden och ängen, bondekornen drabbades av sjukdomar och fabriken beordrades att stänga, men det fungerar i hemlighet, och fogden och länsläkaren får mutor för detta.

Det finns två "anständiga hus" i byn; Grigory Petrovich Tsybukin, en näringsidkare, bor i en. För att hålla en livsmedelsbutik och tjäna på försäljning av vodka, nötkreatur, spannmål, stulna saker och "vad som kommer att hända." Han köper upp skogen och ger pengar för tillväxt, "i allmänhet den gubben ... resursfull." Två söner: den äldsta Anisim tjänar på detektivavdelningen i staden; den yngre Stepan hjälper sin far, men det finns lite hjälp från honom - han är svag i hälsa och döv. Hjälp kommer från hans fru, Aksinya, en vacker och smal kvinna som följer med allt och överallt: ”gamla Tsybukin tittade glatt på henne, hans ögon tändes, och vid den tiden beklagade han att det inte var den äldsta sonen som var gift med henne, utan den yngre, döva , vilket uppenbarligen inte ger mycket mening i kvinnlig skönhet. "

Tsybukin änkor, "men ett år efter bröllopet kunde hans son inte tåla det och gifte sig själv." Han hade tur med en brud som hette Varvara Nikolaevna. Hon är en framstående, vacker och mycket religiös kvinna. Hjälper de fattiga, pilgrimer. En dag märkte Stepan att hon tog två bläckfisk te i butiken utan efterfrågan och rapporterade till sin far. Den gamle mannen var inte arg och berättade med allt för Barbara att hon kunde ta vad hon ville. I hans ögon verkar hans fru ta bort sina synder, även om Tsybukin själv inte är religiös, gillar inte de fattiga och ropar ilsket på dem: "Gud ger!"

Anisim är sällan hemma, men skickar ofta gåvor och brev med till exempel följande fraser: "Kära pappa och mamma, jag skickar ett pund blommete för att tillgodose ditt fysiska behov." Hans karaktär kombinerar okunnighet, oförskämdhet, cynism och sentimentalitet, önskan att verka utbildad. Tsybukin älskar den äldsta, stolt över att han "gick till den akademiska delen." Barbara gillar inte att Anisim är gift, även om han var tjugotonde. Hon ser detta som en störning, en kränkning av det korrekta, eftersom hon förstår det, saker och ting. Anisima bestämmer sig för att gifta sig. Han instämmer lugnt och utan entusiasm; det verkar dock, jag är glad att han också hittade en vacker brud. Han är själv hemtrevlig, men säger: ”Tja, men jag är också inte sned. Vår familj av Tsybukins, jag måste säga, är allt vacker. ” Brudens namn är Lipa. En mycket fattig tjej för vilken man ska komma in i Tsybukins hus, från valfri synvinkel, är en ödesgåva, för hon tas utan medgift.

Hon är väldigt rädd och ser ut som "hon verkade vilja säga:" Gör vad du vill med mig: jag tror dig. " Hennes mamma Praskovya är blyg ännu mer och svarar alla: "Vad är du, ha barmhärtighet, sir ... Många är nöjda med dig, sir."

Anisim anländer tre dagar före bröllopet och tar med sig silver rubel och femtio rubel till alla som present, vars huvudsakliga charm är att alla mynt är nya, som i urval. På vägen drack han tydligt och med en viktig titt berättar han hur han drack druvvin och åt lite sås och kostade två middagar med en halv person. "Vilka män är våra landsmän, och för dem också två och en halv." De ätit ingenting. Visst förstår mannen såsen! ” Gamla mannen Tsybukin tror inte att middagen kan vara så dyr och ser med förtjusning på sin son.

En detaljerad beskrivning av bröllopet. De äter och dricker mycket dåligt vin och motbjudande engelskt bitter, gjort "det är inte känt från vad". Anisim blir snabbt berusad och skryter av en stadsvän som heter Samorodov och kallar honom "en speciell person." Han skryter med att han i sitt utseende kan känna igen vilken tjuv som helst. På gården ropar en kvinna: "Vårt blod sugs, Herodes, det finns ingen död på dig!" Bruset, upproret. Berusad Anisim skjuts in i rummet där Lipa avdrivs och dörren är låst. Fem dagar senare avgår Anisim till staden. Han pratar med Barbara, och hon klagar över att de inte lever på ett gudomligt sätt, att allt är byggt på bedrag. Anisim svarar: ”Den som är tilldelad vad, mamma <...> det finns ingen gud i alla fall, mamma. Vad finns det för att ta isär! " Han säger att alla stjäl och inte tror på Gud: verkmannen, kontoristen och kontoristen. "Och om de går till kyrkan och fortsätter fasta, så är det så att människor inte pratar dåligt om dem, och i fall det faktiskt kommer att bli en sista dom." Som säger adjö säger Anisim att Samorodov intrasslade honom i en mörk affär: "Jag kommer att bli rik eller förlorad." På stationen ber Tsybukin sin son att stanna "hemma, på jobbet", men han vägrar.

Det visar sig att Anisims mynt är falska. Han gjorde dem med Samorodov och är nu på rättegång. Det chockar den gamle mannen. Han blandade falska mynt med riktiga, kan inte skilja mellan dem. Och även om han själv har lurat hela sitt liv passar inte falska pengar in i hans sinne och gör honom gradvis galet. Son dömdes till hårt arbete, trots den gamla mannen. I huset börjar Aksinya köra alla. Hon hatar Lipa och sitt barn och inser att de i framtiden kommer att få det viktigaste arvet. Framför Lipa skåller hon barnet med kokande vatten, och han, efter att ha drabbats under en kort tid, dör. Lipa flyr hemifrån och möter vandrare på väg; en av dem säger i tröst: ”Livet är långt, det kommer också att vara bra och dåligt, allt kommer att bli. Stor är mamma Ryssland! ” När Lipa kommer hem, berättar den gamle mannen: "Eh, Lipa ... du har inte räddat barnbarn ..." Hon är skylden, inte Aksinya, som gubben är rädd för. Lipa går till mamma. Aksinya blir äntligen den viktigaste i huset, även om gubben formellt betraktas som ägaren. Hon ingår en del med bror-köpmännen Khrymin - tillsammans öppnar de en tavern på stationen, skruvar upp bedrägeri, går, har kul. Stepan ges en gyllene klocka. Den gamle mannen Tsybukin sjunker så mycket att han inte kommer ihåg mat, äter ingenting i flera dagar när de glömmer att mata honom. På kvällarna står han på gatan med bönderna, lyssnar på deras samtal - och en dag, när han fastnar bakom dem, möter han Lipa och Praskovia. De böjer sig för honom, men han är tyst, tårar darrar i ögonen. Det är uppenbart att han inte hade ätit något på länge. Linden ger honom en paj med gröt. "Han tog och började äta <...> Lipa och Praskovya fortsatte och döptades länge senare."