: XXI-talet, yttre rymden. Mänskligt liv anses vara det högsta värdet, men rymdskeppets unga praktikant sätter i första hand en bragd. Två forskares död förändrar hans åsikt.
Berättelsen är sammansatt av flera noveller på en kärnplott - resan till den unga vakuumsvetsaren Yury Borodin på Tahmasib från jorden till Saturnus i sällskap med skeppets besättning och inspektör Yurkovsky.
Den berömda kaptenen för rymdskeppet Tahmasib Bykov och planetologen Yurkovsky åker på en flygning med målet att inspektera rymdobjekt. Yurkovskys syster tittar som alltid på dem från baren: hans bror flyger med Bykov, så hon är lugn.
I det internationella omlastningscentret letar en ung vakuumsvetsare, Yura Borodin, efter en möjlighet att komma på Saturnus satellit. Han höll sig efter sin grupp. På ett kafé möter han en man som leder en ideologisk diskussion med bartendern, fördömer kapitalismens värderingar och upprätthåller kommunismens korrekthet. En man råder Yura att gå till rum 306 på hotellet på kvällen. Kanske kommer de att hjälpa honom att komma till satelliten.
I frågan ser Jura Bykov och Yurkovsky. Efter att ha lyssnat på Yura, skriver aktern Bykov honom på fartyget som praktikant. Flygingenjör Zhilin, som visade sig vara en man från ett kafé, kommer att förklara den unge mannen sitt ansvar.
Mars.På observatoriet diskuterar unga astronomer den aktuella situationen: enorma flygande iglar började attackera människor även på eftermiddagen, det är mycket svårt att skjuta dem.
Nästa dag hålls ett möte: diskuterar en raidplan för igler. Det antas att deras skydd ligger nära Gamla basen.
Människor samlas på ruinerna av basen. En ranger visar en spikstam med en blomma i en cementspricka. Det blomstrar sällan vart femte marsår. Efter varje blomning kvarstår en ring. Fälgen är åtta, vilket innebär att anläggningen är 85 år gammal. ”Den här byggnaden byggdes inte av människor. Detta är inte cement ... Och blodiglar attackerar inte förgäves tvåbenade upprättstående. " Detta innebär att basen inte byggdes av människor: forskning om Mars har bedrivits i bara trettio år.
Ett radiogram anländer om ankomsten till Mars av inspektörens allmänna inspektör för International Space Communications Administration (ISS) Yurkovsky.
Yura gillar Yurkovsky, navigatören Krutikov, som anförtrotts att skriva memoarer. Jura anser Bykova som en tråkig person (han gillar inte tråkigt mest av allt!): Alla arbetar och han läser bara tidningar och tidningar. Men Zhilin förklarar: kaptenen är ansvarig för att organisera flygningen, han har ingen ledig tid förrän flygningen. Under en flygning behövs han när en katastrof inträffar.
Efter raidet, som lyckades döda många iglar, kommer en tracker till observatoriet på natten och informerar astronomer om att allt arbete kommer att stoppas i två månader. Rangeren bär en klocka på båda händerna: igler attackerade endast på höger, till vänster, leechan attackerade endast en gång på en vänsterhand, bär en klocka på sin högra hand.Ranger själv har aldrig attackerats. Kanske är igler rädd för fästingar. Så han testade sin hypotes.
Yurkovsky tror att de är skyldiga att påverka Yura och lära honom. På stationen för att studera gravitationen möter Jura ungdomar som är helt upptagna i intressant arbete, trots många problem.
Tahmasib besöker också rymdgruvan, där ädelstenar bryts. Chefen bryter mot internationella lagliga standarder: låter dig arbeta övertid (även om detta är för fullt med strålförlamning), täcker de som olagligt har vapen. De som håller ordningen vid gruvan kan inte göra något åt det. Yurkovsky dyker upp vid gruvan och tar bort chefen från sin tjänst. Han råder arbetare att välja ett säkrare och mer intressant jobb.
När han återvänder till Tahmasib försöker Yurkovsky övertyga Bykov att låta honom gå till Saturnus - för att studera ringarna, som fortfarande är ett mysterium för vetenskapen. Bykov anser att detta är farligt och sannolikheten för att upptäcka något är mycket liten. För att stödja planetologen berättar Zhilin en ovanlig historia.
Som tonåring träffade han en konstig person som kallade sig en jättesvängning. Det hände ständigt med dem, vars sannolikhet var försumbar. Han såg aurororna i Alma-Ata, den trasiga visionen i Kaukasus och tjugo gånger en grön stråle, eller "hungerstråle". I hans närvaro kokade vatten i ett kärl med blommor, och frost föll i rummet. Kulblixten flög upprepade gånger in i sitt tält. På något sätt blev han en källa till ett starkt magnetfält: metallföremål föll på honom. En meteorit föll till och med på honom. Och dagen för konversationen med Zhilin, flickan som "svängningen" gick med, flög plötsligt bort.Rädd att han skulle få problem för samtalaren, den konstiga mannen lämnade.
Bykov råder Zhilin att infoga den här berättelsen i sina memoarer, eftersom Krutikovs lagrar spökar honom.
På kvällen tittar Zhilin på navigatorn som läser för femte gången “The Tale of Genji”. Försök att placera Yura nu för romanen om en genial japansk kvinna! Hittills föredrar Yura ansvarslös heroiska äventyr framför människans själens drama. Zhilin själv släpper inte en konstig känsla: som om han hade lämnat något viktigt på jorden. Det finns ungdomar, barn. Hur många saker kunde han lära dem!
Vid det bästa rymdobservatoriet med Yurina kan man ta reda på att regissören samlar killarna tillsammans och hindrar dem från att göra självständiga forskningsprojekt. För godtycklighet avlägsnar Yurkovsky direktören från sin tjänst.
Yurkovsky ber systemdirektören att överföra Yura till där Borodins grupp för närvarande arbetar. Besättningen på Tahmasib möter killarna som utforskar Saturnus ringar.
Zhilin berättar för alla en sann vetenskaplig historia. På ön Honshu fann ett system med grottor. I ett upptäcktes förstenade spår av primitiva människor. Mellan spåren med bara fötter är det enda spåret från bagageutrymmet. Det råder ingen tvekan om spårets ålder. De lade fram versioner av var han kunde komma ifrån. Det andra spåret från bagagerummet i grottan förblev på taket.
Yurkovsky övertalar Bykov att ge honom navigatorn Krutikov till kosmografen. De flyger till Saturnus ringar.
Bykov håller kontakten med dem. Trots kaptenens förbud går Yurkovsky och Krutikov för nära ringen. Ringen är otroligt vacker.Yurkovsky och Krutikov kommer närmare och närmare, frasen hörs: "Här är de, utlänningarna." De har någon form av fynd. Då händer något. Bykov förstår att vänner är döda.
Nu inser Yura: ingen prestation är värd livet, det gör ont att förlora människor när du känner till dem.
Bykov och Zhilin anländer på jorden. Bakom kolumnen ser flygingenjören en kvinna. Hennes slappa ansikte kände honom. Zhilin tror att det viktigaste är på jorden och beslutar att stanna här.