(261 ord) V.G. Korolenko skrev ett självbiografiskt verk om de fattiga människors hårda liv, som ofta stannar utan tak över huvudet. Ingen kommer att ge dem en hjälpande hand om inte goda och barmhärtiga vänner möts på väg. En sådan vän för Marusya och Valek, barnen till Tyburtia, var pojken Vasya.
Vasya är nio år gammal. Han förlorade sin mor tidigt, och hans far arbetade mycket och ägnade all sin fritid åt att uppfostra sin dotter Sonya. Det är inte förvånande att pojken ständigt kände sin ensamhet i en fientlig värld. Men då fanns det en tillfällig bekantskap med en familj som tvingas bo i ett övergivet kapell, under jorden. Medan Tyburtius arbetar, sitter Valek med Marusya eller får mat. Han måste till och med stjäla. Vasya trodde förmodligen aldrig att människor kunde leva så. Nu varje dag förändras hans uppfattning om världen mer och mer. Vasya börjar titta på sin far på ett nytt sätt: det är inte förgäves som Tyburtius och hans barn betraktar domaren som en bra man! Pojken, naturligtvis snäll och känslig, lär sig att vara tålamod. Han sitter med Marusya, som inte kan springa och spela, berättar för henne olika berättelser, ger blommor. Hjälten försöker göra allt som står i hans makt för att göra livet lättare för den sjuka flickan och hennes bror som har vuxit upp tidigt. Berättelsen med dockan kan betraktas som vägledande, tack vare vilken Vasya kunde prata uppriktigt med sin far och bättre förstå honom.
Möte med "fängelsehålan" förändrar hjältens liv. Han börjar märka skillnaden mellan "högre" och "dåliga" samhälles position. Bob passerar öron som kränker andra som kallar honom en tramp och delar sanna och falska värden. Vasya växer upp, men glömmer inte Marus: han tar hand om hennes grav. Detta bekräftar dess positiva egenskaper. Han håller ett minne om sann vänskap, som inte känner till klassskillnaderna.
